“其實我經常覺得,變異人的處境實在無奈,尤其聽你說起施瓦特希裏器官功能衰退,我也特別同情他!”曼洛歎了口氣,說道,“想想最早的那一批變異人,如果當年他們不選擇基因治療這樣的手段,結果又會怎樣?有些人可能早早就死於急性放射病;剩下的那些,也會因為放射性逐漸累積而出現各種疾病症狀。設身處地為他們想想,當時真沒有太多的選擇餘地。再看看他們的後代,這是什麼樣的生存環境?命運對他們真是有些不公平……”
奎尼聽了也有些感慨,剛要說話,曼洛卻話鋒一轉,又繼續說道:“但是,再仔細分析一下施瓦特希裏的情況,又會覺得,他並不值得同情。因為據我猜想,他不可能是作為變異人的後代而獲得了這樣的放電本領……我說的對吧,秦?”
“是的,通過跨種屬基因改造而得到的性狀,很難通過正常生育過程遺傳給下一代——以目前的技術條件,恐怕還做不到……接受基因改造的,是施瓦特希裏本人,而不是他的父母。”秦確認了曼洛的說法。
“所以我說,像施瓦特希裏這樣的做法,是很不負責任的!任意地進行基因改造,後果有可能會非常嚴峻。而且這樣的後果並不隻是針對他個人。你看,這樣的改造,實際上是故意突破了傳統生物分類上界和門的界限,把其他物種的基因引入了人類染色體!”
“嗯,所以現在有不少人主張,要把基因治療和基因改造兩種情況區別對待。”秦也同意曼洛的說法,“基因治療,目的是使病人恢複到正常人群的狀態,而基因改造可就不一樣了!風險不可預知。尤其是跨物種的基因改造,更是應該慎之又慎!”
“是啊!所以,對基因改造的行為,應當嚴厲禁止!”曼洛的情緒有些激動,“誰知道他們這樣做會對我們人類整體帶來多大的危害?我覺得,應該把所有的變異人都隔離開,不讓他們有任何同正常人接觸的機會!這是非常必要的!”
“這麼說,你也支持繼續保持中心城與外城之間的隔離政策。”奎尼語氣平靜,聽起來隻是在陳述一個簡單的事實。
“對!而且我認為,現在的隔離措施還不夠嚴厲,否則也不會有施瓦特希裏這樣的變異人混進中心城生活。要我說,應該一勞永逸地把這些變異人徹底隔絕開……”
“沒想到你的觀點居然這麼激進……”奎尼有些意外,他盯著曼洛的眼睛一字一句地說道,“你知道,最近有很多激烈的爭論——”
“哦!我知道你說的是什麼!我對那些話題可不感興趣!我也不想卷入那樣的爭論。”曼洛的態度有所變化,他解釋道,“我隻是從科學的角度得出這樣的觀點。科學!你不覺得嗎?隻有這樣做,才能避免那些外源性基因進一步汙染人類基因庫,也才能把不負責任基因改造所引入的風險降到最低!”
奎尼盯著曼洛的眼睛又看了一會兒,然後緩緩地說道:“要是說到科學,我也仍然覺得,隔離變異人不是個好主意。其他方麵的原因我們先不討論,你至少應該知道,所謂的‘正常人’,人數已經不是太多。所以,你所說的‘隔離變異人’,其實也是在把所有的正常人都‘隔離’起來。你有沒有聽說過‘建立者效應(FounderEffect)’,知不知道什麼叫‘遺傳漂變(GeneticDrift)’?考慮到巢城之外的核汙染仍在持續,‘正常人’的人數將來還有可能進一步減少,那你有沒有認真思考過,所謂的‘徹底隔離’,會不會造成更加可怕、更加無法預料的嚴重後果……”