（一）
年二十八，武端陽和錦池回老家。
老家果然起了風雪，一點兒一點兒落下來，四處都是銀裝素裹的世界。
阮家老宅的房子在一座山的半山腰上，好在那山不大，車開到山腳下，然後再徒步往上走十來分鍾，便到目的地。穆天澤阮玲倆夫婦從G城離開之後，就住在那兒。
武端陽不是第一次來這裏，去年春節的時候，也來過一次。他本不打算回這種交通有待繼續建設的地方，但是抵不住錦池眼中的期盼，他原來堅硬如鐵的心，就這麼軟化。另外值得一提的是，金哲周也跟過來了。
他們開奔馳走在前麵，哲周緊隨其後。武端陽不讓哲周上車，總覺得哲周若上車，他就成了司機，要是哲周來開車也不行，畢竟他不清楚這邊的地形。
武端陽開奔馳抵山腳，再上山就得沿著山石階一步一步往上爬。
"到了。"錦池第一個下車，她童年的部分記憶，全在這半山腰與石階之上。
哲周見他們停下，他也停下："到了嗎？然後呢？"
錦池興奮地指指山階："就是這裏，一步一步走，然後就到了。"
"你們中國農村住得地方都這麼高嗎？"哲周比了比一個三角的手勢。
"不是，很多人就住在山腳，不過，媽媽老家的老房子在上麵，我覺得像你們法國人的城堡。"
"城堡？中國也有城堡？"哲周將信將疑。
"穆錦池，你走不走？"武端陽停好車，他雙手插在褲腰袋裏，已經開始往石階上爬。
"哦！"
石階是一種粗糙結實的本地墨綠色花崗岩，一級一級相嵌而成。從山腳出發到山腰阮家的老宅子，約近十分鍾的路程。別看錦池平時走路不方便，但真爬起石階來，還是挺利索。
而後他們順利到達半山腰，阮家老宅順著石階，拐進裏麵百來米，就到阮家老宅的正門。那是一幢依著山腰走勢而建的老房子，保留著青瓦片青磚牆。窗戶是橋拱形的，連門洞也是一個樣子，大木門，及膝高的門檻。老宅的樓層不高，也就三樓。
"果然是中國的城堡。"哲周見後感慨。
穆天澤阮玲都在家，家裏來了好些親戚朋友，多半是母親阮玲那邊的交情。錦池和武端陽回來，再加一個金發的法國帥哥，自然要引起一番騷.動。好在哲周的中文好，他們問什麼好奇什麼，他都一一對答如流。
武端陽不太喜歡說話，他似乎對這種親朋戚友之間的熱情不以為然，就是對穆天澤和阮玲也是恭敬又疏遠。
他們在這兒住兩天，年初二就離開回G城。錦池和哲周最興奮。午飯後，趁著天空有太陽，哲周就提議去山頂看看，錦池說好，武端陽卻不同意，從山腰往山頂走，可不比從山腳到山腰。畢竟山腰到山腳的地勢平緩，踩著石階就可以上來。去山頂，山勢越往上越陡，爬石階也困難。
哲周也擔心錦池爬山吃力，打算放棄，不過山腰到底還有好幾處人家，一了解哲周想爬山，就有人願意給他領路。還說山頂有個小廟，廟裏住著這座山的山神土地，年初一如果徒步去山廟裏給老神仙們拜年，來年就一定和和順順。
錦池幼年時期，常去小廟裏玩。去年回來，來去匆匆，也沒時間上去拜拜。今年年初一的時候，她就不想放棄這次機會。是而，哲周前腳說上去，錦池後腳就跟上。
她常年生活在G城，那裏氣候季節性變化不大，四季如春，氣候宜人，較冷的天氣也頂多套幾件針織衫。她一回老家，就穿得結結實實，又是毛衣又是棉襖，帽子圍巾手套全都備上，顯得有些誇張。哲周和武端陽似乎不怕冷，他們隻比往常多穿了一件毛衣。
帶哲周上山的人，是阮家老宅旁邊一戶人家的小男孩，十來歲左右，穿著布棉襖，腳上踩著一雙釘子球鞋，走得又快又穩。哲周總要時不時就回頭看看錦池，她穿得較多，行動又不方便，隔一會兒就會落在後頭。
這樣走走停停，終於到達山頂，哲周給小男孩一枚胸針，作為答謝。那是他從法國帶到中國的小胸針。
一到山頂後，錦池在廟外一條花崗岩石凳上坐下。她極累，嘴裏籲籲喘著粗氣，又伸手握成拳頭不停地敲自己右腿。哲周也在她旁邊坐下："累嗎？"
錦池點點頭，累，很累。
哲周休息一會兒就開始參觀山頂的山神土地廟，錦池卻還在休息，她一邊看哲周拿著紙錢神香向小男孩請教拜山神，一邊捶著小腿。等稍微好一點兒的時候，才進山神土地廟拜神。
土地廟不大，哲周沒看到和尚，他以為每個廟都有一個和尚，錦池說小廟沒有和尚，不過有香主。香主每年過節，就上山頂來禮神敬神，平時就負責打掃清理。他們廟裏廟外.參觀個透，不過是為了滿足哲周的好奇心。
準備離開的時候，碰到武端陽踩著石階上來。同行的還有阮玲和穆天澤。
"你上來了？"錦池看到他很高興。
武端陽不理他，上來之後，連廟門也不進，自顧在一旁的花崗岩上坐下。錦池知道他不高興，也隱約清楚他不高興的原因。她在他旁邊坐下來，等著他說話。
結果他一直沒說話，等到穆天澤和阮玲拜完神出來準備下山，他才起身。哲周走在最前麵，下山比上山容易，他走得輕快，一會兒就不見人影。穆天澤和阮玲走在中間，武端陽和錦池走到最後，武端陽在錦池前麵。
錦池下山的時候有些吃力，她總覺得上山比下山容易。上山使勁往上爬，下山不太費力，卻不知道往哪兒使。不一會兒，錦池就落在最後，甚至連武端陽的人影也消失在枝柯掩映處。
她歎口氣，突然有些後悔上來了。休息一會兒，她好不容易走到另一個拐角口。那裏，武端陽雙手插在褲口袋裏，背對著她。
"你還沒下山？"
他轉過身來，看了她一眼，冷冷啐了句："白癡。"
他接著往山下走了幾步，停下來道："過來！"
"哦。"
錦池微跛著腳跟上去。
到他跟前的上一個石階，他突然蹲下身子，冷冷道："上來！"
"啊？"
他是要背她嗎？
"上來！"他冷冷地不客氣地又重複了一遍。