長篇小說，周而複著。小說共分四部：第一部寫上海解放後資產階級的猖狂進攻到“三反”
運動開始；第二部寫“五反”運動的開展，打退資產階級的進攻；第三部寫工廠民主改革和工商界的反複；第四部寫公私合營，基本完成對生產資料私有製的社會主義改造。作者從1952年開始動筆，1958年作家出版社出版第一部，人民文學出版社1979年出版第二部、1980年出版第三部、第四部。小說以解放初期的上海為背景，以對民族資產階級和資本主義工商業進行社會主義創造為主要線索，寫了工人階級與資產階級之間、資產階級內部、工人階級內部以及和城市遙相呼應的農村中農民與地主階級之間的矛盾。在這些矛盾中，作者著重寫了工人階級和資產階級這對矛盾。小說既深刻地揭露了資產階級剝削工人、牟取非法暴利的罪惡活動一方麵，又充分地反映了資產階級服從政府法令，接受社會主義改造的一方麵。小說著重描寫了形形色色的資產階級代表人物：如滬江紗廠總經理徐義德、“紅色小開”馬慕韓、上海工商界頗具聲望的潘信誠、“工商界的紅人”馮永祥、資產階級右翼代表人物朱延年等等。這些人物各具特色，都有一定的典型性。另外，小說在刻畫共產黨員和工人群眾方麵，也取得了一定的成就。