然而那漢和帝劉肇，盡管貴為一國之君、坐擁天下，但實際上卻宛如一個任人擺布的傀儡般可憐。他在朝堂之上看似高高在上、威風凜凜，實則背地裏卻被強大的竇氏家族肆意操縱著，他們將漢和帝玩弄於鼓掌之中，絲毫不把這位天子放在眼裏。
漢和帝眼睜睜地看著竇憲及其黨羽們橫行霸道、胡作非為。竇憲憑借其外戚身份以及手中掌握的龐大勢力，欺壓百姓、貪贓枉法，甚至公然違抗朝廷法令。麵對這一幕幕令人發指的惡行，漢和帝的內心早已被憤怒填滿。可與此同時，深深的無奈之感又如潮水般湧上心頭，讓他感到無比沉重與壓抑。
因為他清楚地知道，以目前自身所處的困境，想要立刻扳倒竇氏家族幾乎是不可能完成之事。但若是繼續放任不管，任由竇氏一族如此猖獗下去，那麼整個東漢王朝勢必會走向衰敗與滅亡之路，陷入萬劫不複的深淵。想到此處，漢和帝不禁緊咬雙唇，暗暗發誓一定要想方設法奪回本就屬於自己的至高無上的權力，重振朝綱，還天下一個清明太平！
於是乎，漢和帝悄悄地展開了一場精心策劃的行動。他心裏非常清楚，在這座金碧輝煌、看似繁華卻又充滿權謀鬥爭的皇宮裏，能夠讓他完全信任並且依靠的人實在是少之又少。然而，在眾多的宮廷侍從當中，有一個名叫鄭眾的宦官引起了漢和帝的注意。這個鄭眾，平素裏對待漢和帝可謂是忠心不二，其忠誠程度簡直令人動容。無論是日常的侍奉還是處理一些機密事務，鄭眾都表現得極為謹慎和可靠，從未出現過絲毫差錯。因此，經過深思熟慮之後，漢和帝覺得也許隻有鄭眾這樣的人才能真正成為他在這場權力角逐中的得力臂膀和可靠助手。
在一個萬籟俱寂、月黑風高的深夜時分，整個皇宮都沉浸在一片靜謐之中，唯有漢和帝的寢宮還亮著微弱的燭光。隻見漢和帝麵色凝重，小心翼翼地將鄭眾悄悄地召喚進了寢宮。
進入寢宮後，漢和帝迅速揮手示意身旁侍奉的宮女太監們統統退出房間，並親自上前緊閉房門。待一切安排妥當之後，他轉過身來，滿臉嚴肅地凝視著鄭眾，壓低聲音說道：“鄭眾啊，如今這朝堂之上，竇氏一族權勢滔天，獨攬朝政，朕這個皇帝簡直就是有名無實！他們肆意妄為，全然不把朕放在眼裏，長此以往下去，我大漢的萬裏江山必將陷入風雨飄搖、岌岌可危的境地啊！朕實在忍無可忍，一心想要鏟除這幫亂臣賊子，以正朝綱，重振我漢室雄風！不知愛卿對此可有什麼錦囊妙計能夠助朕一臂之力呢？”
隻見鄭眾麵色惶恐，雙膝一軟，噗通一聲便跪倒在地。他低著頭，不敢直視龍顏，聲音低沉而顫抖地說道：“啟奏陛下，那竇氏一族如今權勢滔天，其勢力盤根錯節、極為龐大。而且他們廣結朋黨，黨羽遍布朝野上下，可謂是牽一發而動全身啊！所以，若是想要將這股惡勢力徹底鏟除，就必須得小心翼翼、步步為營才行。切不可操之過急，以免打草驚蛇，反倒讓自己陷入萬劫不複之地。依微臣之見，目前當務之急乃是在暗地裏悄悄地積攢實力，以待天時地利人和之際，再果斷出手，方能一擊必殺，永絕後患呐！”
漢和帝端坐在龍椅之上，微微頷首，他那雙深邃的眼眸之中，瞬間閃過了一抹不易察覺的堅定之色。隻見他輕輕歎息一聲，緩緩開口說道：“朕心裏自然清楚得很，這件事情切不可操之過急。然而，這漫長的等待過程，著實令朕備受折磨啊！每一日，當朕看到竇憲那副趾高氣揚、囂張跋扈的醜惡嘴臉時，朕的心中就好似有一團熊熊燃燒的烈火，直欲噴湧而出。那怒火灼燒著朕的心窩，讓朕難以忍受這般屈辱與憤怒。”
鄭眾趕忙上前一步，拱手作揖後輕聲安慰道：“陛下切莫心急如焚啊！請您相信微臣，隻要咱們能沉得住氣、耐下心來靜靜等候，遲早都會尋得那難得一遇的良機。當下之際，咱們不妨先將目光投向竇氏那幫烏合之眾的黨羽身上。畢竟，所謂樹倒猢猻散，隻要能夠循序漸進地鏟除這些依附於竇氏的小嘍囉們，就等同於逐漸削減了竇氏那不可一世的囂張氣焰和龐大勢力。如此一來，待到時機成熟之時，再一舉將其徹底擊潰也並非難事呐！”
兩人又密談了許久，製定了詳細的計劃。此後，漢和帝與鄭眾便開始了秘密行動。他們小心翼翼地拉攏朝中一些忠誠於皇帝的大臣，逐漸形成了一股反對竇氏的力量。而這一切，竇憲等人卻渾然不知，依舊沉浸在權力的美夢中，肆意妄為。