伊克穀陰鬱地靠在鍋台上，他的手插在褲袋裏，他那本來美好的容顏呈現慍色，一雙眼睛瞪著地板。在房間的另一頭，察理對著一張桌子，凝視著一口鐵鍋，那鐵鍋放在一盞油燈上，裏麵沸騰著一百種不同的藥草。現在他非常小心地拿起一個匙子，量了滿滿三匙的香草末放到鍋裏，將它攪拌勻了。
他哥兒倆是在禦用的實驗室裏，周圍有許多坩堝、蒸餾器、膽瓶、蛋形蒸藥器，還有許多玻璃的燒杯，裏麵滿滿裝著藥粉、藥膏、五顏六色的液體，以及原質油。架子上陳列著各種大小、各種質料的蛋形瓶，一堆一堆的書豎立在地板上、桌子上，都是古皮裝燙著金字的。原來察理二世的主要嗜好之一就是化學，而當時的化學還沒有跟中古時代巫婆的煉丹術分家。在他流亡期間，雖近乎求乞為生，可是碰到了走方郎中有什麼秘傳藥方，也不惜從那萬分拮據的川資裏提出錢來買。
“你究竟見了什麼鬼，”察理一邊拌藥，一邊頭也不回地這麼說道，“讓她把你弄得這麼狼狽？”
伊克穀深深歎了一口氣。“連我自己也不清楚呢。她相貌實在醜得像一個老鴇，眼睛鼓出來，身段就像這樣——”他拿雙手比擬一個醜陋女人的模樣。
察理微笑起來。“可能你就上這個當。照你的觀察，凡是漂亮的女人大都認為自己不必一定要聰明，海德艾尼卻是聰明的——你不認同嗎？”他仿佛覺得很有趣。
澤梅斯心情不安，眉頭緊鎖著。“我也不知道是怎麼上的當，我一定是喪失理智了。會簽那該死的婚約！”
“而且是用你自己的血簽的。這件事情有得瞧呢，澤梅斯。好吧——你是約也簽過了，人也睡過了，她是懷了孕了，現在怎麼樣？”
“沒怎樣，我隻希望永遠不再見她。”
“婚約跟舉行儀式同樣有約束力，澤梅斯，這你總該知道，無論你心裏喜歡不喜歡，你總要跟她結婚的，她肚裏的孩子是你的孩子，要姓你的姓了。”
澤梅斯從鍋台上抬起身子，走到房間的那一頭，向他哥哥正在攪拌的藥鍋裏瞥了一眼。“嗨！”那官爺道，“多嗆人的臭味啊！”
“的確很真，我同意，”察理承認道，“可是當初把這方子賣給我的那個人說，這是治瘧疾的最佳良藥，你總知道倫敦與瘧疾就是同音詞呢。我深信不疑，到了今年冬天你就非向我買一服吃吃不可了。”
澤梅斯心神不寧，滿腹怒氣，轉身走開了，過一會兒他又把自己結婚的事提起來。“我並不確定。”他慢吞吞地說道，“你剛說的話完全對，那小孩子可能並不是我的。”
“現在你聽說了什麼？”
澤梅斯忽然又回到他這邊來，他的表情變得很認真，而且愈加激動。“希科列兩天之前來看我，對我說艾尼跟他睡過覺。後來傑亨利和澤民也發誓說跟她睡過覺。”
察理對他的兄弟看了許久，觀察著他的臉色。“那麼你就相信他們嗎？”
“當然相信他們啊！”澤梅斯很誠懇地說，“他們是我最親密的朋友！我怎麼會不相信他們呢？”
“好吧，希科列、澤民和傑亨利正好是英國的三個一流說謊家。你想他們為什麼要告訴你這句話？因為他們明白這是你愛聽的一句話。是不是？”察理的眼睛微微眯起來，做出一臉的狡炸。他比他兄弟本人更加了解他。
澤梅斯沉默了好久，可是最後他帶著幾分羞愧輕輕說道：“是的，我想可能是的。可是我見什麼鬼定要把海德艾尼看得比別個女人貞潔些呢？她們都是有一種代價的——”
“那麼她的代價就是結婚了。”察理說著，把藥鍋從火上拿下來，旋滅了那盞油爐。然後他從一張椅背上拿下他的緊身短衣，把它穿上了。“你聽我說，澤梅斯，我對這件事情也跟你一樣不大高興。她雖然是我宰相的女兒，卻畢竟是平民出身，不配跟我們王族中人通婚。但你要是跟她有了孩子，卻不和她結婚，那是要在整個歐洲都惹起惡感的。如果不是宰相的女兒，那就不管她是什麼人，我們總還有法兒可想，無奈那人偏偏是這樣一個身份，我想你就隻有一條路可走了，馬上就和她結婚，並且要辦得盡量體麵。”
“但是相爺不想這樣呀，他已把她關在她的房間裏，並說他寧肯把她送進堡塔裏去殺頭，也不願她跟斯圖亞特王族中人聯姻，以致羞辱王室。”
“海德安得霍原是先王的忠臣，對我也一直盡忠。他忿怒自己的女兒，當然毋庸置疑，但還有一點你也要相信——他並不僅是為斯圖亞特王族考慮，他很清楚，要是他的女兒嫁給你，就等於給他自己樹起無數新仇敵，妒忌是不會產出愛來的。”
“倘若陛下認此為良策，那我會和她結婚——但是太後那邊怎麼辦呢？”他狠狠地瞪了一眼察理，那樣子有點滑稽。
察理大笑起來，伸出一隻手臂摟住他兄弟的肩膀。“太後估計會婆婆媽媽得要死的。”“婆婆媽媽”就是歇斯底裏的普通名稱——她向來不喜歡海德——她的王族自尊心又幾乎跟她的宗教觀念一般強烈。“但是我會保護你的——”澤梅斯也咧開嘴來。“我會以不發給她年俸來作要挾。”
他們一起走出實驗室，澤梅斯還是心事重重，察理卻是照常興衝衝的。他朝兩隻躺在一方日光裏睡覺的狗彈了一彈指，那兩隻狗就爬了起來，汪汪叫著鑽過他胯下，豎起前腿仰頭看著他。
澤梅斯和海德艾尼的結婚，立刻引起了滿城風雨。那相爺暴跳如雷，艾尼日夜不停地哭著；而那官爺還是以為有辦法能解決，他在希科列察理爵士幫助下，竟把那血簽的婚約偷了回來，燒掉了。一班廷臣都覺得為難，不知該對這位新的公爵夫人致敬呢，還是給她一個不理；隻有察理心裏完全坦然。
不久，哥羅斯德公爵害起天花來，等到大家都以為脫險的時候，卻突然死了。察理非常愛他，他也像是一個大有作為的年輕人，相貌既好，又很熱心而聰明，現在他竟靜穆莊嚴地躺在那裏一動不動，簡直令人難以置信。他們兄弟姊妹本有九個，卻有的出娘胎就死了，還有兩個也自小夭折，現在男的隻剩察理和澤梅斯兩個，女的隻有奧倫治公主邁麗和最小的漢妮妲艾尼，還跟著太後住在法國。一班廷臣在察理和澤梅斯麵前雖然勉強裝出一點哀悼的樣子，那些舞會和宴會，那些風流韻事和賭博，都仍瘋狂地照常舉行著，仿佛他們的快樂和興奮永遠無窮無盡。
沿河灘那些巨廈，從艦隊街直到焦十字架，白天一直開著的，晚上也要開到深夜去。裏麵一直震蕩著嘩然的笑聲、酒杯的碰響、音樂和談話，以及拖地的緞子長裙聲、橐橐的高跟鞋聲。
通常弑君的叛逆都在焦十字架行刑，觀眾數以千計，一切等級都有。那些處死察理一世的主要負責人，現在他們自己要死了，先在一條繩子上吊到半死，然後割斷繩子放下來，剜去五髒，切下頭顱，血淋淋地掛起來，讓歡呼的群眾看著。然後又把殘體裝在一部車子裏，送到新開門，用鹽水浸過淹過，這才插到城門頂頭樁子上去示眾。