蕭洪這樣暗自思索著，其他幾人也你一言我一語地議論了幾句，大意還是感歎此事奇怪。
這時何融突然又說道：“對了，講起這個經過，我還記起一件更加奇怪的事情。”
何融說，當時大家為了將蕭師叔抬回觀中，曾在附近砍下鬆樹枝幹，將其綁成擔架。
砍那些馬尾鬆時大家就發現，那些鬆樹毫無生機，刀落在上麵就像在劈幹柴。於是有人就說，這樣的枯枝能不能經得住重量？特意試了試，還挺結實，這才又用在擔架上。
回到觀裏之後，有個平時做些木匠雜活的弟子偶然提起此事，連說事情古怪。
古怪之處在於，那些鬆樹雖然看上去像是早已枯死，但樹上的枝幹卻都是幹而不朽。這些被砍下的樹枝又幹燥、又緊實、還不開裂，所以才能夠承受重量用作擔架。
不過，這種幹而不朽的鬆樹，卻不太可能是自然枯死的。
要知道，木匠在製作物件前，要把先已破成板材的鬆木送進烘房，接連不斷地烘上幾日，才能得到適合的木料。與經過這樣工序處理的木材相比，那砍來的幹燥鬆枝竟然沒有多少差別，可以說是一點也不遜色。枯木哪會是這樣？
這些樹枝難道是被周圍的烈火烤成這樣？看那均勻的幹燥質地，似乎又不太像。
這名弟子所說的話恰巧被何融聽到。
何融也覺得好奇，便叫那弟子將當時砍下的樹枝找來察看。
情況果然是弟子說的那樣。用那弟子的話說，這樣的木料，不用再做什麼處理，隻要鋸鋸削削，就能用來製作物件了。
何融更起了好奇心。於是，第二日閑下來時，他帶上幾名弟子，又去鬆林查看。
到了馬尾鬆林中，另又砍了幾棵鬆樹一試，竟然與之前砍作擔架的幾棵一樣，每一棵都是木質幹燥緊實，就像被人精心烘製過。
隻要用刀砍過幾下就能發現，這樣的鬆樹與正常成活的馬尾鬆完全不同。一般的馬尾鬆，一刀下去，刀口的斷麵上總會有些鬆油鬆脂；而眼前這些鬆樹，把它們的枝幹用刀破開細看，卻根本連個小小的油囊也找不見。
何融在仔細察看之後確認，這些鬆枝的質地也與經過烘房烘烤的木料非常相像。同時，他也覺得，雖然相隔不遠就是蕭師叔受傷之處，許多草木都被燒焦，但是，如果認為這些鬆枝也是被火烤過，理由卻不充分。
這些鬆樹離火場有些距離，火還沒有燒到這裏。而且，就算是被火烤過，那些從同一棵樹上砍下的鬆枝，因為長在不同部位，有的向著火，有的背著火，烤出的木料按理說也該質地有所差別才對。又怎麼會像現在這樣，幹燥程度沒有分別？
更令人驚訝的是，即使是在同一樹枝上，明明枝幹極其幹燥，那枯萎易燃的馬尾鬆針葉卻仍然能夠保持形狀完好！
要是用火烤出來的，得如何巧妙掌握火候，才能得到這樣效果？
難道這些不過隻是巧合罷了？
大家又在四周查看，結果發現了更多枯樹。
以蕭洪受傷之處為圓心，一丈範圍之內，俱是焦土；向外兩丈，冰雪消融；再向外十六七丈的更大範圍內，在冰雪覆蓋之下，居然全是這樣的枯樹。
說起當時情形，何融對大家解釋道：“那些離火場比較遠的馬尾鬆是最好的證據，可以說明我們所見情形不是因為樹木被火烤過，而是因為那些樹原來就已枯死。因為很多樹上都覆蓋著鬆軟的積雪，隻要有人一碰，就會簌簌地往下落。如果這些鬆樹被火烤到，那樹上的積雪肯定早就化了。既然遠處有積雪的枯鬆也是一樣了無生機，反過來也就說明，幹燥堅實的木質與烈焰炙烤之間沒有什麼聯係。”