舉目望去，一大片荒地自眼底綿延至遠方，不知何處才是盡頭。
雜草橫生，隨風舞動，那青黃之色總讓人心裏躁動不安。草會枯死，來年再生，日複一日，年複一年，不知何時才是盡頭。
九月已入秋，烈日卻不減半分熱度，直曬得那草愈發枯黃，而人也愈發迷茫絕望。
在一大片荒地的其中一小塊土地上，約摸有百來個身著粗布白衣的男子在揮動手裏的工具勞作著，要麼割草鋤草，要麼刨地翻地。
“今日午時前這一塊地不整理完，不許吃飯！”負責監工的女子有十來個，個個皆身著黑衣，胸口一個白色的圓形印記，上書“兵”字。
勞作的男子不停揮動手裏的工具，動作是機械的，表情是麻木的，隻在聽到“吃飯”二字時，眼神裏一瞬間閃過饑餓野獸一般的渴望。
這是古渠縣官配場勞作的現場，負責監工的官兵全都呆在場地上臨時搭起的涼棚內，兩張簡易的木桌，幾把簡易的竹製靠背椅顯然不夠坐的，於是沒搶到桌椅的官兵，便直接席地而坐。
監工無疑是最枯燥無聊的差事，所有官兵皆眯著眼，手裏有一搭沒一搭地甩著鞭子。
“今年行情不好哇，服役滿一年的已經有幾十個了，滯銷啊滯銷！”
“沒辦法，這一批人年齡都偏大了，誰家願意買額上有梅花瓣刺青的男子啊，便是當仆人小廝也是不吉利的！”
“近來手頭有些打緊，上頭的餉銀遲遲不發，姐一家的日子可不好過！”
“可不是嗎？真希望來個傻女人，將這百十口人統統都買走，一兩銀一人，也能賣個一百兩了，上交統領一半，剩下的我們分了也是一筆可觀的收入啊！”
“你想得美咧，統領是古大人的得力助手，她最是守規矩，才不會讓我們占大便宜！而且，也沒有那樣的傻女人肯來買吧！”
正當官兵們閑聊之時，忽然就見前方勞作的場地出現騷動，不時地有男人朝前撲擠，一邊擠一邊還喊叫著：“有女人！有女人！……”聲音嘶啞，狂亂，興奮。
官兵立時便如打了雞血，精氣神齊齊一振，怎麼地，真有傻女人出現在這裏？
官兵們的長鞭劈啪甩響地麵，口中凶巴巴地喝道：“讓開！讓開！讓開！再不讓開，打死了事！”
此言一出，大部分男子皆作鳥獸散，隻有兩名男子仍舊撲倒在地上，對著地上被他們壓著的女子上下其手。
一官兵皺眉，“啪”地一鞭子甩在其中一男的背上，那鞭子上帶著細密的鉤刺，隻一下便見男子粗布白衣下有殷紅的血滲出，男子慘叫一聲滾落一旁，身體蜷縮成一個球呼痛連連，其他男子則麻木地看著，眼裏透著幸災樂禍。
官兵冷冷地看著那個蜷縮成球的男子，記性好的隱約記得他的登記檔案上寫著他已在官配場待了十年，從十五歲到二十五歲，見女人如見命，若非她們這些官兵個個力大如牛，且帶著家夥，怕是早就被他拆吃入腹了。
“還有你，快滾開！”官兵衝著最後那名趴在女子身上的男子吼道。
那男子置若罔聞，雙手已撕開女子的衣衫，胡亂地撫摸著，唇也胡亂地在女子的臉上啃著。
“啪”一鞭子甩在男子的背上，他悶哼了一聲，身體抽搐著，但仍然不起身。
“啪”又一鞭子甩上去，男子再次抽搐著身體，依舊不起身。
“啪”“啪”“啪”接連十數鞭抽打在男子的背上，粗布白衣早已被抽爛，露出一片血肉模糊來。
男子執著若狂，死也不起來，倒是哭著對被他壓著的女子說道：“求求你，買下我吧，帶我離開這裏，我什麼都願意為你做！求求你！求求你……”眼淚顆顆砸在女子的臉上，她這會兒才徹底回過神來。
眼前的男子是陌生的，而她的唇是被他咬出血來的，衣服也被他撕爛了，明明她才是個受害者，可他哭得淚流滿麵是為哪般？
官兵可沒耐心聽男子的苦情戲，又是一鞭子抽在男子血肉模糊的背上，男子痛得再也忍受不住，就這麼昏死了過去，官兵粗魯地一腳將男子踢到一旁，而後滿麵帶笑地將地上的女子拉起身，並好心地替她整理著被撕破的衣衫，不經意瞄見衣衫下的胸，登時暗讚，雖然小了點，但勝在形狀好看，肌膚也算白皙光滑，難怪剛才那兩個男人一直愛不釋手。
“這位姑娘，尊姓大名啊？你怎會突然出現在這裏的？別告訴我你不曉得這裏是官配場勞作的場地哦！”官兵笑眯眯地問道，看著眼前女子的眼神閃動著銀錢的光燦燦來。
“我，我叫蕭笑，我，我隻是來這裏見一見朋友……”
蕭笑此時羞窘得無地自容，她萬萬沒想到她才一出現在這裏就被一男發現，而那男子忒麼凶猛地朝她撲過來，原本她是可以躲過的，但另一男隨即也撲過來，不光如此，第三第四第五個也齊齊壓上來，爹的，她差點都要以為自己會就此被壓死，然後成為整個水泉鎮的笑柄。
官兵一聽她是來見朋友的，眼睛更亮了，既然她有朋友在官配場，那再經她們一勸說，嘖，人賣出去銀錢到手也隻是時間問題。
“蕭姑娘不如到那邊的工棚裏坐下來細說，這裏頭哪幾位是你的朋友？”官兵將蕭笑帶到工棚裏坐下，並熱情地替她倒了碗水。
蕭笑的眼睛看向不遠處一直握著鋤頭鋤草的高大男子，眼裏閃過一抹黯然。
昨日她到古悅家送咖啡和煉乳，送完後沒有立時回去，而是在周邊轉悠，然後就見到從勞作場地歸來的那些官配場裏的男子，並一眼認出了石墨。於是昨晚一整晚她都了無睡意，睜著眼到寅時，到底沒能忍住，鬼使神差地帶上自己的所有家當三十兩來到了官配場的勞作場地。
她本隻想遠遠地看一眼石墨，卻始終被別的男子擋住視線，於是她便貓著腰撥開雜草一點點朝那群男人勞作的場地挪動，等到終於挨近了，而她也終於看到了她心心念念的那個人的背影之時，一個男子如餓虎撲食般朝她撲來，她急忙要躲，但第二個男子也撲壓了過來，自此便一發不可收。
得知蕭笑的朋友是石墨，而蕭笑在看向石墨的眼神明顯充滿愛慕之時，那群官兵簡直像看怪物一般瞪著蕭笑，嘖，居然會中意那樣一個醜陋的男人，看來今日真的來了個傻女人！
不過，她們的目的是將那些男人統統銷出去，盡管那個石墨的服役時間尚才一個多月，離一年的服役期尚遠，不過，既然有人中意他，她們不介意給他走個後門，隻要銀錢上手，其他一切好說。
蕭笑盡管是帶了三十兩在身上，但她真沒想過要將石墨買下來，但經那群官兵一遊說，她有些心動了，隻不過那群官兵也不是沒條件的，以石墨尚不滿一年服役期為由，要求蕭笑連石墨在內至少要買走十人，否則她們便不同意她將石墨帶走。
蕭笑猶豫了，她可沒忘記自己現下是住在莫府，而且她今日沒跟莫黛說一聲便跑出來了，莫黛倒是不會說她什麼，隻是蕭笙一準會罵死她。若是她再領十個男人回去，莫府一準會炸開鍋，她的好日子也到頭了。
“蕭姑娘，我們已經是給你通融了，你可不能錯過了這次機會啊！”官兵們擔心蕭笑被她們給逼急了，結果一個都不買了，那她們到嘴的鴨子可就飛了，“那個石墨是你的朋友吧，你忍心讓他在這裏受苦遭罪嗎？你瞧瞧他現下吃不好穿不暖，還得做沒完沒了的體力活，回去住處後說不得還會被那些男子欺負，唉，可憐哪！”
蕭笑一聽眼淚忽然流了下來，想石墨那樣一個灑脫不羈，嗜好美酒美食的男子，眼下卻淪落至此，即便這群官兵不說，她自他那瘦骨支離的身形亦能猜到他過得相當不好。
官兵們一見蕭笑哭了，心裏的勝算更大了，於是愈發將石墨在這裏遭受的慘況钜細靡遺地說出來，比如被那群男人扒光了衣服潑涼水，剪頭發，打翻飯碗，冷嘲熱諷什麼的，再比如被那群男人綁起來群毆，穿竹簽，皮鞭抽，洞穿琵琶骨，烙鐵，灌辣椒水什麼的，還比如……
“夠了！”蕭笑雙目赤紅，憤怒地拍向桌子，“我要帶他離開這裏！”
官兵們見目的達成，個個皆喜上眉梢，於是趁機道：“另外九個男子，蕭姑娘你要自己挑挑嗎？”
蕭笑此時一心想著石墨，哪裏還管什麼九個不九個的，直接揮揮手：“我想與石墨說說話，其他人你們隨意安排吧！”
“好咧！”官兵們一致應聲，那嘴臉，那架勢活脫脫就是各家客棧內的小二娘啊！
“石墨，出來！”兩名官兵將石墨喊出來帶走，其餘官兵則將其他男子聚集起來，告知他們要從他們中選出九個來隨剛才那名女子離開官配場。
一聽說有這種好事，男人們不淡定了，全都躍躍欲試，不曉得官兵們會選他們中的誰出去。
而這廂，石墨在工棚下見到了蕭笑，蕭笑一臉激動，興奮，心疼，同時又有些羞怯地望著石墨，可石墨卻麻木著一張臉，仿佛不認識蕭笑一樣。
他那冷峻深刻的五官因憔悴瘦削而顯得更為深刻滄桑，眼窩愈發深陷，瞳眸幽深無波似兩潭久已死去的水，顴骨略顯突出，薄唇哪裏還有半分當初被救浸過的妖豔紅潤，隻是蒼白脫皮得厲害。身形依然高大，隻是再無往日的狂狷之氣，隻剩下粗布白衣空蕩蕩地罩在一副瘦弱的骨架上。
他離開流崗鎮不過短短幾個月，變化卻似滄海桑田。
蕭笑隻看著這樣的他便已心酸得無法自拔，眼淚汩汩流出，他是她癡戀的男子，便是她此生得不到他的回應，她也希望他能一切安好。
“石墨，我是來帶你離開這裏的！”蕭笑擦去眼淚，笑著說道。
石墨冷冷地掃了一眼她胸口被撕破的衣服，以及嘴角邊被咬破的傷口，回給她亦是一道冰冷的嗓音：“我不會離開這裏，你從哪兒來的就回哪兒去，不要再出現在我的麵前！”