有河就有灘！江河湖海無堤無壩必有灘。江灘海灘湖灘河灘，都在水邊。水邊潮起潮落，浪起潮湧淹沒灘地，潮水退去風平浪靜成為河灘、海灘、江灘、湖灘、荒灘，沙灘。若在海邊，便有鹽灘、岩灘，趕海、撈海的人們會在這些灘地晾曬海鹽、魚蝦，或者海菜，當然也會引來四麵八方的遊人旅客擊水拍岸，浪遏飛舟，或者單純的享受沙灘美景，或是日光浴。
蘭州的灘是河灘，河灘橫橋南北，直貫黃河東西，延綿分布於蘭州沿河所在地。一路河灘景色繽紛，燦爛旺盛的景象拖曳百裏，連貫起伏，令人流連忘返，目不暇接。激越的白馬浪，平靜的親水台，美麗的濱河林帶，新穎別致的水車公園，再現中國古典風格氣派的“龍園”，草灘草地柳林蘆葦人工草坪園藝新堤，茶社酒館台球象棋歌舞體育場館……綿綿長灘，“花兒”漫漫，秦腔高昂，或舞槍弄棒，或秧歌太極，冬泳避暑，娛樂健身，春夏秋冬，一路河灘！人流不斷！河灘風景四季如春。蘭州人的生活與河灘何其緊密！何其親近！已經適應了現代生活方式的蘭州人可能難以想象！沒有河灘的蘭州過去的生活怎樣？是枯燥乏味！還是別有生趣？抑或安之若素，自得其樂？今人難知古人意，古人不知今人心，或許一如宋代詩人楊萬裏的詩句“園花落盡路花開，白白紅紅各自媒”，或許亦如金人元好問的“疏星淡月魚龍夜，老木清霜鴻雁秋”，總之，各有各的風韻神采吧’
長河落日，大漠孤煙，戈壁荒灘，黃土深壑，是昔日西部的景觀。
黃河攜沙挾泥流經蘭州，留下了多少遺跡，帶走了多少沉重的歲月悲歌，已經無從悉數。惟獨西部黃河沿岸那些河灘上的青草野花歲歲枯榮，逢春乃發，晨露晶晶，迎風歌吟，以循環往複的方式，提醒著曾經的金戈鐵馬，過眼煙雲。蘭州那些黃河險灘上的故事，滲透在蒼勁頑強的河石之中，映日望月，默默無語，任憑采石人耐心地揣摩挖掘或猜度。
蘭州至今史載留痕的河灘，有位於城關的雁灘、位於七裏河區的馬灘、位於榆中的貢馬灘、位於永登的鬆山灘，等等。
雁灘的地名由來已久，古時候黃河洶湧，衝擊力很強，在這裏留下一片灘地沙洲。沙洲是葦草水鳥的最愛，不久凸出水麵的沙洲蘆葦叢生，水鳥棲息，野鴨做窩，大雁駐足。大雁是一種喜歡群集生活的鳥兒，它們頸翼較長，足尾較短，模樣像鵝，善於遊泳和飛行，這就客觀地決定了它們的生存環境，注定要棲棲在水草茂盛的沙洲河灘。值得指出的是，這裏的許多雁群都是候鳥，它們秋去春來力避嚴寒，來時春曖花開，去時天高雲淡。秋天，萬木霜天，雁行淩空，一會兒“人”字拍翅飛閃，一會兒“一”字雁行翱翔雲天，一時別離秋思，雲岫纏綿，無限情愫。