宋太宗在八千歲趙德芳的伴陪下，打座在幽州東城門樓上。親眼看到楊家父子把遼軍打得潰不成軍，狼狽逃竄，宋軍大獲全勝，解了圍困近月的幽州之圍。樂得手舞足蹈、大呼小叫、不知今夕何夕！激動得忘了帝王尊儀。親口下令準備禦膳慶功宴，詔喻八王帶眾臣城門口侯接凱旋歸來的將士，以慰功臣之心。
晚上，君臣同殿飲宴共享勝利的喜悅。遠探來報：呼延讚、楊延平奔襲通州成功，繳獲糧草五百餘車已離城不足二十裏。太宗喜上加喜，喻潘仁美親五千輕騎出城護接。
過了數日，太原代理節度使李明又派兵運來五百餘車糧草。宋軍又恢複了糧草充足、人強馬壯的強勢。君臣商議何以探找遼軍主力及蕭太後的藏身之地。遼邦派使者送來一封國書，太宗禦覽，書雲：“敝國連年窮兵黷武，民不聊生、國庫空虛，今複損兵折將，深悔舉事孟浪如斯焉！敝君臣共議，願將燕、雲十六州完璧歸趙銘心誌，求貴國允和議。事體重大，非貴我臣議可決者。小王欲與太宗陛下麵議欽定。陛下如無異議，請三日後於幽州城北三十裏，地名‘金沙灘’相吾。屆時小王僅攜三百侍衛及一二近臣恭候道左。遼天慶王耶律尚恭示。”
太宗觀書不由喜上眉梢，龍顏大悅，拍案叫好，書傳眾臣閱後，當廷商議此事。掌管軍事情報的左樞密使楊光美奏道：“據臣所知。遼國軍隊現在已擴充到三十餘萬人，除去各關卡、城防駐軍，隨時可以調動作戰的人馬就有二十萬人，幽州之戰我軍擊潰他們近十萬人，傷亡的不過三四萬人，其元氣未喪，實力仍然雄厚。假設天慶王耶律尚年幼怯戰似信是說，然，其母肖太後可是個心比天高、胸有城府的一代女梟雄。況，老謀深算的蕭天佑、雄心勃勃的韓延壽、皆屬死而不僵的百足之蟲，此輩豈會言和？故臣以為和談是陰謀！”八千歲奏道：“古人雲，宴無好宴，會無好會。肖太後心機深沉、耶律休哥多謀善斷、韓昌乃係唯利是圖、數典忘祖之輩，行事全無信義可言！侄臣以為皇叔還是不去為上策！”潘仁美則是唯恐天下不亂、太宗不死的野心家。急奏道：“臣以為八千歲多慮了，據臣所知：天慶王乃阿鬥般小兒、素無大誌，蕭太後女流之輩、發長、識短，全靠大臣弄權。昔日一戰，韓昌被楊延昭嚇破膽，舒金龍被楊老將軍刀劈馬下，耶律沙生死未卜已成廢人，蕭太後現在是軍無良將，兵無鬥誌，擔心聖上一怒之下將其全部殲滅，退而求和以免滅頂之災乃彼明智之舉，何來陰謀之說？且，金沙灘距此僅三十裏之地，輕騎瞬間可達，彼弄險何益？徒搬石砸自己腳爾，聖上如懼險不去，彼必笑吾大宋天子無膽也！”太宗聽奏，頻頻點頭轉問令公道：“楊愛卿意下如何？”楊令公見聖上甚是讚同潘仁美的意見，自己也覺得堂堂大宋天子不去赴會，也有點示弱於番邦，就奏道：‘萬歲若不欲以萬金龍體犯險，臣樂意率軍一舉殲滅此醜類！聖上欲以仁慈治天下赴會，臣父子願隨身護駕前往！”太宗之意隨決。令石延超、呼延讚、高瓊守幽州，楊、潘兩家父子帶一千禦林軍護駕前往。臨行楊令公交待呼延讚：“立即整備一萬騎軍，人不卸甲，馬不離鞍，令親隨上瞭望台日夜注視北方，日見狼煙、夜看流星，隨時救援，不得有誤！”
所謂金沙灘，是幽州城北三十裏遠近的一處平川。原有一條大河流經此地，河中有沙金可淘，後河水改道，成為一馬平川的沙灘，當地人謂之金沙灘。
韓昌幽州兵敗，並不死心，與大學士耶律學古定下計策，奏請蕭太後同意。動用上萬工匠、民夫，數日間在平地築起方圓二三裏的一座土城。僅建東西兩座城門，城內仿宋特色趕建了一座小巧雅致的行官。離宮門半裏的地方壘一土台，上有蘆蓆蓋頂，張燈結彩、周圍遍插彩旗算是雙龍會談場所。
太宗到時，遼邦鳳閣大學士兼兵部尚書耶律學古，帶人迎接五裏之外。看態度甚是謙和，聽說話一派誠意，將太宗等引入行宮後，對太宗奏道：“小邦微臣學士耶律學古啟奏大宋皇帝陛下，吾主天慶王在北上離此三裏遠的帳篷內侯駕，今日天已晚，明早即移駕城內在會盟台向陛下就教。原城內守軍小臣帶走，由陛下的禦衛接防。土城上隻留數十名老軍守夜、打更。如陛下認為不便，小臣也帶走！”潘仁美覺得老兵不妨事就道：“那就不必了，感謝貴使款待！明日再會！”
耶律學古走後，楊令公將一千禦林軍分成兩撥，五百人守在宮內，五百人沿宮牆巡防。請潘家父子負責宮院大門的守衛，自己與八子人不卸甲、馬不離鞍巡視內外。
三更過後，宮外叨！叨！叨！三聲炮響過後，接著是號角連聲，人歡馬叫，宮牆外點燃的燈籠、火把把半邊天都映紅了。亂糟糟的喊聲是：“殺盡南蠻！活捉宋天子！”從不時傳來的刀槍撞擊聲判斷，宮外的禦林軍在作拚死的抵抗、、、、、、。
楊令公急令楊延平施放煙火流星，通知幽州支援。與潘仁美商議道：“我們已中番狗奸計！血戰在即！請太師父子在裏邊護駕，我們父子出去殺敵，隻有殺退來敵方能護主突圍！”潘仁美道：“遼軍凶悍，意在圖謀萬歲，護駕之責較重，老夫愚意，楊令公率諸子護駕，我父子衝出殺敵，相機看好突圍路線，聯絡援軍。”言畢即帶子衝出。潘仁美是危險之際舍身為國嗎？非也！傍晚，他以熟悉地形為由，私下與遼兵百夫長溝通，送給人家二百兩黃金，答應晚上如有輕重緩急，先放他父子五人出去。這時他父子五人正躲在土城外莊稼地隔岸觀火。
楊令公見潘仁美行動反常，無遐細想，分配諸子四麵守住行宮，自己提刀立在正門口。片刻守在牆外的五百護衛全部戰死，遼兵已開始翻牆、攻大門，與禦林軍打的十分激烈。令公在門口橫刀殺死攻到門前的十幾名巴圖魯，反身關上院門跑步入內室對太宗、八千歲道：“潘太師父子不知去向，外圍五百守軍已全部戰死，賊兵正在圍攻院牆，形勢十分危急。幽州援軍最快一個時辰後方能到達，現在突圍，臣父子九人萬難在箭雨中保住聖上、千歲不傷。如果固守做困獸鬥，臣父子拚死殺敵堅持到援軍來亦勉強可以，然，萬歲、千歲的安全、、、、、、”八王道：“難道我君臣就這樣束手被擒不成？”令公道：“為今隻有用詐降計，先穩住局勢，等待援軍，天明看情況再設法突圍。”太宗道：“事急矣！卿可便宜行事，不必再奏朕知！”
楊令公令軍士先放一聲號炮，然後單人提刀出門高喊：“指揮的遼將聽著，吾主已準備天明出降，爾等可暫時退兵，否則我楊家軍必保主死戰，血濺沙場，絕不生降！”在外指揮的韓昌、耶律學古也覺得隻有活的宋國皇帝，才能在割地賠款的國書上簽字，要一個死皇帝有何用處。何況楊家父子人人武藝高強，真要拚個魚死網破，結果還難料定。故停止進攻，待天明。
兩個時辰過去，天將黎明。幽州的援軍不知何故仍未來到，潘家父子也無信息。楊令公知道，假的詐降計非真實行不可了！如何進行呢？反複推敲，決定找個人假扮太宗出東門投降，吸引遼將注意，自己才有可能護送太宗、八千歲出西門潛逃。可眼下去那找個有天子相的人呢？一個人在走廊自言自語：“天子相！天子相！”“什麼天子相？”大郎楊延平見父親心裏犯愁忍不住問道。令公一看不由驚呆了，平時沒注意，現在才看到楊延平的身材、臉相竟與太宗驚人的相似。猛然想起多年前師祖曾說過，延平有一朝君子相，莫非就應在今日！大郎見父親看了自己一眼就低頭不語，就低聲道：“父帥，明日隻有讓我與二弟扮成聖上與八王，出麵會見天慶王，你老才有可能護送萬歲、千歲脫險出去，不然，就是我父子全部戰死，也難保得聖上周全！”令公唉來了一聲道“平兒！這可是九死一生的事啊！”楊延平道：“兩害相比取其輕，如孩子為國捐軀能換來父親與聖上的平安突圍，亦是忠孝兩全、死而無憾哪！！”