“沒人告訴我，我在牢中聽獄卒談論戰事，細想之下推論出來的。”霍元琪抹去嘴角血跡。
“你真的懂得打仗？”
“我從未上過戰場，如何懂得打仗。”霍元琪自嘲地笑了笑。
“那你方才是耍著我玩的？”薑寶珠惱羞成怒，抬眼示意獄卒揍霍元琪這個騙子。
“二姑娘！”霍元琪踉蹌著從地上爬起，直視薑寶珠的目光說道，“我不懂打仗，但我熟讀兵書，求學時曾與誌同道合的朋友分析過曆史上的大戰，也會陣法、八卦之術，隻要二姑娘肯給我機會，我一定會證明我是效忠國公爺的，絕無謀害二姑娘的心！”
獄卒插嘴道：“二姑娘絕對不能信他，他今兒騙屬下他要死了，說什麼人之將死，其言也善，還要求副薄棺材，請求給他個懺悔的機會，這已是在欺騙二姑娘了呀！”
霍元琪清朗笑道：“我若不如此說，如何能見到二姑娘和王姨娘，為自己洗刷冤屈？”
獄卒還要再抹黑霍元琪，薑寶珠嗬斥道：“閉嘴！這裏沒你說話的地兒，出去！”
獄卒悻悻合上嘴巴，瞪了眼霍元琪，連忙退下。
王姨娘從霍元琪救起落水的薑寶珠那日起，便知這人企圖不小，但她打心眼裏瞧不起霍元琪，不願薑寶珠跟他有交集，便勸道：“珠丫頭，他連戰場上什麼形勢都不知道，如何能幫你父親？況且，他年紀輕輕，哪裏有你父親的幕僚見識廣博。”
薑寶珠拉過王姨娘，附耳低聲道：“姨娘，霍元琪心機深沉，為人機智，他的能耐我知道的，不說旁的，單說今兒他設計獄卒見到我們，這不就是他心計的體現麼？姨娘啊，父親那邊形勢危急，我們不可錯過任何一個可能改變形勢的人。”
王姨娘皺眉，薑寶珠再給一記重磅：“姨娘，是我與霍元琪的恩怨重要，還是父親的性命榮辱重要？”
王姨娘如醍醐灌頂：“那好罷，姨娘聽你的。”
“嗯，外祖父也曾來信說，讓我們不可輕易懷疑、舍棄霍元琪。”
王姨娘被說服了。
薑寶珠安撫好王姨娘，走到霍元琪麵前，聞到空氣中一絲淡淡的血腥氣，皺了皺鼻子，高傲地說道：“我姑且信你一次，若是你不能有所作為，後果你知道的。”
霍元琪喜不自禁道：“多謝二姑娘！我一定會努力證明自己給二姑娘瞧的。”
“你不用證明給我瞧，你所作所為都是為你自己的性命。你先養幾天身子，等我稟過王家，看王老太爺許不許你去邊關。”薑寶珠冷冷地說完，喚來高管家安頓霍元琪。
王楨知道霍元琪的才能，卻不敢輕易用霍元琪，擔心他受酷刑之後生了怨恨之心，不能襄助涼國公，反而會拖後腿，甚至，故意害涼國公吃敗仗。
直到十日後，他送去的幕僚都沒能挽救頹勢，這才抱著試一試的心態把霍元琪送到邊關——不管有沒有霍元琪，或者說，霍元琪是否存了報複之心，此時已沒有更壞的結果了。