自1555年年底，威廉.塞爾西爵士擔任聯合王國首相（兼任英格蘭樞密院院長以及上議院議長）已經過了一個任期。
今年的十二月過後，到了1564年，則又開始了他第二任期的第四年。
而此時的他，才四十四歲，正是年富力強的時候，但頭頂已經成了地中海，且留著深深的眼袋，看上去就和五六十歲的老頭子似的。
威斯敏斯特宮內，首相辦公室裏，此時卻坐著幾個同樣衣冠楚楚地中年人，隻是坐在那裏，但看上去威勢極重，一旁送茶的秘書，都凝神屏氣起來。
“首相閣下，新一年的開支預算，對我們威爾士來說，是不是太重了？畢竟我們才二十多萬人！”
年邁的法裏斯.亞曆山大，作為威爾士執政，聽到聯合王國新一年的預算，不由得第一個開始發言。
“五萬英鎊還是太高，我們威爾士可是王國內人口最少地區，您可千萬不要欺負我們！”
看著威爾士執政吹胡子瞪眼，對著新出來的王國預算提案大為不滿，作為王國首相，威廉.塞爾西頓時笑了笑，說道：
“閣下，威爾士是什麼情況，您是瞞不住我的，五萬英鎊已經是最低的結果了，不然對其他地區可不公平！”
誰不知道，威爾士借著臨近著愛爾蘭的地利，乘著愛爾蘭土地開發浪潮，各地的港口大肆發展，每年的稅收漲了好幾層，1563年，稅收已經達到八萬英鎊。
“我們威爾士好不容易富裕了一會兒，聯合政府怎麼可以大肆剝削？”
法裏斯老大爺依舊滿臉的不樂意，顯然年收入被剝奪了大半，心裏極為不爽。
“聯合政府也沒有辦法，畢竟法國局勢不穩，花錢如流水，國王陛下才要求大家暫時遷就一下！等幾年，就會恢複原本的規矩了！”
一聽到國王這個詞，法裏斯這才好了一些，畢竟國王陛下的威嚴還是挺重的。
而蘇格蘭的阿蓋兒伯爵以及愛爾蘭總督，則無可奈何地互相看了一眼，隻能選擇屈服。
國王陛下在背後支撐，聯合政府的強勢地位展露無遺，但這種好日子也隻能在這段時間維持了。
財政的不足，令聯合政府格外的苦惱，不得不求救於國王陛下。
“接下來，討論的是郡級官吏的薪水問題，眾所周知，這幾年來，物價上漲，幾年前規定的標準，已經不適應現在的情況了，大家怎麼看？”
作為財政部長，也是預備的第三任王國首相，安東尼爵士則站立起來，對著眼前的諸位大臣鞠了一躬，然後開始主持接下來的議題。
眾人對未來的首相大人也很有禮貌地回了一禮，露出微笑以示尊敬。
關於薪水這個敏感的問題，諸位大臣很謹慎，畢竟這事關全王國上萬的官吏，一個不好，就得罪了大量的人，對於自己將來的施政惹來麻煩。
而且各地消費水平不同，以及各地稅收財政不同，自然同一級別的官員，薪水參次不齊。
於是，在辦公室門外，秘書正泡著茶，耳邊突然就傳來了一陣吵鬧聲，差點把他手中的茶水給震下來。
他停頓了一下，然後氣定神閑地又繼續泡茶，這可是國王陛下賜下的珍貴茶葉，年產量才幾磅罷了。
更何況，每年的這個時候，辦公室都在重複著，早已經習以為常。
…………
十二月的倫敦，太陽難得地顯露了一絲蹤影，溫和而又暖意的陽光，消除了一絲往日的潮濕和陰霾。