卻說楊宗保探明白宋軍已陷入絕境，反倒冷靜下來。招諸將自責道：“本帥一時衝動大意，將諸位帶入絕地，深悔莫及！往下怎麼辦？請諸將發表高論！”呼延丕顯是長輩，看到宗保為難，安慰道：“事已至此，元帥自責無益！朔州有鄭王、與吾二弟呼延明在，料不至失守！隻是穀中糧草有限，不能久待，既然大軍衝不出去，隻能設法派人赴京求援，從外部驅散守軍，方能脫困”。鄧文道：“末將帶後軍衝過敵營時，隨手帶走夏軍二十車糧草，加上軍士隨身米袋，如果集中使用，再獵取穀中野獸，采集野菜，必要時殺戰馬充饑，大約可支半月之久。如果不戰鬥的人員減少口糧，可支二十天。關鍵是能否派人出去求援！”楊宗保道：“此穀山高、峰陡，樹木茂盛，有水，有草，未必沒有獵人、采藥人攀爬的險路！明早仔細查看吧！”劉青道：“不必等明天！現在就請元帥寫下奏章，末將自有出去之法。”楊宗保道：“將軍固然機智過人，這沉沉黑夜，有目如盲，如何攀登險峰？即使上到峰顛，又如何下去？”劉青道：“元帥有所不知，末將幼時曾遇高人傳授‘五行隱身術’，所需道具從不離身。吾已看過此穀地形，左麵峰外不遠應是平地，大凡陡峭的山峰，如一麵是漫坡，另一麵必然是刀削般絕壁，左峰正是如此地形。末將可憑羽翼衣飄落峰下，尋路出山。”楊宗保大喜，寫好奏章，親送劉青到東峰下，隻見劉青從包裹裏取出一件連身黑狗皮衣穿上，拿出帶虎爪的繩索，攀樹爬岩，捷如猿猴，不一會就攀到峰頂，在雙臂套上絲製雙翼，低頭向宗保一擺手，轉身投入峰下。楊宗保見劉青有此異術，暗暗慶幸不已。
話的說劉青靠巨大的羽翼張風，安全降落峰底，收好行頭，摸出山外，見燈火亮處西夏連營無數，圍山而紮。劉青趁著夜色伏地急竄，夏軍誤以為是野狗，任其竄走。劉青出了包圍圈，奪取一匹戰馬，尋近路馳向汴京。一路憑著技藝，不斷盜換馬匹，僅用三日夜時間就將奏章送到王全節手中。王樞密使連夜請寇丞相、柴駙馬、呂閣老闖宮奏報朝廷。真宗道：“救援將士可調朕的禦林軍‘左右豹韜營’前往，元帥何人可任呢？”柴王道：“目前朝中鄭、呼、楊三家都在前敵，高王有病，樞密使王全節年邁。兵部尚書李明在蜀中未歸，楊延朗在山東，楊宗英雖勇，似乎不是帥才，況且還要靠他護衛汴京，也不便遠離，最近的節度使太原劉芳已年近七十，宛洛段瑞還在病中，其他節度使也調之不及，帝都是藏龍臥虎之地，如果張皇榜聘帥或許有能人應聘！”真宗道：“那就連夜出榜，並速調鄭、洛、許，曹駐軍快速進京護城。”道罷，悶悶不樂回宮。寇丞相回到朝房對呂蒙正道：“柴王書生之見，聖上病急亂投醫！國難當頭，呂參政有何高見？”參政知事呂蒙正道：“依學生愚見，還是與佘太君共儀良策為妙！”寇丞相道：“本閣也是此意，那就速赴天波府”
卻說劉青在樞密院投過書，又敲響天波府門。佘太君詳問前敵戰況，心情十分沉重，正欲喚穆桂英起來商議。楊洪報：“寇、呂二閣老夜訪，已到府門！”太君急迎入府問道：“朝廷欲派何人為帥救援前敵？”呂蒙正道：“聖上納柴王諫，兵用禦林軍，帥等掛榜招”太君頓拐急道：“旬日救兵不到前敵，被困將士即餓斃穀中，此時掛榜招帥與臨渴掘井何異？真是豈有此理！”寇準道：“事急矣！太君何不招諸夫人，集思廣議良策！”太君急令楊排鳳敲響雲牌。天尚未明，眾夫人安睡未起，聽得雲牌連響，急集大廳，驚問何事。太君道：“宗保被困絕地，靠殺戰馬充饑，朝廷無帥，竟掛榜待選！老身欲親自前往，爾等意下如何？”穆桂英道：“西夏一偶之兵，宗保竟誤中奸計，朝廷既然無帥，孫媳請纓領兵前往也就是了！何勞你老人家親臨戰陣？”八姐、九妹道：“我們二人助桂英前去，料不誤事！”太君道：“桂英領兵，老身自然放心！隻是產後尚未滿二個月，怎能跨馬征戰？還是老身去合適！”周金定道：“婆婆說那裏話來！有這麼多媳婦在此，豈能讓你老出征？還是由吾領諸弟妹去吧！區區幾萬西夏蠻兵，媳婦自信尚能對付！”佘太君素知大兒媳膽大心細，遇事沉著、果斷，在楊府甚得諸兒媳尊敬，是個女帥才。見其請纓，正中下懷，笑著道：“金定既願為老身代勞，就勉為其難吧！時間緊急，大夥速做準備，老身上朝請纓回來就點兵出發！”
宋真宗一夜未睡，不到五鼓就憂心忡忡地上殿悶坐。見佘太君無詔上殿，甚覺難以實告前敵之事。硬著頭皮問道：“太君上殿有何事奏朕？”佘太君道：“臣驚聞征西將士被困金籠死穀，朝廷沒有二路帥才，吾府中誥命周夫人願領楊門女將前往，故特來請纓！望聖上恩準！”。真宗意尤未決，寇丞相奏道：“老臣以為，救兵如救火，臨時選帥恐來不及。佘太君請纓，自然胸中有數，楊門女將不讓須眉,出征定能奏凱！應恩準！”呂蒙正、王全節等大臣也紛紛表示附議寇丞相之奏。真宗意隨決，對太君道：“朕準太君之奏，封周金定為征西二路元帥！朕已連夜下詔，令五萬禦林軍整裝待發，太君回府，即令周元帥校場點兵，明日五鼓，輕裝馳援！，軍需緇重、糧草、由太原總兵府、就近調集急送前敵！無須顧慮！”
佘太君抱兵符印信回到府中時，眾女將已整裝待發。她們是：大郎妻周金定、二郎妻李翠萍、三郎妻花謝玉、四郎妻雲翠英、次妻耶律玉鏡、五郎妻羅雲香、六郎妻柴秀英、次妻黃瓊女、七郎妻杜金娥、八姐楊延琪、九妹楊延瑛、楊宗保妻穆桂英、楊金豆妻肖月英、楊金瓜妻楊排鳳、共十四名女將。她們已脫下羅裙，換上征衣，一個個頂盔貫甲、懸鞭掛劍，肅立堂前候太君點卯。佘太君道：“軍情緊急，宗保命如懸絲！夏軍統帥甚有謀略，對敵不可掉以輕心！夏將武藝高超且有邪術，應以智取為上！老身盼爾等凱旋歸來！救出宗保即飛鴿報信與我，金定啊！校場點兵後不必辭行，直接發兵可也！”諸將齊齊跪下道：“慬遵太君之命！告辭！”
次日黎明，宋真宗帶文武百官上城門樓閱軍送行，看到繡有鬥大‘周’字的帥子旗下，周夫人頭戴丹鳳朝陽衝天鳳冠，身穿鎖子連環鎧甲，外罩象征文武雙全、隻穿一隻袖的百鳥朝鳳紫戰袍，左手攬著尚方劍、右手勒馬控韁，騎著一匹得勝鉤上掛有日月雙刀的桃紅戰馬率先出城，果然是大將軍八麵威風！身後，繡有李、花、雲、耶、羅、柴、黃、杜、楊、穆字的認軍旗引著，一身綠色戊裝、手提山形混鋼杈、跨下棕色戰馬的李翠萍；一身淡黃戎裝、倒提點鋼鉤連槍、跨下黃驃戰馬的花謝玉；一身白色絨裝、倒提亮銀方天畫戟、跨下白龍戰馬的雲翠英；一身大紅戎裝、背上斜插兩柄雌雄镔鐵闊劍、跨下紅鬃烈馬的羅雲香；一身橘黃戎裝、提著一杆緬鐵繡絨刀、跨下黃驃戰馬的柴秀英；一身絳色戎裝、左手抱著兩把日月倭鋼刀、跨下暗灰蒙古戰馬的黃瓊女；一身黑色戎裝、倒提一杆象鼻赤銅刀、跨下黑色嘶風戰馬的杜金娥；一身雜花戎裝、手拿一杆斜月紅毛鋼戟、跨下花斑追風戰馬的耶律玉鏡；一身粉紅戎裝，手提祖傳金寶刀、跨下粉色戰馬的楊延琪；一身桃紅戎裝、雙手各拿一支雙尖六沉槍、跨下桃花馬的楊延瑛；一身深綠戎裝、手提镔鐵無纓長杆蠻刀、跨下卷毛桃花馬的穆桂英；一身素色戎裝、提溜金三尖兩刃刀、跨下千裏白騸馬的肖月英；一身墨綠戎裝、肩擔特製燒火棍、跨下黑碳駒的楊排鳳；一個個颯爽英姿，不讓須眉。宋真宗驚喜萬分地對寇準道：“朕久聞楊門女流人人習武，皆堪巾幗英雄，今看戎裝出征，果不其然！朕覺得她們的銳氣較戎邊將士尤強幾分！真乃國家之幸，朕無憂矣！”
大軍以楊金豆、劉青為先導，離了汴京，輕裝倍道行軍，不過八日即到朔州。劉青向周元帥稟道：“前軍離朔州已不足十裏，夏軍在圍住楊元帥後，已撤了圍城人馬，僅留黑水、森羅兩國不足三萬人馬，現在紮營城西十裏處，仇光大營紮在金籠山，我軍何處紮營？”周金定看了一會地形圖傳令道：“穆桂英領延琪、延瑛、肖月英、楊排鳳率一萬五千人馬，在城西南小孤嶺右紮營；李翠平領花謝玉、雲翠英、羅雲香、耶律玉鏡率一萬五千人馬，在小孤嶺左紮營；杜金娥、黃瓊女、柴秀英，楊金豆、楊金瓜、劉青隨本帥紮營小孤嶺前，中軍瞭望台、信號旗、信號燈設在小孤嶺上。楊金豆潛入朔州，密告鄭王、丘珍，慬守城防，無本帥令不得擅自出城交戰！”