朱棣與老將耿炳文的第一次碰撞以前者大獲全勝收場。在這場戰爭中，朱棣向南京朝廷展現了他作為最善戰的王爺的本領。
次戰之中，耿炳文損失非常大。超過三萬的將士被朱棣埋葬在滹沱河的流水之中。就連自己的副將李堅、甯忠及都督顧成等多員大將也被朱棣擒獲。
值得一提的是，在這場戰鬥中，發生了一件讓後世史學家費解的事。那就是朱棣的親信王小明，未來權傾天下的重臣。在戰鬥開始到結束，一直跟在朱棣身邊。自始至終，未發一箭，不揮一刀，沒有殺死任何一個人。
擊敗了耿炳文的大軍，朱棣再一次嚐到了甜頭。於是，他親自率領軍隊追擊耿炳文，直到追到真定。而耿炳文也是被追出了火氣。尤其是他看見了自己身後的追兵。
朱能是一個生猛的男人，眼看著耿炳文被自己的老大打了個落花流水，他眼睛都紅了。想都不想，抄起家夥帶著人就衝了上去。不過，這家夥一時興奮，似乎並沒有意識到自己帶了多少人。
耿炳文向身後看去，隻見漫山遍野隻有朱能帶著三十多個人……
我勒個去！耿炳文忽然有了一種想罵娘的衝動，三十人？沒錯就是三十人！臥槽，你帶了三十多個人就敢追我十萬大軍，特麼也太欺負人了！耿炳文頓時氣的火冒三丈，他登時下令，停止撤退，他要看看，朱能究竟是憑借了什麼才敢幹出這種事來。
朱能也看到了南軍的異動，他知道，耿炳文為了自己的臉麵與身為軍人的榮譽要拚命了！窮寇莫追，如果朱能真的識時務的話，就應該掉頭撤退。
但是，不巧，朱能就是一個不識時務的人。他眼看著耿炳文列隊迎擊，大喝一聲，提著長槍就衝了上去。跟著他的還有那三十多人。他們冒死衝進敵陣，一陣亂砍亂殺。
事實證明，人如果不怕死，是真的有可能天下無敵！耿炳文十多萬人雖然人數不少，但已是敗軍。結果被朱能這種猛人帶著兵殺了幾個來回，居然又一次全線潰敗！十萬人被朱能三十幾人打得落花流水，丟盔卸甲。居然又損失了三千多人！
這一下，耿炳文頓時沒了自信，帶著剩下的殘兵奪路而逃，一路狂奔到了真定城內。
朱能也正是憑借這一場戰役一戰成名，在以少打多的經典戰役中，朱能已經可以與光武帝劉秀這樣的英雄並肩。
而朱棣自然也不會放過這個痛打落水狗的好機會，落水狗光打是不夠的，還要燉了它喝湯！
朱棣集合軍隊，親自率領他們圍攻真定。在朱棣眼中，這座真定城已經是他的囊中之物。
然而耿炳文會用事實告訴他，當年你老爹朱元璋沒有砍我那一刀，是有著絕對的理由的。當年張士誠我都不怕他，你們這些小子還能翻了天？
於是，北軍猛攻，南軍猛守。耿炳文充分的展現了“善守”的本領。居然就憑借著手下的敗軍守住了真定。
朱棣親率大軍圍攻真定，一連打了三天，居然沒有半點作用。反而搞得自己的傷亡還不小。朱棣沒有辦法，打又打不進去。他隻能帶兵撤退。如果朱棣知道耿炳文守城的最高記錄的話，恐怕就會知道為什麼真定是這麼的牢不可破。
北軍終於退卻了，耿炳文也鬆了一口氣。他實在不想再與朱棣正麵對抗了。他明白，雖然自己成功的保住了真定，但是自己還是輸了。不僅僅是輸在戰陣上，也是輸在軍心上。朱棣與朱能的兩次打擊徹底打垮了自己手下士兵的信念。如果不是懼怕丟失真定的後果，恐怕他們早已投降。即使是自己成功的守住了真定，那也隻能讓他們心中略有幾分安定而已。守城可以，再度出戰，不可能。