扇麵繪畫
在我國，自古以來，扇子就帶著藝術品的風韻，蘊含著獨特的民族風格。
從古至今，曆朝曆代許多著名的書法家、畫家大都曾在扇麵上留下墨寶，或題詩，或畫畫，或既題詩又畫畫。
這些墨寶與各種形狀的扇子配合得當，相得益彰，大大增加了扇子的文化內涵和外在美感。無論是誰拿著這樣一把精彩絕倫的扇子，儒雅之氣頓時大為增加。
很早以前的堯舜時期，首領舜為了尋找賢明的人幫助他治理國家，就令人製作了一把五明扇，表明自己招賢納士的主張。
這個想法有點奇怪，但卻符合當時的情況。舜作五明扇是取五明扇中央四方皆開明之意。
這個說法並不是杜撰，而是有著史料根據的。後來晉代崔豹的《古今注·輿服》記載了這件事：
五明扇，舜所作也。既受堯禪，廣開視聽，求人以自輔，故作五明扇焉。秦，漢公卿，士大夫，皆得用之。
魏，晉非皇帝不得用。
此外，後來明代羅頎的《物原》也載有“舜時造扇”的說法。
明王三聘的《古今事物考》中，把扇子的起源追溯得更早，裏麵是這樣記載的：“黃帝內傳有五明扇，天子用雉尾扇，即掌扇也。舜廣開視聽以求賢人作五明扇。‘古者扇’，皆編次雉羽或尾為之，故於文從羽。”
五明扇就是平扇，是一種不能開合折疊、形狀保持平麵而不能變化的扇子。五明扇古稱為“箑”，形狀如“闔”，即長柄扇，通常由他人持之，立張擁身，可見五明扇是很大的。
後來東漢許慎的《說文解字》解釋：“箑，箑莆，瑞草也，堯時生於庖廚，扇暑而涼。”這個解釋道出了扇子的製作材料和功用，製作材料是一種草，功用是“扇暑而涼”。
早在5000年前的原始社會，我國勞動人民就用竹子編製工具、器物，用竹子編製竹扇自然也是情理之事。由此可以加以判斷，在黃帝、虞舜時代，有了扇子也是合情合理的事情。
扇子的演變，主要是在形製和質地上進行變革的。而這種變革，是建立在當時手工業經濟發展和人們審美意識變化基礎之上的。
先秦時期的扇子，多用集羽或竹葦編製而成，其形如鵲翅或門扇。扇子的得名，按照東漢許慎《說文解字》的解釋，扇的本義是門扇，因為“扇”字從“戶”；但“扇”字的另一偏旁是“羽”，由此看來，扇的本義可能不是門扇，而是扇動。鳥和昆蟲飛行時都得扇動翅膀，所以“扇”字從“羽”。
至於門扇稱“扇”，那是因為先秦時期流行一種門扇形的扇子，如戰國時期的短柄竹扇，這種扇與門扇類似，故門扇也稱為“扇”。
晉代王嘉在《拾遺記》中記載了這樣一件事：“昭王塗修國獻青鳳、丹鵲各一雌一雄，孟夏之時，鳳、鵲脫易毛羽，聚鵲翅以為扇。”
當時一共製成4把羽扇，還給每把扇子各取了一個好聽的名字：“遊飄”、“條翮”、“兮光”、“仄影”，由兩個宮女侍立王側，更換搖扇，“輕風四散，泠然自涼”。
晉陸機在《羽扇賦》中說：
昔楚襄王會於章台之上，山西與河右諸侯在焉。大夫宋玉、唐勒侍，皆操白鶴之羽以為扇，諸侯掩麈尾而笑。
這也說明了那時的扇子由鳥的羽毛製成。
先秦典籍《管子·四時篇》中說：夏天“禁扇去笠”。意思是說夏天禁止使用扇子和鬥笠，這是因為不希望人為地幹擾“盛陽之氣”。