2050年8月1日上午8點39分聖赫勒拿軍事基地
聖赫勒拿島，位於南大西洋上的麵積僅122平方公裏的小島，荒涼但氣候溫和，由於曾經囚禁過征服歐洲的拿破侖而聞名於世。
這座島嶼似乎與流放者有不解之緣，如今，聯合國的青少年軍事院校“鋼鐵預備役”悄悄隱藏在這裏，和全世界的人類一起續寫著被流放的命運。
18年前，也就是2032年的秋季，一顆巨大的彗星撞擊了地球，或者說，在地球上著陸。不可思議的外星生物將地球上的超級大國玩弄於股掌之間，就像詩人後來所形容的那樣，“舊日支配者回來了，遠古地球的主宰隻是一揮手，可憐的人類文明就燒成了灰燼”。
近20年過去了，殘存的人類對外星人的真麵目還是知之甚少，隻知道他們是先於恐龍存在的地球生物，由於氣候異變而逃離到銀河係之外，而今又返回來重新統治地球。他們是“舊日支配者”，並將永遠支配這個藍色的星球。
聖赫勒拿島暫時不在舊日支配者的統治之下，它的統治者是鋼鐵預備役軍校校長——本·奧馬斯，一個喜歡戴墨鏡的中年胖子。
本·奧馬斯站在海岸邊，嘴裏叼著一根印度雪茄，滿臉的不高興，他早晨一個人來海邊散步，犯了煙癮才發現沒帶打火機。
“要是有個保鏢在身邊就好了。”奧馬斯想到，“真他媽的倒黴！我為什麼要到這個小島上來當什麼狗屁校長？你們以為真能打敗舊日支配者？哼！趁那群傻瓜正在前線跟外星人打得不亦樂乎，我應該趁機去找醇酒美女，在被幹掉之前盡情享樂！可是赫勒拿島這鬼地方連間賭場都沒有，甚至找不到一個打火機。”
他看到身後有一個小夥子沿著公路在跑步，穿的是軍校裏的迷彩製服。
“喂，”奧馬斯招呼道，“過來，對，就是叫你，快點。”
小夥子跑過來後發現是校長，連忙立正敬禮，“校長有什麼指示，請下令！”
“把你的打火機給我，對，打火機，火柴也行。”奧馬斯指了指自己嘴裏的雪茄。
小夥子為難起來，“校長，我早上出來鍛煉，沒有帶火，再說軍校不允許我們抽煙……”
“廢物！”奧馬斯伸手抽了小夥子一個耳光，“一群廢物！”
小夥子挨了耳光後仍然保持立正的姿勢，他的臉被頭上的黑色貝雷帽罩在陰影裏，看不清現在是什麼表情。
“真難看的貝雷帽，你是維修班的吧，隻有你們才戴這種過時的帽子。”奧馬斯把心頭的怨氣全都發泄在小夥子身上，“是中國人，對吧？鋼鐵預備役的中國人還真多！不過國籍這東西已經沒有意義了，今後出生的小孩都是沒國籍的家夥。”
大海後麵的太陽逐漸升高，奧馬斯看清了小夥子本來藏在陰影中的臉，他呆了一下。
“好麵熟的家夥……”奧馬斯喃喃自語。
“我的名字是——”年輕人想說出名字，但是奧馬斯擺擺手，表示自己不感興趣。
“不用說，說了我也記不住。”奧馬斯打量了年輕人一番：中等身材，胳膊滿結實，五官還算得上端正，隻是那雙眼睛不招人喜歡——奧馬斯喜歡那種沒什麼心計的眼睛，而不是這種深邃不見底的黑色漩渦般的眼睛。“看你的肩章，你是二等兵，我就叫你二等兵好了。認真聽著我的話，二等兵。”
“維修班現在一共有幾個人？去年又退休了5、6個吧？你們這些懶家夥，成天無所事事。我現在給你點工作。”奧馬斯把雪茄從嘴上拽下來，扔到腳下，用軍用皮靴碾碎。“今天少年班來了一批新學生，是從世界各地挑選來的，力敏度和腦敏度都是一流，是你這種上不了台麵的家夥比不了的。不過他們需要補習一些必要知識，應該給他們放幻燈片。這件事平時是喬安妮負責，可今天中午飯後基地會有舞會，她化妝怎麼也需要3、4個小時。所以，你去給小孩們放幻燈片吧，反正舞會也不會邀請你參加。”
“可是……”
“這是命令！”奧馬斯吼道，“看到前麵的那個小土坡了嗎？我給你一分鍾，如果你不能跑到土坡後麵去，我就開槍。”說完奧馬斯掏出手槍，對著手表開始讀秒，“1，2，3……”
二等兵跑到土坡的時候正好是59秒，一顆子彈從後麵飛來，從頭皮上方幾寸擦過。上司的手表總是快一拍的。
為了避免第二顆子彈飛來，隻有去充當保育員，給小屁孩放幻燈片了。二等兵歎了一口氣，向新人教室走去。
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2050年8月1日上午9點11分鋼鐵預備役新人教室
聖赫勒拿島，機器人駕駛員的搖籃，人類最後的淨土，至少外界都是這麼說的。在舊日支配者的打擊下，聯合國在各大洲的據點紛紛瓦解，隻有少數島嶼未染硝煙，聖赫勒拿島就是其中的佼佼者。
有人說保護聖赫勒拿島安然無恙的是機甲巨神，有人說隻是單純的運氣而已。不論如何，能把孩子送到這個世外桃源，被聯合國培養成了不起的英雄，是世界上所有父母的願望，而被選上的孩子都無可避免地會產生一種區別於常人的優越感。
二等兵站在講台上已經7、8分鍾了，台下還是安靜不下來。這幫10來歲的孩子打打鬧鬧，嘻嘻哈哈，男生互相吹牛，女生嘴裏吃著零食，好像是來看電影的。
“安靜！”二等兵拿起教鞭在講台上敲了幾下，“我要開始講課了，到聖赫勒拿島來首先要知道的是——”
“怎麼不是那個漂亮的阿姨講課？”台下有男生嚷道。
“我們不聽大兵講課！我們要漂亮阿姨！”這回是好多男生一起拍著課桌大聲抗議。
二等兵一隻手捂住臉，哭笑不得。
“喂！你們有沒有搞錯！你們隻有十歲而已！現在就開始往色狼的方向發展，你們將來想成為花花公子嗎？都別吵了！軍事院校可不是說著玩的，要是不聽話，說槍斃就槍斃。你們剛才沒有聽到海邊傳來槍聲嗎？”
小孩們安靜下來了，他們確實聽到過槍聲。
二等兵昧著良心說道：“那是我們在槍斃不聽話的小孩！你們要是學他，下場也是一樣！”
這番話起了作用，一時間下麵鴉雀無聲。二等兵好不容易可以開始放幻燈片了，最開始播放的是有關舊日支配者摧毀聯合軍隊的曆史資料。
“外星人使用的武器主要是植物。”二等兵用教鞭指著幻燈片上的綠色人形物體，那個巨大的人形正將一輛虎式坦克高高舉起，然後在地上摔得粉碎。“他們的植物和我們的機器人一樣巨大，是非常危險的武器，而且隻需要光合作用來補充能源。”
接下來幻燈片上出現了一個禿頂的老頭，胡子眉毛全是白的。“這是禿驢博士，第6代機器人的奠基者，你們將要駕駛的敏度機器人就是按照他的理論建造的。”