第三十三章
伊麗莎白和簡的信件是在布蘭登夫婦到達倫敦的第四天送至馬莉的手上的。一月的第二周已經過去了大半，馬莉認為聖詹姆斯街即便還不能體麵地招待二十多個客人用餐，卻也能讓大家好好享受幾次美味的下午茶了。
這自然不是說家中的瓷器不夠精致或是銀器全堆在庫房裏無人清理，而是總有些人的品味比世人普遍認同的水平要高。特別是法國廚子指定的香料還有幾樣暫時無法買到，布蘭登夫婦看法一致，他們都希望無論什麼事情都要做得十全十美才好。要知道倫敦不同與鄉下的莊園中，高貴的名聲不容易得到卻可能輕易失去。
布蘭登先生利用這幾天時間向至交朋友們遞了名帖，他自己也收到幾十份來自其它友人的名帖；這便叫他沒有太多時間留在家裏。
有一天晚餐時，布蘭登先生對妻子說明這種忙碌的日子大概需要持續半個月才可以恢複正常。馬莉首先表達出她的理解與體諒，並在丈夫出門前盡力幫他準備好一應事物。她現在知道布蘭登先生最看重的報紙不是《評論月刊》，而是後世十分有名的《泰晤士報》的前身——《世界記事日報》；吃早飯時最喜愛的是白吐司和炒蛋，配以切得很薄的培根；喝茶的時候並不喜歡過熱的茶水……
於是，布蘭登先生到達倫敦的第二天便發現新上任的法國廚師並沒有使他的飲食變得混亂，餐桌上沒有擺滿各樣沙司，炒蛋中放入的黃油不會讓人發膩；需要泡茶時女傭除了使用熱水外，總會在杯中稍微加入一點放涼的開水；早餐時燙平的《世界記事日報》總是放在一堆報紙的最上麵。這些林林總總的小事雖然不起眼，卻是布蘭登夫人到來之前不可能出現的變化。盡管布蘭登先生沒有公開對此表示過滿意，但他如果可能卻是一定回到家中與妻子同進晚餐，並一同消磨其後安寧的傍晚時光。
馬莉受到如此的鼓勵，越發喜愛料理家務了。幸好她的法語足夠流利得與廚師討論怎樣把食物的口味調整的更適合家人的習慣。在這方麵的事務上，約翰森太太給了馬莉不小的助益，自從她中肯地評論過那天烤雞中放得歐芹過多，影響了肉本身帶有的鮮味後，馬莉便在此後的用餐中更多體味到廚師的良苦用心。而其它在倫敦的傭人們與來自德拉福莊園的朋友熟悉後，舉止也更得體，更懂得怎樣尊敬主人；尤其他們聽說某某侍候威廉斯小姐的侍女因何被改換了差使被送到洗衣房後，做起事情來越發有了長進。
如此一來，馬莉便開始考慮著與姐姐們的聚會了。簡和伊麗莎白趕到城裏的日子雖然不在同一天，卻也相差不多。倘若賓利先生改換了他在倫敦的落腳地點，離開了格魯斯紋那街，馬莉倒是會按捺住對姐姐們的思念稍做等待。可賓利先生並沒有因結婚而與摯友有任何疏遠，而是更加親近，他就完全沒有理由背棄朋友誠摯的邀請和妻子殷切的希望花費多餘的心思更找住處。當然，馬莉並非不相信簡可以妥善地料理出一個舒適的住所，可她也知道還有更多的人願意信任她的姐姐。而今，馬莉完全不會多操心了。
姐妹幾人交換過三封熱情而簡短的信件後，便開始期待兩天後的別後重逢了，那該是何等快活，何等開心的事情啊。自然馬莉本人也是這樣想。她在時間訂下的當天便同丈夫講起這事兒，“哦，我親愛的埃德加，你不知道我有多開心，我太開心啦！伊麗莎
和簡也到倫敦來了，我們已有兩個月沒有見到彼此的樣子，不知道她們過得是否愉快。不過，我想，她們一定和我一樣幸福……，哦，看我都高興得說不清楚了。”
她的丈夫體貼地說：“我完全可以理解你們姐妹之間高貴的情意，要是你沒有這樣高興，反倒會讓我吃驚。”
“那你一定讚成我盡快與她們相聚，一定是這樣，埃德加，你簡直太好啦。”馬莉開心地笑起來，注視著布蘭登先生，見他果真點頭同意，她的雙眼便更為明亮。“要是你也同我一起去，我便會更開心啦。可惜你已經這樣忙了，我不能這樣叫你為難啦。”