曹峻已返回京城，與嚴陌瑛一樣，他也察覺到了燕南的可疑，但他的屬下們沒能查出燕南切實的疑點。忌於打草驚蛇的古訓，曹峻放棄了從燕南這邊找出破綻的打算，轉而決定從京城那邊尋找來自北燕的可疑消息，如果目前京城沒有什麼其他事可忙的話。
畢竟燕南這個人，說可疑，其實也沒那麼可疑，隻是如此倒才叫人記掛著，卻也不會放在前幾位。
這些，蘭塵當然不知道。
她忙著搞定劉若風。
個性偏激而且執拗的人固然十分麻煩，不過假若處理得好，倒也有成為可靠部下的可能。綠岫身邊，現在正缺人。
劉若風的痛處在於劉家和他那位出身青樓的母親，地位的低微使得劉若風極為自卑又極為自傲，棄劉家引以為傲的棍而使軟劍正是最明顯的表現。
在花棘要放劉若風出蕭門前，蘭塵先去找他。
對蘭塵，劉若風印象非常深刻，狠狠瞪過來的眼光毫不客氣。
“你不用這樣表示你的憤怒，我是不會為我之前說過的話道歉的。”
蘭塵在劉若風對麵坐下，首先強調。
劉若風動動嘴唇，大概是想反駁什麼，可是嘴巴沒那麼利，也就隻好繼續用更凶狠的眼神表示內心的怒火。
“我們來說說你吧，也許我們可以試試合作。”
不屑地別開頭，劉若風冷冷地宣言。
“我跟你，沒什麼可合作的。”
“聽完再做決定。”
蘭塵悠然地靠上椅背，淡淡笑著。
“我認識一位姑娘，她叫沈盈川，比你小多了，她今年隻有17歲。原本家庭幸福的，可惜老天爺總是嫉妒人間的美滿，所以盈川現在一無所有，她是親眼看著她的家人死去的。我勸說盈川活了下來，因為我認為即使是為了複仇，她也該好好活著，這樣她將來也許能重獲幸福，人如果死了，就永遠沒有幸福的可能。所以，現在盈川正以男子的身份努力要獲得事業上的成功，她會成功的，別看她其實還是個小女孩，她的未來有無盡的潛力。當然，一個人做不了什麼大事，她需要下屬，我想，你應該可以去跟著她磨練磨練。將來，盈川會取得巨大的成就，而你，亦會獲得榮耀，劉家無人可比的榮耀。”
在說這段話的時候，蘭塵緊緊盯著劉若風，看見他的鄙夷與震動。雖然，他給蘭塵的回答是拒絕。
“說什麼蠢話？我才不會去照顧那種嬌小姐。”
蘭塵輕輕笑了出來。
“劉大俠，你大概沒聽清楚我剛才的話。我可不是要你照顧盈川，而是去做她的下屬，跟著她去好好磨練磨練。現在的你隻有一身刺，除了殺幾個庸人，什麼都做不了。”
“你——滾出去！”
劉若風頗為惱怒，要不是穴位又被製住，早把蘭塵丟出去了。
“連別人的一點批評都受不了，難怪武功到這種程度就再沒進步。劉若風，你必須知道，這世上除了你的父母至親，沒人會欠你什麼。別在心底給我怨恨老天不公，老天從來就沒有公平過，比你遭遇淒慘的大有人在，他們都能認真地活下去，憑什麼要別人寬容你這隻刺蝟！”
“——你知道什麼？”
“我幹嘛要知道你的什麼？我隻知道，我依然很討厭你！還有，在江湖裏，你也不受歡迎！不接受別人的意見，不潛心習武，隻會瞪著眼睛滿世界地找茬，看誰在嘲笑你的出身。你也不想想，有幾個人是那麼無聊的？自家醬油都還沒打好，我管你是嚼黃連，還是啃豬蹄呢！反正，要是再這樣下去，你一輩子也就不過是江湖上的二流角色，永遠別想讓劉家人刮目相看！”
“出去！給我滾出去——”
劉若風猛然一聲斷喝，蘭塵是閉嘴了，不過，還來不及發泄更多怒吼的他也被嫌吵的花棘給點上了啞穴。
“你幹嘛要把他這種偏激分子推給沈小姐？”
花棘撐著下巴，懶懶地問。蘭塵放下手中的茶杯，看看目中凶光如炬的劉若風，歎道。
“沒辦法啊，不把他變為自己人，他肯定會去找薛羽聲的麻煩。”
“那就幹脆繼續把他監禁在這兒好了，反正蕭門也不缺這一碗飯。”
“唔，還是不要了，要是怨氣變成執念，總讓人感覺毛毛的，更不舒服，誰知道這世界上有沒有紅眼睛的厲鬼呢！”
“可是你既然想讓他做沈小姐的下屬，那幹嘛還老刺激他？一般要招納賢才，不都會哄啊、請啊的嗎？”
“得讓人哄著的家夥，那不是三歲小孩兒麼？還能指望他成事？”
“……嗯，說的也是。”
花棘表示讚同，蘭塵轉頭看向劉若風，說歸說，可是倒確是麻煩。她不認為對劉若風這種人用三顧茅廬的法子會有效，而且他離獨當一麵的境界還遠著呢！
“那麼，這樣吧，我們談個條件。”
比武在韋府的留園裏舉行，觀眾四名：綠岫、蕭澤、蘭塵和蕭寂筠，比試雙方則是劉若風和漣叔。
因為蘭塵說：“盈川已經有一位護衛，武功還不錯。如果你打贏了他，我就放你離開；如果輸了，就勞煩你留下來做她的第一位下屬吧。”
劉若風答應了，與人比武然後取得勝利是他二十多年人生裏僅有的樂趣。
漣叔的武藝，怎麼說呢？
蕭澤不認為自己與漣叔對敵時沒有勝的機會，但頂多一半一半。至於劉若風，他的武藝跟蕭澤比，著實還有段距離。
所以，這場比武從一開始，除了劉若風，沒人抱著懸念。
劉若風就這麼輸了，輸的很慘。他臉色灰白地跌坐在地上，心愛的軟劍如一條死去的銀蛇般躺在那頭滿地的綠色落葉裏。
“好了，他就交給你了。”
拍拍綠岫的肩膀，蘭塵轉身離開。
蕭澤看一眼冷漠地立在綠岫身後的漣叔，勾起唇角笑笑，跟著蘭塵而去，蕭寂筠也隨之回去。
綠岫目送他們的背影消失在花木深處，她側頭看看仍頹然地坐在地上的劉若風，抬步去拾起軟劍，走到劉若風麵前，蹲下，目光炯然地直視著這個會成為她第一位屬下的男子。
迫人的力度使得劉若風終於肯抬起頭來好好看著綠岫。
不可否認，即使穿著男裝，也無損“美麗”這個詞在她身上的使用，但不同於劉若風所見過的那些明明習武卻依然表現出嬌弱的美麗少女，她的眉宇間有著冷徹的英氣。
“我姓沈，沈盈川，你可以叫我沈公子。”
清朗的聲音很悅耳，卻字字鏗鏘，不會讓人想到女人的嬌弱。
劉若風不說話，力盡冷漠地看著綠岫。