李靖(571年~649年)是唐朝軍事家。字藥師,京兆三原(今陝西三原東北)人。唐武德三年(620年),趙郡王李孝恭征侵擾夔州(今四川奉節東北)的冉肇則,出戰失利。李靖率800名士兵,破其險要,設伏斬冉肇則,俘獲5000多人,得到李淵信任。次年,為助李孝恭平定割據江陵的蕭銑,獻平銑十策,因拜行軍總管,兼孝恭行軍長史。九月,李孝恭從靖之策,大敗敵軍,逼降蕭銑。李靖入城,號令嚴明。寬大敵將校之家,大得人心。後晉升為上柱國大將軍,任嶺南道撫慰大使,招撫了嶺南96州,戶60餘萬。六年,輔公祜據丹陽(今江蘇南京)反唐,李靖協助李孝恭統七總管兵東討。次年,先破輔公拓部將馮惠亮之策,自率精卒水陸並進,與敵苦戰,殺傷萬餘人。乘勢率輕兵直奔丹陽,大破敵軍,生擒公拓。李淵盛讚其將略,認為古代名將韓信、白起、衛青、霍去病猶不及李靖。八年,突厥侵擾太原,李靖任行軍總管,統江淮兵萬人屯於太穀(在今山西)。當時諸將多敗,惟獨李靖不損兵卒而歸。次年,擊退東突厥頡利可汗軍。太宗即位後,曆任刑部尚書、檢校中書令、兵部尚書。貞觀四年(630年),大破領利可汗於陰山,斬首萬餘級,俘男女10餘萬口,拜尚書右仆射。後任畿內道大使,以足疾上表辭官。太宗稱其為一代圭臬,並授特進。貞觀八年(634年),因吐穀渾入侵,李靖被任命為西海道行軍大總管,統五總管兵西擊吐穀渾。次年,用侯君集之策,大戰數十次,殺獲甚多。吐穀渾可汗伏允自殺,其子大寧王慕容順率部歸唐。李靖回師後,自知功高身危,閉門謝客。後封衛國公。辭官後,太宗仍常征詢他對軍國大事的意見。二十三年,病卒於家中。臨終,太宗親幸其第,流涕而為之憂傷。同年,太宗亦病卒。
李靖少年習兵法,頗有心得,中年以後統兵作戰,凡戰皆勝,軍事理論基礎深厚,戰爭實踐經驗豐富,二者相得益彰,使其軍事思想內容豐富,軍事藝術境界極高。他少年通史書,以史為鑒,又成為其軍事思想深厚的一個因素。他晚年辭官謝客後,常應太宗征詢,與之討論軍國大事和兵法,使其軍事思想得到很好的總結。他曾著《六軍鏡》《韜鈴秘術》《總要》等兵書,可惜都亡佚了,隻有《衛公李靖兵法》的部分內容散見於《通典》《太平禦覽》等類書、政書中。新舊《唐書》及《資治通鑒》等,也有反映其軍事思想及作戰藝術的記錄。《武經七書》之一、傳世兵書《唐太宗李衛公問對》,雖非其親撰,但很可能是後人對他言論的輯錄,其中也許有後人附益的部分,但其基本內容反映的是李靖的軍事思想。