南宋“中興四大家”中，學界對範成大的研究遠不及陸遊，也不及楊萬裏，到目前為止，研究文章不足40篇。20世紀前50年內，研究範成大的單篇論文隻有胡懷琛載《學燈》1924年10月4日的《中國古代的折白話詩人（範石湖的白話詩）》一篇，文學史或詩史提到範成大時，也多隻作寥寥的斷語，絕少較為詳細的評述。五六十年代，是範成大研究的初期階段，其作品的輯集、係年、校注已經展開，錢鍾書、周汝昌等對其創作風格的論述也極精辟。“文革”十年則又陷入完全的沉寂。“文革”後，陸續發表了一些較有學術價值的論文，不論從研究的深度還是廣度，都較前有所拓展。
一、生平及著述
關於範成大的生平，《宋史》本傳及周必大《範公成大神道碑》（見周必大《周益國文忠公集·平園續稿》卷二十二）均有記載，但於其早期事跡都極簡略。孔凡禮的《範成大早期事跡考》一文，考辨集中在範成大早年生活的五個方麵：赴南宮；入詩社；讀書薦嚴寺；交舊（除詩社3人外，尚列王葆、唐子壽、唐燁等16人）；行蹤（主要是赴太學試之行、赴金陵漕試之行、自銀林至東灞登舟，通蘇州3次出遊）。同年，於北山發表《範成大交遊考略》一文，詳細考辨“《宋史》無傳、《宋史翼》無補傳者”，或“沈（欽韓）注所無，或需加補充（如王葆）、正訛（如王炎）者”凡20人。因作者“立意稍存‘表微’”，故所采之人不少為仕僅幕僚或州絬而實有文名但其集罕傳之所謂“小人物”，其中有一些與上述孔凡禮文章所述“交舊”中的人物相交叉，而材料更加豐富，更多的則可互相補充。這些極基本的考證工作，對於更為具體和全麵地了解作家的生平及思想的原貌，也許是不可或缺的。
範成大的作品，清代亡佚極多，尤以文最甚。傅璿琮發表了《範成大佚文的輯集和係年》（署名徐甫）一文，參考《永樂大典》、範成大自己纂修的《吳郡誌》、楊萬裏《誠齋集》等十餘種古籍，對範成大的佚文進行了相當廣泛的輯集和認真的考訂。其“係年”的部分，列出篇目47篇，以下有“補目”4篇；在文章的“附記”裏補列了幾篇見於《全蜀藝文誌》等書的關於範文佚文的篇目，扼要介紹了南宋黃震所撰《黃氏日抄》的內容。其後，傅璿琮在上文的基礎上，撰成了《範成大佚文篇目》一文，列出了佚文篇目83篇，“有目無文”5篇。在《古典文學研究資料彙編·楊萬裏、範成大卷》1985年第三次印刷的《重印後記》中，傅璿琮又作了補充，輯佚的部分有程毅中提供的7篇佚文（僅列出書目），此外還有包括楊萬裏之子楊長孺為範詞作的《石湖詩跋》在內的許多對範成大的評述文章的目錄。極具參考價值。
在上述研究的基礎上，孔凡禮完成了《範成大佚著輯存》一書，除範成大所撰之《桂海虞衡誌》、《攬轡錄》屬於筆記不取外，“凡不見於《範石湖集》（中華書局上海編輯所1962年排印本）、及《全宋詞》（1965年中華書局排印本）之範成大作品，即以佚著論，收入本輯”。此外，欒貴明在《曾肇、曾幾、範成大集拾遺——輯錄自永樂大典》中，又輯範成大佚文16條。這些輯佚工作，對於更好地了解範成大和更全麵地認識他的文學創作有很重要的價值。
二、詩歌創作
關於範成大的詩歌創作，前半個世紀的研究既極簡略，所涉也多是他的山水田園詩，因此，對於其詩風格特色的認識和概括，也較為單純和一致。李維《詩史》說：“其詩初效晚唐，後溯蘇、黃遺法，惟不落窠臼，故清新嫵媚，能自成一家。”所謂“初效晚唐，後溯蘇、黃遺法”雲雲，蓋承《四庫全書總目提要》的說法，而“清新嫵媚”則移用了楊萬裏“清新嫵麗”的評語。柯敦伯《宋文學史》謂：“成大雖畢生宦達，而集中田園雜興諸作，頗能追挹儲、韋疏曠之風，狀物寫景，是所長也。”鄭振鐸《插圖本中國文學史》亦謂：“範為詠寫田園的大詩人。楊萬裏於詩無當意者，獨推服成大之作，像……之類，都是未經人寫過的景色。”
50年代以後，範成大研究不再局限於單一的詩的研究，也涉及其文和詞。就詩的一方麵講，於其田園詩，除寫景新巧，“清新嫵麗”外，更關注其“知稼穡之艱”、反映民生疾苦的特點；而田園詩之外，他的愛國詩等也成為研究的一個重要方麵。錢鍾書的《宋詩選注》提到範成大《四時田園雜興》組詩時說：“他晚年所作的《四時田園雜興》不但是他的傳誦最廣、最有影響的詩篇，也算得中國古代田園詩的集大成……中國傳統的田園詩……到範成大的《四時田園雜興》60首，才仿佛把《七月》、《懷古田舍》、《田家詞》這三條線索打成一個總結，使脫離現實的田園詩有了泥土和血汗的氣息，根據他的親切的觀感，把一年四季的農村勞動和生活鮮明地刻畫出一個比較完全的麵貌。田園詩又獲得了生命，擴大了境地，範成大就可以跟陶潛相提並稱，甚至比他後來居上。”評價是相當高的。關於範成大的創作手法和風格特色，錢鍾書說：“範成大的風格很輕巧，用字造句比楊萬裏來得規矩和華麗，卻沒有陸遊那樣勻稱妥帖。”同時他說範成大“也受了中晚唐詩人的影響”，像楊萬裏一樣，“沒有斷根的江西派習氣時常還要還魂作怪……也許是黃庭堅以後，錢謙益以前用佛典最多、最內行的名詩人”。