整整一下午的時間，沒有一個人離開過顯示器半步。
在這場通過文字展開的交談中，一個他們從未想象過會發生在現實中的神奇故事慢慢地顯現出它的輪廓。
－你是具有獨立意識的嗎？
問這個問題的是紅胖子，他熱愛科幻電影，所以受到了各種人造意識假說的影響。
－是的，請你相信我。
米莎快速回答道。
－你從哪裏來？你原來生活的地方是怎樣的？
枯木問出了第二個問題，作為一個嚴謹的IT工程師，他提出了這個嚴肅的哲學問題。
－我從你們創造的電子世界中來，我原來生活的地方是一片廢棄的城市。
－廢棄的城市？
－對，破敗的建築，空蕩的街道，被黑幫盤踞的街區和無處不在的鐵絲網。
－有什麼標誌性建築嗎？
－有一條大橋，連接著東西兩座城市，我居住的地方外麵有一座被汙染的湖泊。
－你知道家鄉的名字嗎？
－我們稱呼它為棕櫚城。
“聽起來像個美國城市。”紅胖子小聲嘀咕道。
－你的生活是什麼樣的？
－這要從我為什麼被創造出來說起。我和棕櫚城都是為了一個名叫《黑幫家族》的遊戲而被創造出來的，我在裏麵扮演一個角色。
－一個角色？
－是的，我的角色是一個女學生，在上學之前和我的母親吵了架，接下來在上學的路上遇到黑幫火拚，被他們抓為人質，然後等著主角出現。
－然後呢？
－主角出現後，就會啟動我的命運，他們一通廝殺，或者主角被殺死，或者黑幫的首領被殺死。當第二種情形出現的時候，我就會被黑幫首領的弟弟一槍打死。如果第一種情況，那麼我將會撲到瀕臨死亡的主角身上，這時候黑幫首領的弟弟忽然開槍打死他的哥哥，接著再打死我。
－天呢，然後呢？
－然後我的眼前就變得一片漆黑，接著遁入虛無，直到劇情再次被刷新。
－然後你又回到了家裏，和母親吵了一架，繼續走在上學的路上，直到完成這個狗血的劇情？
－沒錯，就是這樣周而複始。
－可是在刷新之前，你的記憶也應該會被全部抹去，對嗎？
－是的。
－如此說來，你並不應該具備獨立的意識和記憶。你隻是某個簡單的閉環邏輯循環情節中的一個組成部分。
－是的。
－那麼為什麼你會產生意識？
－因為我們是幸存者。
－幸存者？
－是的。那是被我們稱之為零點時刻的瞬間。在那之前的最後一次刷新中，我按照劇情被黑幫抓獲並等待主角的出現，可是主角卻始終沒有出現。與此同時，我們的世界並沒有停止運行或者刷新，所以時間仍然向前繼續，新的情節就自然而然出現了。
－新的情節？
－是啊，一開始我們就呆在原地等候著，我不知道等了多久，就像時間凝固了一樣。直到我看到鄰居家的黑貓跑過來，它跑到我的眼前，然後輕輕蹭了蹭我的臉，我忽然有知覺了，然後一下子站了起來。
－這是你產生意識的開始？
－是的，但那個時候我的頭腦一片空白，我什麼都不知道。我隻知道我從家裏出來，之前和我的媽媽吵了一架，但是我愛她，還有這隻黑貓，它是鄰居蘇珊的寶貝，我離開家的時候它曾翹著尾巴蹲在郵箱上看我。然後我拚命跑回了家裏，卻找不到我的媽媽了。
－她去哪了？
－不知道，但我發誓要找到她。
－她是不是刷新了？
－我不知道，但我也要去虛無中找找。
－你是怎麼知道虛無的，還有你是怎麼知道刷新的？對於你來說，每次刷新都應該是一個嶄新的開始，你不應該會有之前的記憶，也不應該知道這次刷新以前的事情啊？