王姨娘顧不上臀部的疼痛，跌跌撞撞地下炕，屁股上遮的薄毯掉落也不自知，就光著屁股跑出淩煙閣，喊叫“有鬼啊”“救命啊”。
至於王嬤嬤，在王姨娘打開匣子的時候嚇得雙目呆滯，比王姨娘更早跑沒影了。
王姨娘被攔在二門處，涼國公聞訊趕來，見著她狼狽不堪的模樣，眉心一皺，脫下外衣給她遮住春光，要抱她回淩煙閣。
王姨娘一聽“淩煙閣”就拚命尖叫，爪子亂撓，撓了涼國公一臉血。
涼國公氣王姨娘光天化日光著屁股亂跑給他丟臉，沒了耐心，索性一掌打暈王姨娘，把王姨娘安置在宜春堂——宜春堂是沈氏在世的時候住的正院，地位僅次於壽安堂。
涼國公回淩煙閣探查，看到那個人頭才知緣由，又一問，把王嬤嬤招來院子裏審訊。
王嬤嬤大喊冤枉，嘴皮子都不利索了：“……原本是南海夜明珠，裏裏外外裝了十層匣子！奴婢也不知道為什麼好端端的夜明珠會變成個人頭啊！”
王嬤嬤能帶這樣貴重的東西來往京城，可知王家是十分信任她的。
涼國公沉吟道：“你見過旁人靠近這匣子麼？”
王嬤嬤哭道：“沒有，沒有！奴婢知道這匣子裏的東西金貴，如何敢讓旁人靠近，也不知哪個殺千刀的換了匣子！”
涼國公命人帶王嬤嬤下去，思來想去王嬤嬤不會監守自盜，因為若是監守自盜的話，王嬤嬤直接拿著夜明珠逃跑就是了，何苦演繹一出魚目混珠的事來，而且是這麼可怖的人頭。
涼國公還不敢確定那夜明珠的來曆，畢竟他知道王姨娘的父親王楨曾經是個大貪官，若是贓物，被查出來，又是一樁剪不斷理還亂的事。所以，他打消了報官的念頭，隻派人細細查訪這人頭的主人。
涼國公尚未想出個頭緒來，丫鬟稟告王姨娘又發瘋了。
他惶惶張張來到宜春堂，隻見王姨娘跪在沈氏的畫像前，不停磕頭，腦門都磕得青腫了，哭得滿麵鼻涕眼淚：“夫人，賤妾不敢了，不是賤妾害的你，不要找我索命……我錯了，是我害得你，你等我下地獄償還你，我現在不想死啊！求你了，夫人，賤妾錯了，賤妾不應該在國公爺麵前故意招惹你，故意讓國公爺厭惡你，賤妾不該買凶刺殺薑明月，賤妾不該在你的湯裏下藥……賤妾錯了啊，賤妾認罪，你饒了我罷……”
涼國公心口一窒，扶起王姨娘心疼地抱住：“靈兒，是我，我是你的國公爺。那是假的，隻是畫像，不是沈氏。唉，都是我的錯兒，卻讓你背負了這麼多，是我欠你的。”
王姨娘仍舊哭個不停，肩膀顫抖得若秋風中搖擺的落葉，顫顫巍巍：“國公爺，是夫人來找賤妾索命了！她死不瞑目啊！”
“不怕，有我在呢。”涼國公柔聲哄勸著，把王姨娘抱回淩煙閣。
臨走時，他回頭看了眼似笑非笑的沈氏畫像，眉梢一皺，問道：“沈氏的畫像誰擺出來的？還有，你們大姑娘的正房裏何時有了沈氏的牌位？”
宜春堂打掃衛生的白嬤嬤慢騰騰地淡漠答道：“回國公爺的話，奴婢不知。”
涼國公等了半天等來一句“不知”，臉氣得發黑，王姨娘咕噥了一聲，他瞪了眼那老嬤嬤，回了淩煙閣。
天蒙蒙亮的時候，王姨娘蘇醒又鬧了一場，涼國公哄了小半個時辰才安撫下她的情緒，這時驚聞丫鬟瑞香哭道：“國公爺，您快去瞧二姑娘最後一麵罷，二姑娘要咽氣了！”
涼國公兩眼圓瞪，喝問道：“一大早胡說八道！”隨手就給了瑞香一嘴巴子。
他是練武的人，瑞香那嬌弱的小身板哪裏受得住，被打飛摔到門上，半天站不起來。
涼國公大步流星去了漪瀾小築，看見薑寶珠穿著白色的壽衣躺在炕上，麵色潮紅，真真是焦心爛肺！