武當山，位於鄂西北丹江口市境內，東連古城襄樊，南依原始森林神農架，西接車城十堰，北臨丹江口水庫，長江南繞，漢水北回。
武當山乃乾坤秀萃之所，有七十二峰、三十六岩、二十四澗、十一洞、三潭、九泉、十石、九台等自然勝景，七十二峰千姿百態，各展奇幽，兼具五嶽之雄、險、奇、幽、秀等多重美感，時而磅礴若飛龍行空，忽而靈秀如天仙下凡。主峰天柱峰立地頂天，素有“一柱擎天”之譽，周圍眾峰雖各具雄姿秀色，卻微微向主峰頷首，宛若眾星捧月，自然形成“萬山來朝”之奇觀。三十六岩，或地勢高聳，峰巒環繞，上接青天，下臨碧澗；或岩石懸空，高爽敞闊，林木蒼翠，雲飄霧蕩。麵對這大自然的恩賜，古人或以其地貌形象呼之，或以留下痕跡的神仙高真命名，編織出無數美麗動人的神話傳說，使之愈加靈動美妙，令人神往。
武當道教，是指以湖北武當山為中心，主張各流派大融合，崇奉信仰真武神的一種道派。它的起源與整個道教的起源大同小異，是在中國古代鬼神崇拜的基礎上，以黃老道家思想為理論依據，承襲了戰國以來的神仙方士之說和古代巫術，並吸收了儒教的忠孝倫理觀念，逐步衍化形成的。
武當山道教與楚文化有著密切的關係。早在道教誕生以前，武當山已是神仙方士和巫覡活動的場所。楚巫以歌舞降神，符咒劾鬼等習俗，後為道教改造承襲。
武當山又是中華民族文明的發祥地之一，在其附近發現的“鄖縣人”推翻了人類的共同祖先來自非洲的定論。
武當山宮觀道院、亭台樓閣遍布峰巒幽壑，形成規模宏大的古建築群。《大嶽太和山誌》稱：武當山在明代時“宮觀宏麗，皆天下所無”“棟宇之盛，蓋曠古所未有也”。據不完全統計，宋、元、明、清時期，武當山曾有各種建築500多處。其中宮23處，觀37處，庵39處，廟院、樓閣98處，祠25處，岩廟72處，亭26座，坊27處。其餘為倉、廠、橋、壇、城、府等。武武當山古建築線，以主峰天柱峰為中心，向四周輻射。北至方山下響水河旁石牌坊為80公裏；南至鹽池河“佑聖觀”為25公裏；西至50公裏外的白浪“黑龍廟”；東至35公裏外的“界山寺”。
另外，按武當山誌記載，襄陽城萬山下的“真武觀”、北京城的“崇真觀”，也屬武當山建築群體。
整個武當建築群薈萃我國古代優秀建築法式，集中體現出皇宮的宏偉壯麗、道教的神奇玄妙、環境的幽靜典雅、民間的淳樸節儉等多種特色，形成了豐富多彩的建築風格。許多建築學家考察武當山後作出結論：“武當山的古代建築群，是我國古代勞動人民在建築史上的一個偉大的創舉，是古代規劃、設計、建築的典範。”國務院於1982年公布武當山為全國重點風景名勝區，稱武當山古建築群“工程浩大，工藝精湛，成功地體現了‘仙山瓊閣’的意境，猶如我國古建築成就的展覽”。
當山古建築群曆經滄桑，現存4座道教宮殿、2座宮殿遺址、2座道觀及大量神祠、岩廟。在布局、規製、風格、材料和工藝等方麵都保存了原狀。建築主體以宮觀為核心，主要宮觀建築在內聚型盆地或山中台地之上，庵堂神祠分布於宮觀附近地帶，自成體係，岩廟則占峰踞險，形成“五裏一底十裏宮，丹牆翠瓦望玲瓏”的巨大景觀。在建築藝術、建築美學上達到了極為完美的境界，有著豐富的中國古代文化和科技內涵，是研究明初政治和中國宗教曆史以及古建築的實物見證。武當山古建築群具有以下主要特征：
規劃嚴密，建築傑出武當山古建築群分布在以天柱峰為中心的群山之中，總體規劃嚴密，主次分明，大小有序，布局合理。建築位置選擇，注重環境，講究山形水脈布疏密有致。建築設計的規劃或宏偉壯觀，或小巧精致，或深藏山坳，或瀕臨險崖，達到了建築與自然的高度和諧，具有濃鬱的建築韻律和天才的創造力。
高超的技術與藝術成就武當山古建築群類型多樣，用材廣泛，各項設計、構造、裝飾、陳設，不論木構宮觀、銅鑄殿堂、石作岩廟，以及銅鑄、木雕、石雕、泥塑等各類神像都達到了高度的技術與藝術成就。
道教建築之瑰寶武當山道教建築群始終由皇帝親自策劃營建，皇室派員管理。現存建築其規模之大，規劃之高，構造之嚴謹，裝飾之精美，神像、供器之多，在中國現存道教建築中是絕無僅有的。
反映出我國古代科技的偉大成就武當山金殿及殿內神像、供桌等全為銅鑄鎦金，鑄件體量巨大，采用失蠟法(蠟模)翻鑄，代表了中國明代初年(15世紀)科學技術和鑄造工業的重大發展。
具有重大的曆史意義武當山建築群的興建，是明代皇帝朱棣在擴展外交的同時，對內大力推崇道教，灌輸“皇權神授”思想，以鞏固其內部統治，具有重大的曆史和思想信仰等意義。