袁皇後這一覺睡得很沉，至傍晚方醒。
“淩霄，太子說今晚過來，可曾來了？”她望了眼窗外將黑未黑的天色問道。
淩霄露出為難的神色，袁皇後秀眉蹙了蹙：“去甘露宮了？”
“娘娘，是甘露宮的宮女半道上攔了太子，太子聽聞娘娘尚在歇息，便說不打攪娘娘好眠，讓您睡到自然醒。”淩霄趕忙解釋道，生怕袁皇後與太子起了芥蒂，或者因寧貴妃的過分而生氣。
袁皇後淡淡而笑，雖說是寧貴妃的宮女故意攔走太子，可當時在場的也有麟趾宮的宮人罷？太子卻依然去了甘露宮。在太子心裏誰是真正親，誰是麵上親，由此可見一斑。至於不打攪她好眠，這些不過是借口。
不是親生的，終究不是親生的。
“太子的孝心本宮知道。”袁皇後撫了撫額角鬢發。
淩霄手腳利索地為她打理稍顯淩亂的發髻，小心翼翼道：“娘娘，這就傳膳麼？”
“本宮一覺睡到天黑，恍惚覺得才吃完午膳呢，先扶本宮出去走走，稍後再傳膳罷。”
淩霄應諾，手腳越發快了，為袁皇後披上披風，便扶著她的手出麟趾宮。
袁皇後方跨出宮門，打眼便瞧見一道明黃身影消失在小徑盡頭，而那條路是通往甘露宮，她腳步頓了頓，跟沒事人似的朝外走。
淩霄瞳孔微縮，見袁皇後麵無異色，以為她沒看見，暗暗鬆口氣，心裏把寧貴妃祖宗十八代罵了一遍，著意領袁皇後去相反的方向散步。
甘露宮。
寧貴妃正愁眉苦臉地和太子說道：“你父皇也不知怎麼想的，給涼國公的兒子封了個武官，知道的，說虎父無犬子，不知道的，說你父皇有意打壓我們寧家，給你姨母沒臉。將來，你姨母生了兒子，又比薑明宣小一二十歲，涼國公今年也四十多了，到他六十歲，你表弟還未成年，可怎麼鬥得過他？”
太子不以為意地笑道：“母妃，不管是孤，還是父皇，怎麼會偏幫薑明宣，反而把自家人棄之一邊呢？您放心，兒子給您保證，隻要姨母能生出兒子來，這爵位跑不了是寧家人的血脈。”
“你能這麼想，我就放心了，不過你外祖父說過，那王楨當官時蔫壞蔫壞的，薑明宣是他手把手教出來的，心眼子怕不會少，而你姨母，唉，在家軟弱得很，說直白點，就是個木頭人，戳一下，她動一下。涼國公的小妾當年把沈氏那樣的人都拉了下來，還讓涼國公心甘情願這麼多年當鰥夫，你姨母進了那樣的人家，也不知能不能壓住那姓王的小妾。”
寧貴妃甚是憂愁，當初衝動下決定把寧芳夏嫁給涼國公，存的是給涼國公添堵的心思，可事情過去這麼久，加上承恩侯敲邊鼓，她知道這已不僅僅是添堵的事了，這關係到寧家能不能打入世家豪門，能不能在京城貴族中站穩腳跟。
寧家出個貴妃，出個太子，在外人眼裏卻還是個暴發戶，土鱉。
寧貴妃每每思及自己出身土鱉家族，那肝兒是疼的，臉是綠的。