這些都是我個人對美國“淘金熱”的了解，但是和真的美國曆史相比，那還是相差甚遠的。畢竟，當時的曆史生活，不是一句話兩句話就能夠概括的。
這段曆史時期內，發生過多少慘烈的事情？經曆過多少的喜怒哀樂？相信隻有親身經曆者才能體會。
在我剛開始閱讀的時候，又看到了筆記上寫了另外幾個字：加州往事。
我估計，寫這筆記的人起初肯定是想要記錄那淘金的整個過程和收獲黃金時的興奮、喜悅結果的。可是，不知道什麼原因，最後卻變成了回憶錄了。
筆記上真正關於“淘金熱”的記載，隻有寥寥幾筆。從這個本子的主人記錄來看，“淘金熱”並沒有給他（或她）帶來多少美好的經曆。
筆記中記載道：
“說到淘金，好多人肯定會想到那種淘金者們打撈起河裏或湖裏的淤泥後，在淘盤將淤泥洗滌，以便找出淤泥裏的天然金沙的景象。可是，隻有我們這些少數人才知道，在淘金浪潮中真正獲利的，是那些活該下地獄的資本家！
這寥寥幾行字，讓我想起了在美國曆史上，曾經掀起過幾度的淘金浪潮。那時候，淘金曾是眾多冒險家眼中的致富手段，也出現了許多投機商人。
十九世紀初，美國展開一場向西部擴張的西進運動。因此，也滋生了一批批冒險家紛紛向太平洋西岸推進。加利福尼亞發現金礦的消息被證實後，引發另一波大規模的移民潮。人們放下手邊的工作，湧向聖弗朗西斯科，試圖一圓淘金的夢想。
從那時候起，美國開始了勢不可當的西進運動。使美國的邊疆，從密西西比河不斷向太平洋西岸推進。
1848年，前進到加州的人們在這裏發現了金礦，立刻引起世界的轟動。隨即，迅速形成規模空前的淘金熱，並對西進運動和美國西部的開發產生了極大的刺激。
可以說，淘金熱是西進運動的一個重要內容，猶如是一幅壯麗畫卷上一個亮麗的片段。它是美國史上必不可少的一筆，對整個美國的發展，也是有極其重要的意義的。
其實，在這以前，在太平洋沿岸已多次發現金礦。
據記載，較大的金礦發現是1841年在洛杉磯附近，和1842年在南加利福尼亞。這兩次都沒有引起震撼性影響，盡管1842年的那次金礦發現也吸引了幾百位淘金者，但很快就無聲無息了。
這是因為在1848年以前，這幾次金礦的發現發現均發生於印第安人的區域。可是，印第安人的社會還處於相當原始的狀態，他們並不懂得黃金的經濟價值。再者，當時這裏的移民很少，商品經濟的發展程度較低。與外界的聯係也很有限，以致發現金礦的消息沒能傳播出去。
然而，時至1848年，情況則因西進運動而大為改觀。隨著移民的不斷進入、經濟生產的持續發展，以及與外界交往的愈加密切，使得發現金礦之類的事情不會再“始終是地方性的”了。
西進運動不僅僅是意味著美國領土麵積的擴大，更為深刻的是使商品經濟與資本主義生產方式在北美得以廣泛的傳播和移植。
19世紀五十年代，美國人在加利福尼亞的發展，以及他們的思維方式、行為規範、人際關係，構成了淘金熱得以如火如荼的文化背景。