西北的戰況總體來說是可以讓弘光帝露出點笑意的，捷報隔幾天一傳，雖無他最為希望聽到的巨大勝利，但不管怎麼樣，看到禦書房裏掛著的那張地圖上的紅線從晉城起逐步往西北推進，還是頗能讓他心情愉悅的。
這一日上罷早朝，弘光帝命宮人先擺駕太後寢宮。
自今年秋天起，一場小風寒後，孟太後的精神便開始不濟。禦醫看診的結果是並無大礙，但年紀究竟大了，太醫院全力調養，孟太後的身體狀況仍未有多大好轉，尤其進入深冬後，竟似一日不如一日起來。
沈氏皇朝亦是奉行孝治天下，所以於情於禮，弘光帝但有時間，必會來探望。昨晚突降大雪，今日還未停，這般天寒地凍，弘光帝也還是來了。
侍人一聲長長的“聖上駕到”讓熱鬧的太後寢宮頓時安靜下來，縱是國母的寢殿，天子駕臨時，滿宮之人除太後外，都必須立即恭迎聖駕，這是祖宗定下的規矩。如此場景，弘光帝從小就熟悉了的，大轎抬入宮門，滿地盡是無視大雪跪伏於地的人們，除了——除了一個紅帽子紅鼻子的雪人。
目光在雪人及雪人旁邊跪伏著的兩個錦衣華服的小女孩身上停駐片刻，弘光帝放下挑著簾角的手指。轎子平穩地落下，一連串恭迎跪拜聲後，轎簾也拉開了，弘光帝下了轎子，步入宮中。
孟太後靠坐在窗邊的軟榻上，裹著錦絲被，看著倒有些精神。
“母後今日氣色好了許多，怎麼不好好休養，卻來這窗邊吹寒風？”
和顏悅色地說完，弘光帝偏頭掃過旁邊侍立的一溜宮女侍從。
“知道太後身體不好，你們還敢如此大意。”
輕飄飄的語氣，卻聽得眾人心底直發涼，立刻就齊刷刷地跪下請罪。孟太後看一眼，笑道。
“聖上息怒。莫怪他們，哀家是主子，床上悶久了，煩躁得很。哀家說想過來瞧瞧雪景，散散心，他們誰敢硬攔著？”
聽太後如此說，弘光帝也就不再追究，揮揮手命宮人們都起來，又嚴令以後務必小心伺候，便回頭叮囑太後道。
“今冬天氣反常，一時頗暖和，一時又冷得緊，這些日子風又大，朝中一些老臣都沒經住，紛紛病倒，太後也一定要當心才是。”
孟太後抬手取過宮女奉上的熱茶，輕輕啜了幾口。
“哀家年事已高，享了這麼多年的富貴，過一日便賺得一日，還有什麼不夠的？聖上不必操心。國事繁雜，聖上自己可也要多保重。”
“母後放心，朕自有分寸。”
點點頭，孟太後不再多言，她的目光轉向窗外。在弘光帝未來之前，她就這麼坐在窗邊，滿足地看著自己最掛心的一對孫女兒在雪地裏快樂地玩耍，看著那個紅帽子紅鼻子的雪人一點一點地堆疊起來。
那是在這座宮殿裏多少年未出現的事物了，雪每一年都會下很多次，每一年都是賞梅、作詩、飲酒、品畫，沒人會像雲逸雲翔那樣頂著雪花奔跑，也沒人敢在這院子裏堆出個那麼大的笑嗬嗬的雪人來。但其實也沒什麼，小孩子麼，不都是這樣的嗎？隻不過是她別的孫子孫女時時刻刻被提醒著要抱持皇家風範罷了。
嗬，如今竟會這麼想，她果然年紀大了吧，再或者，就真是時日無多了。就像那清脆無憂的笑聲，那親熱的小身影，總會讓她回憶起許多從前來。
順著孟太後的目光，弘光帝也靜靜地看了窗外片刻，再看一眼孟太後平靜的神色，他道。
“兩位郡主在宮中住得如何？小孩子可能還是有些吵鬧了吧，朕先送她們回府住些日子，等母後身體好些，再讓她們進宮，可好？縱然東靜王妃不在，府中也有母後當年親自挑選出來的嬤嬤，且王妃將那府邸管得極好，下人們想必能把兩位小郡主照顧好。”
孟太後回過頭來，目光極溫和地看了弘光帝一眼，笑道。
“聖上有所不知，哀家又老又病，宮人們又是戒慎戒恐慣了的，若非這兩個懂事的小丫頭活絡下氣氛，哀家怕不病死在這兒，也要悶死了。所以呀，哪裏是哀家幫忙照顧孫女，分明是孫女在照顧哀家這老祖母。”
弘光帝也笑了。
“哦？這麼不得了！朕也想看看了。來人，宣兩位郡主覲見。”
聽見宮人來傳，雲逸趕忙瞅向雲翔，在她的印象中，皇帝來過很多次了，也看到過她們好幾回，都沒什麼表示的。今天突然宣她們覲見，不會……是娘親那兒有什麼消息吧？
打仗呢，聽每次護衛她們進出皇宮的那個高高個子的禦林軍校尉說，打仗是會死很多很多人的，娘親是元帥的話，還得小心刺客來的。
雲翔顯得要鎮定一些，她朝姐姐微笑著點一點頭，拍掉鬥篷上的雪沫，對來傳的宮人道。
“有勞這位公公了，多謝！我們這就去。”
這時，雲逸也已經由旁邊的宮女整理好了衣服，她走過來拉了拉妹妹。
“放心啦，姐姐，娘親肯定沒事的，她是元帥呢，身邊的侍衛肯定跟這宮裏的一樣多，一樣厲害。”
“嗯。”
進了寢宮，姐妹倆先拜見皇帝與太後。
禮儀自是無可挑剔，落落大方的風範更是襯得兩個小女孩的儀態端莊華貴，弘光帝心中也不禁讚一聲，語氣較平常對小孩子溫和了許多。
“好了，平身吧。你們誰是姐姐，誰是妹妹？”
“謝聖上。”
從地上起來，雲逸指指自己，又指一指妹妹，答道。
“回聖上，雲逸是姐姐，雲翔是妹妹。”
弘光帝點點頭，又看了她們姐妹一遭，對孟太後笑道。
“不像，朕怎麼看，這對雙生姐妹也長得不像。”
“是這樣，雙生子有長得一模一樣的，也有完全不像的，都是造化神奇。”
“那母後看，誰長得像三弟多些，誰又更像王妃？”
孟太後看一眼兩姐妹，笑道。
“細看的話，雲逸鼻子像燏兒，臉形卻像盈川，雲翔是眼睛像燏兒，鼻子嘴巴跟盈川像得很。不過六歲大的娃兒，這時也說不得像誰多些，女孩兒長大了，變化可就更大些了。”
“嗯，母後說的是。”
弘光帝笑著捋了捋胡須，又問兩姐妹道。
“在宮中住得可還習慣嗎？半年多未見你們母親，有沒有時常寫信問候？”
“謝聖上關心，我們在宮中住得很好。母親做了元帥，很忙的，嬤嬤說再怎麼想念也不能讓母親分心，所以都是娘娘送信給母親的時候，我們跟著一人寫一封信問候母親。”
“哦，你們倒是乖巧。那你們母親能回信嗎？”
“有的時候可以。”
“那她說些什麼呢？你們這麼小，能看懂嗎？”
“母親每次都說些要聽從娘娘訓導，多讀書，好好習字，學一點劍術馬術，不要老呆在屋子裏多去花園轉一轉，不能仗勢欺人，不要為點小事就哭鼻子這樣的話，能看懂的，我們識字很多了。”
聽到這裏，弘光帝細細看了看她們兩人，點點頭。
“不錯！你們母親倒是教得好！教得好！”
“哀家也這麼認為。”
孟太後忽笑著插進話來，對弘光帝道。
“我天家子孫，或寵溺過度，嬌縱不堪，或無人過問，不得疼愛，倒是盈川這樣，才教導得好兒孫出來。聖上，江山重大，可三思啊！”
“母後放心，朕明白！來人，賜兩位郡主紫金牌，從今後可自由出入宮中，除太子外，見皇子公主，無需行禮。”
此言一出，眾人皆是一振。弘光帝管束後宮較前代帝王更嚴，出宮建府的親王或外戚要出入拜見各家的娘娘還需一一批準，更別說會允許外人隨意出入宮禁，甚至抹去兩位郡主與皇子公主間的地位差別了。這樣的恩賜讓孟太後臉上的笑容更深了一些，雲逸雲翔雖還不能明白這道口諭到底有多特別，但看周圍人的神色，也還是趕緊躬身拜謝。
弘光帝便不再多說什麼，又問了問孟太後日常飲食起居如何之類的話就起身離開了。
殿外，大雪紛紛揚揚，像吹了漫天的鵝毛，孟太後叫雲翔喚進還想再去玩雪的雲逸，宮女們也趕快換上了熱熱的香茶與點心。
“給你們母親寫封信去吧，把今兒的事都告訴她。順便再問問，她什麼時候可以回來？”
“咦，娘娘？這個問題現在可以問了嗎？”
雲逸歪歪腦袋，問出了雲翔也很想知道的問題。孟太後摸摸她的頭，笑道。
“對，現在可以問問了。今年冬天太冷，邊關的風雪肯定更大，你們不希望她早點回來嗎？就算她還不能回來，但收到女兒這麼關切的信，也會很欣慰的。”
“是，娘娘，我們這就去寫。”
雲逸趕快一口答應，又和雲翔擠擠眼，姐妹倆臉上的興奮完全遮不住。
看兩個孩子手牽著手走遠，孟太後的臉上露出些疲乏之態，旁邊侍立的心腹女侍忙上前為她捏著肩，細聲問。
“太後，回內殿歇歇吧？”
“你先給我捏捏，等會兒再回去。”
“是。”
殿內立刻安靜下來，除了那女侍，旁人趕緊悄無聲息地退到殿門外守著。孟太後閉目休息片刻，緩緩睜開眼，看了看窗外，輕聲道。
“聖上那紫金牌，你說，是看在誰的麵上賜的？”
女侍側頭想了想，回道。
“依奴婢看，聖上是看了太後與王妃兩人的麵子才恩賜兩位郡主的。”
“哦？也有哀家的份兒？”