鐵鉉到達了濟南，望著這座似乎陷於朱棣威勢的城池，鐵鉉下定了決心。要麼，自己在這裏阻擋下朱棣前進的腳步，要麼，便在這裏以身殉國吧！
當然，鐵鉉一個人雖然擁有無可撼動的決心，但是，光靠決心是不可能抵擋朱棣的。鐵鉉知道，他並不是行伍出身，他需要些幫手，一些真正有著才能，願意為國分憂的人。更加重要的，他們不能懼怕朱棣。對朱棣心懷恐懼的人，是不可能與朱棣對抗的。
幸運的是，這個世界上總有與鐵鉉一樣的人。而鐵鉉也的確找到了這個人。
濟南城中。
坐在鐵鉉麵前的，是一個神色淡然的中年男人。他的五官端正，長了一張方方正正的國字臉。一雙眼睛炯炯有神，透著令人心悸的堅定與決心。
鐵鉉認識這個男人。
這個長著一張大眾臉，丟在人群裏都看不見的男人名叫盛庸。他是南軍的一名都指揮使。是李景隆的部下，當然，他也曾經跟隨耿炳文出征。
不過，他的運氣似乎並不怎麼好。接連跟隨了兩位上司，一個是沒了牙的老虎，另一個幹脆就是個紙老虎。所經曆的戰鬥基本都是:出戰，戰敗，逃跑，這一個相同的套路。常敗將軍這個評價用在這個時候的盛庸身上那是最合適不過了。
雖然一直在戰敗，一直在逃跑。但是，盛庸並不氣餒。他一直在觀察著朱棣，觀察著這個不可一世的統帥的一切。觀察他的用兵，觀察他的布陣。他一直在問自己一個問題，這個人，是真的有可能被擊敗的嗎？
盛庸不知道，也沒有人能夠回答這個問題。在戰場上的朱棣就有如天神下凡一般勢不可當。與他對陣的人都失敗了，盛庸自己也是。他曾經兩次與朱棣對戰，雖然他隻是跑龍套，但是他畢竟曾經真正的上陣拚殺。與其他人不同，雖然一直敗退，但是他從始至終都在默默地觀察朱棣。他相信，這個世界上一定有人能夠抵擋朱棣，一定有人能夠與朱棣匹敵。這個時代，絕不是朱棣一人的獨角戲。
就在盛庸思考的同時，他麵前的鐵鉉也在觀察著這個人。
他認得盛庸，雖然兩人並不熟識，但是，鐵鉉卻知道盛庸是一個什麼樣的人。
自己剛剛到達濟南時，每個人都認為自己是瘋子。居然想以自己帶來的那些殘兵敗將來抵抗朱棣。恐怕在那些人眼裏，能夠匹敵朱棣的人沒還沒有出生呢。
但是，盛庸不同。鐵鉉能夠看到盛庸眼裏與自己如出一轍的決心。他想對抗朱棣，他想擊敗朱棣。所以，當盛庸邀請自己到他的暫時住所時，他沒有猶豫。他也想知道，這個男人究竟有著怎樣的決心與能力。
兩人默默地對視了很長時間。終於，盛庸率先開口了“敢問鐵大人，此來濟南所為何事？”
“守衛濟南，討滅燕賊！”鐵鉉的聲音中有著不容置疑的堅定。
盛庸搖了搖頭“曹國公大人已經敗退，而鐵大人一介書生，雖有守城之心，但恐無守城之力啊！”
鐵鉉憤然道:“曹國公身負討賊大任，卻不戰而退，實在是有負陛下之信任。而鐵某人雖是一介書生，卻願為國分憂。況且，鐵某人乃是山東參政，是朝廷委派的官員，理應與城池共存亡，豈能棄城而去，行那等苟且偷生之事？”
“那麼，敢問鐵大人，何以守城？”
“唯以吾身！”