“夫人！”
“母親！”
“三兒，趕緊去請大夫！”
沈萬三氣喘籲籲地將大夫請了過來。
大夫過來，替沈母把脈。
“大夫，我母親怎麼樣了？”
大夫頓了頓聲，說到：“令壽堂暫無大礙，隻是......”
沈萬三說到：“隻是什麼？大夫您盡管說。”
“隻是令壽堂氣血虛弱，每月都要靈芝調理。”
隻需要每個月調理就行，也不是什麼大事。
一旁的沈父說道：“隻是不知這靈芝要多少銀子？”
“二十兩銀子。”
二十兩銀子？！沈父一個月才能賺二十兩銀子！
“大夫，你先替我夫人開了這個月的藥。”
說罷，沈父從兜裏拿出來二十兩銀子遞給了大夫。
“大夫，慢走。”
沈萬三送走了大夫，還沒回到房內，便聽到沈母已經醒來了。
“夫君，三兒不願考科舉，你隻管教化就行了，何苦要動手打他？”
沈父低頭不語。
沈萬三走了進來，跪在沈父麵前說道：“父親！如今母親病了，正是需要用銀子的時候，孩兒不忍心母親受苦，更不忍心父親一個人背負這麼重的擔子。還請父親準許孩兒外出經商。”
沈父說道：“罷了罷了，拗不過你。”
沈父給了沈萬三一百兩銀子，說道：“為父給你一百兩銀子，若是你沒有經商的運，便給我乖乖回來考取功名。”
“孩兒謝過父親。”
沈萬三接過沉甸甸的銀子，這可是父親將近半年的收入。
告別父母後，沈萬三離開了濠州，來到了泰州。
一到泰州，沈萬三便感覺泰州比濠州富裕不少。
沈萬三找了一家客棧，放好行李，便前去吃飯。
“小二。”
“來了，客官。想要點啥？”
“一壺酒，一碗牛肉。”
“好嘞。”
沈萬三一邊等著小二上菜，一邊思考著在泰州的致富之道。
此時，客棧進來了三個男人。
其中一個男人臉上都是傷，看上去剛被人打過。
“艸他媽的，苟萬富又不給銀子。”
“不給銀子就算了，還把大哥你給打了一頓。”
“那苟萬富在泰州不僅有錢，還認識不少當官的，咱們招惹不得。”
“要不是咱們販私鹽，我不把他揍得滿地找牙。”
“大哥，小聲點，被人聽到可是要殺頭的。”
對啊！販鹽！現在的鹽可是很稀缺的東西。
“爺，您的酒和牛肉。”
店小二端著酒和牛肉放在了沈萬三的桌子上。
沈萬三提著酒和牛肉便坐到了那三人同一張桌子上。
三人見沈萬三坐了過來，非常警惕。
帶傷的男人發話：“這位小兄弟，有何貴幹？”
沈萬三小聲地說道：“你們剛才說的話我都聽到了。”
帶傷的男人麵不改色，手卻摸向了腰間的刀子。
這一舉動被沈萬三注意到了。
“大哥，我沒有惡意，我想幫你。”
“我如何才能信得過你？”
“大哥你看我一身瘦弱的樣子，要是膽敢害你們，可不得被你們揍死。”
“你要怎麼幫我們？”
“你們不是在販私鹽嗎？我可以幫你們煉出更細的鹽。”
“你為什麼要幫我們？”