已經有客人陸陸續續地進來了，他們有些還帶著自己的孩子，蘇芷柔第一次看到這麼多同齡的人有些許興奮，而蘇越則老成地讓她不要發出聲音，蘇芷柔乖乖地點頭。
娘親玉霜瞥到他們二人，便先讓丫鬟招呼客人，自己走到屏風後。“你們兩個，先出去玩一會吧，有很多同齡的孩子你們可以跟他們認識一下。”
“真的！”這話正中蘇芷柔的下懷，她高興地驚呼。
娘親玉霜擺擺手，示意蘇越帶蘇芷柔出去。蘇越行了禮，便帶蘇芷柔走到園子中。園子裏許多陌生的人，形形色色，蘇芷柔隻好更加抓緊蘇越的手。兩人走走停停，偶爾遇到一兩個同齡人，就互相介紹一番，也沒有看到什麼特別有趣的人。
蘇芷柔卻興趣不減，她總是待在自己房間裏學習琴棋書畫和女紅，沒有什麼逛一逛的機會，最近這些天能自由自在，她簡直不能再高興了。
蘇越也十分耐心地陪著自己的妹妹到處轉悠，遇到平時相識的人就打打招呼，把蘇芷柔介紹給他們。
直到娘親玉霜的丫鬟來找他們二人才回去，蘇芷柔顯然沒有盡興，但又想起前一晚娘親交待過的事情，就乖乖地跟著走了。
“好了，好了，宴會就快開始了，你們準備一下。”娘親玉霜說道，“越兒，你先去父親那邊，他有事要交待你。”
蘇越點了點頭，跟著老管家出去了。
娘親玉霜又幫蘇芷柔整理了一番衣著，再次跟她交待了一些注意事項，又特別提醒聖上和太子到來的時候一定要跪拜並且不能說話。蘇芷柔一一記在心中。
客人來賓都已經到齊了，就等著聖上和太子。蘇芷柔等著就有些倦意，娘親玉霜卻提醒她不要亂動。正想抱怨的時候，聽到遠遠一聲“皇上駕到”。
一眾人馬上跪下，蘇芷柔也跟著娘親玉霜一齊跪下，喊道“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”。
蘇芷柔遵循娘親玉霜的囑咐把頭低著，絲毫不敢動彈。隻聽見一個渾厚的男聲說：“平身吧。”大家這才慢慢起身。
蘇晉上前招呼說：“聖上和太子殿下請上座。”聖上摸摸胡須笑著說：“好好好。”帶著眾太監和宮女走過人群。蘇芷柔則一直低著頭不敢多看一眼，她能感覺到一股強烈的壓迫感。
聖上就坐之後讓大家都坐下，眾人紛紛攘攘地坐好。蘇芷柔則被娘親玉霜帶到廂房中。
蘇晉這時先向聖上請示，然後對著眾人說道：“感謝大家在百忙之中能夠參加小女的生日宴會，特別是聖上和太子殿下，能蒞臨蘇府，實在是蘇某和小女幾世修來的福分。”說完朝聖上行了一個大禮。
“蘇卿家不必多禮，這次就像一個家宴，大家都不用過於拘禮。”聖上笑了笑。
“謝謝聖上，”蘇晉說道，“依聖上之言，大家就像在自己家中一樣，來人，上菜。膳食過後，還有許多精彩的表演供大家觀賞。”說罷家仆就開始給每一位客人上菜，大家便說便笑，其樂融融。
而在廂房中的蘇芷柔卻不那麼幸福，娘親玉霜此時正拉著她一遍一遍排練待會在宴會中要說的話，還有準備的曲子也彈了許多遍。蘇芷柔有些不耐煩，娘親玉霜安撫她不要急躁。
“可是我餓了，娘。”蘇芷柔癟了癟嘴。
娘親玉霜心疼地看著她，說道：“好好好，娘找人給你拿吃的過來。”轉頭讓丫鬟去廚房拿些小吃點心。
蘇晉此時走了進來，問排練怎麼樣。蘇芷柔朝他發牢騷，滿臉不情不願。蘇晉隻好摸了摸她的頭，說道：“芷柔呀，爹也不想你這麼辛苦。但是這一次關係到爹的麵子，就算你幫幫爹，好嗎？”
蘇芷柔乖巧地點了點頭，蘇晉便衝娘親玉霜使了一個顏色就走了出去。
娘親玉霜承諾再來最後一次，蘇芷柔先吃了點東西，就開始排練。
廂房外麵已經是熱鬧非凡了，大家吃完以後，蘇晉便讓早就準備後的歌舞表演上台，一片繁華，到處是歡聲笑語，聖上也連連大笑起來。
有人喊道：“蘇丞相，宴會的主角呢？”接著就有一大堆人起哄，蘇晉笑著回答：“馬上就到，小女特意為各位準備了一個節目。”
於是大家都鼓起掌來，歡迎蘇芷柔的登場。