英國的鴉片販子狡詐而頑固，他們想出了一個又一個花招與林則徐的禁煙行動周旋，其目的就是不願意繳煙。顛地拒絕接受傳訊的同時，英國駐華商務監督義律從澳門發出通知：所有英國船隻掛上英國國旗，在軍艦保護下駛到香港。義律一麵指揮英商拒絕繳煙，一麵趕往廣州親自密謀指揮抗拒禁煙。此時，在廣州城內的外商聚居地周圍，全是自動前來幫助禁煙的中國群眾，他們日夜監視著英商住處，防止顛地逃跑。義律一到廣州，這些英商便如同有了主心骨，決心頑抗到底。林則徐下令撤出所有在英商住所內進行服務工作的中國人，包括翻譯、廚師、洗衣工、清潔工……並且派兵封鎖住處，不許任何人進出，也不許偷運食品給他們。如此一來，這320多個所謂的文明人雖說不致餓死，卻也不得不自己來料理內務和節食省水了。盡管如此，這些頑固的鴉片販子非但拒不執行林則徐的命令，反而要求兩廣總督鄧廷禎給他們開出可以離粵的證明。林則徐指出：“義律沒來時，許多商人還表示繳煙，他來之後蠱惑人心，並唆使外商逃走，如果不是我們防範嚴密，他們很可能就逃出去了，目前，抗拒繳煙的罪魁不是顛地而是義律。”林則徐表示：如果義律現在知錯能改，動員所有鴉片販子如數繳出躉船上的鴉片，可以既往不咎，並可以恢複正常的貿易往來，如果一錯再錯，則後果自負。同時，林則徐又出了一張告示，聲討鴉片販子的罪行，並奉勸他們守法經商。這張告示貼在義律住所的牆上，並派人轉送義律一張。到這時義律才發覺自己其實是自投羅網，就算有天大的本領也難以逃離出境了。他想理直氣壯地提出抗議，然而，他也感到真正理直氣壯、語氣堅決、態度強硬的不再是他，而是清朝的禁煙領袖欽差大臣林則徐。林則徐正義凜然、有理有據、剛柔並濟、毫不妥協，經過幾個回合的較量，義律和其外國鴉片販子全部敗下陣來，他們理屈詞窮，再想抵賴拖延也已經無計可施了，在正義力量的威力下，義律已經走投無路了，不得不宣布繳出全部鴉片。
義律一敗，其餘的英國鴉片販子們也全部灰溜溜的，他們隻得報出自己貯存鴉片的數目。這一次義律乖乖地將全部英商所有鴉片數目報呈林則徐。義律說：“願意嚴格地負責，忠誠而迅速地呈繳英商所有鴉片20283箱。其中，查頓洋行7000箱，顛地洋行1700箱。這總計20283箱鴉片的價值為63266英鎊。”
林則徐接到英商呈報躉船存煙的實際數目後，立即下令派人給他們送去食品和200隻牛羊，犒賞這些斷絕了五天夥食供應的洋人。同時，他又照會其他國家的領事，要他們和義律一樣迅速將本國商人所藏煙土數目如實呈報，並聽候處理。為了檢驗英商所報數目是否屬實，他特地找來知情人核實情況，並與鄧廷禎商議收繳鴉片的具體辦法及時間。
盡管事已如此，可英商們仍不甘心失敗，更不甘心白白損失6萬多英磅。義律又生事端：如果清朝不撤掉包圍我們住所的軍隊，停泊在外海的躉船就不會輕易繳出鴉片。如果他們全部開走，我們不負責任……因為他知道一旦鴉片販子逃出境外，對繳煙的保證就可以賴賬。林則徐識破了義律的把戲，派人駁回了他的無理要求，並繼續封鎖商館，商館周圍有四條對外通道，堵塞了三條，此外，除了商館的正門，所有後門均用磚砌死，每天派人給他們送食物和飲用水，繼續實行“不惡而嚴”的辦法。
林則徐一邊繼續派人與義律交涉繳煙事項，一邊與其他官員一起研究繳煙辦法。那些裝載鴉片的船隻東漂西泊，四處躲藏，不容易將其歸攏，而且將2萬多箱鴉片一齊收繳的確不是一件易事，需要製定一個周密的計劃。林則徐在與眾人反複商議後，製定了《收繳躉船煙土章程》。《章程》對繳煙的各個環節都做了詳盡的規定，如：在清點煙箱時，每個箱麵上必須蓋上船主的印章，同時要查看是否有開啟過的痕跡，經查沒有開啟的蓋上“原箱”印跡，開啟過的煙箱要查點鴉片數目，數目不足要補齊，貼上封條，然後裝上船運回陸地。又如：拆開箱驗數時，需要一文一武兩位公務人員同時負責，並且逐一標上號碼，畫押後貼上封條，封條上寫上負責人的姓名，再送到看守人手裏，如果日後查驗封條有破損之處則拿看守人是問。《章程》中對存放收繳鴉片地點也做了規定，經過勘查，定在鎮上村的廣東水師提署。《章程》中寫明，署內房間裝不下時，在院子裏搭上大棚，上麵鋪上瓦或者厚重的席子，地麵鋪上木板，四周有柵欄，並挖有排水溝，隻留一個出入的通口派兵把守。