此邦在武始郡以前，賴霍去病、趙充國、鄧後將軍，功業炳邊陲，今雖時世變遷，祠祀宜欽明德遠；
先達應文昌星而降，如黃廷臣、段容思、彭大司馬，聲華光史冊，都是山川靈秀，楷模留於後人看。
這是民國時人慕壽祺為五泉山文昌宮所題的楹聯，聯語中高度頌揚了自漢至明對蘭州政治、軍事、經濟、文化做出過巨大貢獻的外來和蘭州本土士人。從聯語中，我們完全可以看出，蘭州有著悠久的曆史，秦漢時期就有士人活動，此後曆代綿延不絕。可以毫不誇張地說，沒有以他們為代表的外來和蘭州本土士人的大力推進和無私奉獻，蘭州地區士人文化的肇始、孕育、形成和發展將大打折扣。
大河東去，億兆年奔騰不息；絲路西延，千萬裏綿亙不絕。滔滔黃河水孕育了我們中華民族，悠悠絲綢路傳承了東西方文明，而他們又都從蘭州這塊神奇而美麗的土地上經過。特別是黃河，流經7省，綿延5464公裏，獨獨從蘭州穿城而過，從而給蘭州留下了很深很厚的曆史文化“寶藏”。
早在石器時代，蘭州地區居住的是一些以農牧漁業為生的羌人，他們在黃河兩岸的高台地上，神話般地創造了令後世人驚歎不已的彩陶文化，為後來蘭州地區士人和士人文化的興起給予了最好的鋪墊。
秦漢時期，蘭州由“荒服”之地進入中原王朝版圖，成為中原王朝的邊塞城市。為了更好地經營這一軍事要塞，秦漢兩朝將一些中原秦人和漢人連同他們的先進農耕文化一起移植入蘭州地區，於是蘭州出現了一些士人，進入士人文化的發端時期。魏晉至元代的1100多年間，蘭州地區先後被多個民族政權所統治，期間，戰爭不斷，民族遷徙頻繁，蘭州士人文化大起大落，時而繁榮，時而衰退，但一直沒有形成具有相對一致性、有地方特色的區域士人文化，特別是沒有形成一個有一定規模的士人群體。這一時期的最大特點是民族的大融合和多民族文化的孕育，為明清時期最終形成具有蘭州特色的區域士人文化奠定了基礎。明代，肅王移駐蘭州後，大量外地士人進入蘭州，促進了蘭州的士人文化，蘭州群體性的綜合性的士人文化真正形成。清代的蘭州士人文化在明代形成的基礎上有了很大的發展，是蘭州士人文化的發展階段。民國時期，特別是抗日戰爭爆發後，蘭州成為抗戰大後方，全國許多文化精英都集中到蘭州，采取各種文化手段宣傳抗日，形成了十分繁榮的抗戰文化，也把原有的蘭州士人文化推向了繁榮。據此，我們可以說，蘭州的士人文化發端於秦漢，孕育於魏晉至元，形成於明代，發展於清代，繁榮於民國。