並沒有讓三葉等上太久的時間,多麵法師就親自來通知三葉參加談判。
三葉和格桑花手挽手漫步走向會談的禮堂,相比三葉和格桑花的不時地親密耳語,卿卿我我,等待在門口的貴族聯軍的每一方參與者都表情凝重,不苟言笑。
大興山行省已經斷斷續續地進行了七八年的戰爭,對於貴族聯軍的每一方而言,是否和希望嶺開戰,是否能在談判中撈到足夠的補償,都是壓在這些貴族心頭的大石。
貴族聯軍的五方領主很快走進了布置隆重的禮堂,在門口多麵法師和其他數名顧問法師,都焦急地看著緩步而來的希望嶺的領主和他美麗的情人。
悠揚的號角突然響起,禮堂門口肅立的數十名士兵同時向三葉敬禮,多麵法師跑過來,對三葉做出有請的動作,在前麵引路。一切都按部就班。隻在格桑花挽著三葉手臂,一同走進禮堂的時候,一名護衛騎士攔住了格桑花。因為按照約定,會談的每個人都不能帶有護衛。
顯然三葉領主不願和情侶分開,他的理由很簡單,貴族聯軍有五個人參與會議,而希望嶺和互助會叛軍派出兩個人參加會議,這理所當然。
走進禮堂,麵色凝重的五名貴族同時起身表示歡迎,身穿騎士鎧甲的三葉在長桌的對麵坐了下來,對麵有五個人,這邊隻有三葉自己。同樣裝扮的格桑花靜靜地站在三葉身後,用手扶著劍柄。
與五名身體孱弱的貴族相比,同樣身穿鎧甲,腰懸佩劍的領主和他的護衛,讓對方感到了無形的壓迫感,也讓他們隨時聯想到希望嶺這位領主的南征北戰的經曆。
談判一開始,三葉就咄咄逼人地提出了自己的要求,交出殺死和侮辱鐵臂的凶手,並且從秋色鎮和明溪莊園撤軍,最後還得賠償叛軍損失。
三葉剛剛說完,麵色陰沉的霍爾斯特伯爵就率先表示了反對,讓他認為三葉的要求太過分,根本無法接受。霍爾斯特伯爵越說越激動,他認為反叛者理應受到處罰,鐵臂被處死代表的是法律的公正。
聽完對方的反駁,三葉冷冷地說道:“伯爵,我就是叛軍首領,還是帝國的通緝犯,如果您認為那就是公正,咱們也不必再談了,咱們戰場上相見。”
休士頓男爵立刻阻止了作勢站起的三葉,溫和地對三葉道:“三葉法師請息怒,我想伯爵並沒有這樣的意思,今天我們是謀求和平而來。”
卡爾男爵和丘吉爾男爵同時起身安撫對麵的年輕人,接著休士頓男爵提出自己的意見,他認為可以從秋色鎮和明溪莊園撤軍,不過卻不能追究殺死鐵臂的責任。
休士頓的觀點立刻被另外三名貴族所認可,不過三葉和霍爾斯特全都表示反對。
當三葉表示出越來越憤怒的表情後,在另外四名貴族極力勸說下,霍爾斯特勉強答應了交出秋色鎮。
談判一點點地進行著,雙方一點點地協商,本來雙方都要求對方賠償戰爭損失,最後也不了了之。
到最後大家都談得口幹舌燥的時候,終於確定了最後的方案。希望嶺不再追究鐵臂的死亡,而貴族聯軍必須馬上撤出秋色鎮和附近的土地,並且保證不再進攻秋色鎮。明溪莊園內的土地可以歸屬叛軍,但是莊園內的財產必須歸還給瓦拉爾男爵的子嗣。
對於這個結果,三葉還是比較滿意,不進行戰爭而要回秋色鎮和明溪莊園和周圍的領地,再好不過。對於鐵臂的死,三葉不願意去想,每當想到那個剛毅果敢的朋友,想到他對自己的幫助,三葉都禁不住心中發酸。
三葉可以為之大動幹戈,可三葉知道自己那樣做就會被世人唾棄,鐵臂是死於戰爭,不是死於陰謀。三葉知道,要想征服別人,隻靠武力征戰不是辦法,這世上還有規則和道德的約束。
三葉已經知道鐵臂在刺殺多麵法師的時候被捕,他已經派人去調查是誰下令殺死鐵臂,並且把他的屍體吊在迷城城門口,那個下令殺死鐵臂並且侮辱他屍體的那個人,三葉早已暗下決心不會放過他。
簽署了協議之後,為了慶祝談判的成功結束,大興山行省和平的到來,休士頓男爵立刻宣布在他的城堡要舉行了盛大的舞會。
三葉並沒有接受休士頓男爵的邀請,他本想馬上離開,可多麵法師懇請三葉多停留一會。
在一個隱蔽的會客廳,多麵法師取出了一個錄製了影像的水晶球,遞給了三葉。
水晶球內顯出清晰的影像片段,多麵法師在一旁解說,這是霍爾斯特伯爵這兩天在墓園鎮的影像。三葉看出了其中的關鍵,有一名黑袍法師多次和霍爾斯特在房間內密謀,他自稱來自帝都楓城,給霍爾斯特伯爵帶來了皇帝陛下和長老院的問候。