吃過晚飯，天色黑了下來，經過一天的跋涉，眾人早疲憊不堪。秦琳在營地周圍設下一個簡單的結界，眾人便各回自己的帳棚歇息。
接下來數天，沐風在前逢山開路，遇水搭橋，一行人速度頗快，流雲山已經隱隱在望。
在這數天中，眾人也可謂收穫頗豐，除在雪影幫助下採得大量珍貴藥材，還獵得一些奇獸。據秦琳估計，僅憑這些，此次試煉，玄素派的成績便要好於前幾次。
這一日，眾人來到一條小溪旁，溪水清澈，滑過林中青石，為平靜的山林平添幾分清幽。在慕容靜等幾個年輕女弟子的提議下，眾人決定沿著溪流逆流而上，探訪溪流的源頭。
溪流潺潺，在山間蜿蜒曲折，沐風帶著眾人，沿著溪流前進。一路奇峰幽穀不勝枚舉，不禁使人幾乎忘記此行的目的。
不知不覺，眾人沿著溪流行進已有半日時間，繞過一片茂密的樹林，隱隱聽見前方傳來陣陣水聲。
憑藉多年探險的經驗，沐風斷定前麵一定有一道瀑布。他回頭對有些精疲力竭的眾人說道：「大家再堅持一下，前麵一定有個水潭，到了那兒，我們就宿營。」
在沐風的鼓動下，眾人一鼓作氣穿過樹林，果然一道瀑布呈現在眼前。
瀑布不寬，但是從數百米高的峭壁上飛流而下，水流擊打在岩石上水花四濺，發出震耳欲聾的聲響。瀑布下是一個水潭，潭水清幽，深不見底。一陣山風吹過，帶起陣陣霧氣，吹到眾人身上，使人精神也為之一振。
玄素派女弟子一聲歡呼，一起奔向水潭，一時間水潭邊鶯聲燕語，熱鬧非凡。沐風獨自在潭邊一塊青石上坐下，脫去鞋襪，將腳浸入潭水中，清涼的感覺頓時傳遍全身，一天的疲勞也一掃而空。
正當沐風在一旁自得其樂，秦琳來到他身旁，猶豫的回頭看了看突然安靜下來的眾女弟子，帶著一絲尷尬的神情道：「沐公子，自從進山以來，眾姐妹又髒又累，所以……」說著臉上已是一片紅霞。
沐風看了看不遠處默不作聲的眾人，會意的笑了笑。「沒關係，我去為妳們放哨。」說著起身向溪水下遊走去。
沐風轉過一塊巨石，在巨石背麵坐下，從水潭方向傳來一陣嬉鬧和水花四濺的聲音。想像著潭中的旖旎風光，沐風也不由得有些心猿意馬。
和沐風心靈相通的蘇月琴傳念調笑道：「怎麼？阿風，想去看看？」
沐風心中一驚，忙百般解釋，反覆表明心跡。蘇月琴也不多言，隻是不停的嬌笑。
這時一直臥在沐風身邊的雪影猛地站了起來，全身毛髮豎立，向著水潭方向不停的低聲咆哮，眼中露出畏懼的神情。
沐風從未見過雪影如此表現，心中一動，向水潭方向望去。
蘇月琴也不再發笑，急急傳念道：「情況不對，阿風快去叫她們離開水潭，有危險。」
沐風不再猶豫，長身而起，向水潭奔去，一邊跑一邊高聲叫道：「大家快離開水潭，潭中有危險。」
玄素派女弟子大多都在潭中嬉戲，隻有秦琳一人守在潭邊。看見沐風奔來，眾女弟子本能的發出一聲尖叫，將身體沉入水中。秦琳眉頭一皺，便攔了上來。
沐風也顧不得許多，大叫道：「潭中有危險，快上來。」
說話間，潭中逐漸泛起一陣波浪，潭水彷彿被一根無形的巨棒攪動，旋轉起來。
秦琳也發現不對，回頭對潭中眾人大叫喊道：「快上來，都快上來。」
潭中眾女子發現情況不對，顧不得許多，向岸上遊去，十餘具潔白的胴體呈現在沐風眼前。沐風卻無暇他顧，拔出他的冰炎，緊張的注視著潭中的變化。
潭中的波浪越來越大，形成一個巨大的漩渦。落在後麵的幾個玄素女弟子眼看就要被巨浪吞沒，沐風大叫一聲，全力祭起冰炎，一道刺目的白光向漩渦中央擊去。
白光擊中漩渦正中，隻聽得一聲悶響，整個水潭都為之一震，巨浪也略微平復，潭中的幾個女子乘機上岸。
沐風看見所有的女弟子已經上岸，稍微鬆了一口氣。回頭見眾女子衣衫不整，玉臂椒乳若隱若現，香艷無比，繞是他心誌堅定，也不禁麵紅耳赤。
這時突然傳來蘇月琴的警告聲，本來逐漸平靜的潭水猛地掀起十餘丈的巨浪。浪中一條巨蛇騰空而起，通體呈棕褐色，露出水麵的身體即有十餘丈，一雙眼中隱約可見金芒閃動。
一旁的秦琳一聲驚呼：「化蛇！」
蘇月琴急忙傳念道：「化蛇是一種極為罕見的凶獸，相傳常出沒在深潭沼澤中，修行萬年可以化龍。古書上記載，其徒夫萬年，幻化成龍，天地為覆，百裏為澤。這條化蛇眼中已顯金芒，離化龍期不遠，不可力敵。」
化蛇現身之後，口中呼出一陣陣霧氣，水潭四周氣溫陡降，不一會兒草地上結了一層薄霜。玄素派眾弟子整好衣衫，放出仙劍，在秦琳的帶領下一聲嬌斥，二十餘道劍光一起向化蛇擊去。
那條化蛇不慌不忙，迎著劍光吐出一口白氣，十餘道劍光遇到白氣倒轉回來，隻有數道劍光突破白氣擊在化蛇身上，在鱗片上擊起一片火花。
化蛇雖然沒有受到傷害，可依然感到疼痛。牠怒吼一聲，向玄素眾弟子噴出一片白芒。
秦琳見勢不對，嬌喝一聲：「快躲！」與眾人慌忙閃到一旁，險險避開白芒，她們身後的一片樹林頓時變成冰雕。
化蛇眼中似乎帶著戲耍的神情，不緊不慢的用白芒攻擊玄素眾弟子。玄素眾弟子在秦琳的帶領下，隻能苦苦支撐。
沐風心中暗嘆，自從修真以來，似乎每每與蛇有緣。看見玄素眾弟子在化蛇的攻擊下險象環生，無奈下拔出冰炎，將體內炙熱之氣注入其中，一道紅光向化蛇擊去。
化蛇本性屬水，猝不及防之下，被炙熱的紅光正中頸部。化蛇一聲慘嘶，頸部出現一條長長焦黑的痕跡。
化蛇在潭中修行已近萬年，何曾吃過如此大虧？痛得在潭中上下翻滾，攪得潭水巨浪滔天。
玄素派眾弟子乘機聚集到沐風身邊，一個個麵色蒼白，氣喘籲籲。
沐風知道剛才一擊並不能對化蛇造成真正傷害，急忙對眾人叫道：「快走。」
眾人剛欲離開，身後潭中傳來化蛇驚天動地一聲長鳴，一股冰寒之氣頓時充斥在天地之間，饒是沐風等人修真多年，也不禁打了幾個寒顫。
沐風等人回頭一看，隻見化蛇巨大的身軀帶著大片的水花，從潭中騰空而起，直直向眾人撲來，漫天的水花將眾人淋得透溼。
化蛇見眼前眾人準備逃跑，怒吼一聲，一張嘴吐出一個鵝蛋大小的物體，散發出耀眼的白光，一股較先前強上百倍的冰寒之氣鋪天蓋地襲來。