龔春琳早上起來，領著周雲熬牛奶。一會嬋娟進廚房來，小聲地說：“姑娘，我剛瞧著朱槿帶著蘭蘭和順兒走了。”
龔春琳對嬋娟愛八卦的個性十分無奈，道：“你不是召集孩子們唱歌麼？”
“是啊，我準備讓蘭蘭領唱，當然不能讓她把蘭蘭帶走。結果她把她家鎖匙扔給我，說：‘說那個家就交給姑娘，由姑娘處理，她再不管了’。”嬋娟說著，真從懷裏拿了一柄鎖匙出來。
龔春琳望著嬋娟手裏的鎖匙苦笑，朱槿吃定了她不會不管，才玩這麼一手欲擒故縱。她道：“你去看看趙官人起來沒有，若起來了請他過來。”
嬋娟答應一聲去了，過了一會進來道：“起來了，正在洗漱。”她說完，歎道：“往日瞧蘭蘭她娘那付潑婦樣，就覺得可惡。今兒看她臉腫著，兩眼紅紅的，真覺得可憐，不知道昨晚拖回去怎麼受折騰。她爹娘早逝，也沒個兄弟，如今受了屈曲，不知道去哪裏。”
“她不是還有族人麼，既然帶了蘭蘭出去，肯定是有個去處。”龔春琳說，問道：“你不是教他們唱歌麼，怎麼還不去？”
嬋娟道：“人還沒到齊，我要紅玉看著，人齊了再來叫我。”
龔春琳聽她聲音裏透著哭意，忍不住回頭，道：“你別急，等過幾年我發財了，我哥也考中了，我帶你進京找你爹娘去。那時候咱們有錢有勢，看他們還敢不敢不要你。”
嬋娟被逗得笑起來。
周雲道：“嬋娟姐，你別總覺得自己慘。他們不要你，反倒是你的福氣，不然怎麼會遇到春琳姐？每天好吃好喝，比好多人過得強多了。”
死丫頭，誰要你多話？嬋娟心裏想著，嘴上不方便說出來，對著周雲望著灶火的背影真撇嘴。
龔春琳道：“你既站著沒事，去和那邊廚子說，炸兩個雞蛋，再端碟包子過來。”
嬋娟答應一聲，過一會端了雞蛋和包子過來，去教孩子們唱歌去了。
沒過多久，趙嶽走進廚房，問道：“有吃的沒有？”
龔春琳朝旁邊放的雞蛋和包子一呶嘴，吩咐周雲拿個杯子過來，從麵前熱鍋裏舀了一杯熱牛奶遞過去。
趙嶽接過喝了一口，猛呸道：“怎麼這麼酸？”
“誰要你起晚了，熬得快成形就是這種味道。全部喝完，對身子大補。”龔春琳忍著笑。到目前為止，她還沒遇到一個受得了酸奶味道的人。
趙嶽擰著眉，將整杯酸奶強咽下去，接過周雲遞過來的熱水，猛地漱口。好容易把嘴裏的酸味除盡，他重坐下將雞蛋和包子吃完，擦了嘴道：“把馬車借我。”
龔春琳要周雲去找周祥套車，待周雲走出廚房，她把鎖匙扔到趙嶽的旁邊道：“這事你自己解決，別扯上我。”她瞧趙嶽精神十足的樣子就覺得可惡，雖然她與朱槿不和，但趙嶽打女人的毛病還是讓她鄙視。可憐朱槿的心傷得那麼重，念念不忘的還是這個男人。這家夥卻沒事人的模樣，男人的心果然都是鐵做的。
趙嶽笑笑，把鎖匙放進懷裏，忽道：“給你提個建議如何？”
“什麼？”龔春琳一怔。
“後院別的都好，獨缺了一付秋千架子，若裝上必然增色不少。”趙嶽說。
秋千架子？龔春琳偏頭想了想，果然有趣。她應道：“這個容易，我等會和木匠師傅說。”
“學堂裏孩子多，最好做成鐵的，紮實。”趙嶽說。
龔春琳點頭，道：“反正你要出去，路過鐵匠鋪，叫個人過來量尺寸。”
趙嶽應了，過一會周祥套好了車，送他來到衙門。
朱四聽說姓趙的侄女婿來找，忙出來。趙嶽和朱槿畢竟沒有什麼正式的手續，在雙帽胡同按朱槿的輩分稱呼，朱四雖然從不正麵回答，勉強說得過去。離了雙帽胡同，趙嶽這樣自稱，透著一分古怪。
朱四引著趙嶽來到附近一家茶館，兩人坐下。待夥計端上茶，趙嶽道：“四叔，一家人不說兩家話，我有件事想請你幫忙。”
“趙官人，客氣，有什麼事請直說。”朱四客氣地說。
趙嶽笑道：“在下今年虛齡二十八歲，長年在外，家裏一直沒有說定親事。蘭蘭她娘父母早亡，想問一聲，族裏誰能給她做主，議定婚事？”
朱四詫異地瞧著他道：“女子初嫁聽父母安排，蘭蘭她娘這種情況自己拿主意就行，用不著問別人。”若是尋常女子，再婚由族裏安排也正常，但朱槿的性子怎麼會由別人做主自己的婚事。
趙嶽笑道：“我知道。但這事我想風光大辦，不想讓她委屈。”
朱四沉吟了一會，問道：“蘭蘭她娘什麼意思？”