當我走進北京的琉璃廠，不由得想起，兩百多年前，同樣繁華的街景。仲則或許就出沒在這些店鋪間，和無數功名未就的士人一樣，一邊艱難地維持著內心的風雅，一邊虔誠地等待著世俗的救贖。
我知道，我找不到他，他的麵容消散在光陰中，他的身影和往來的無數人模糊重疊。
關城曙色催寒近，禦苑砧聲向晚多。莫見長安行樂處，空令歲月易蹉跎。他是太平盛世裏沒有重量的幽靈。一出無足輕重的悲劇，在我心中，卻並非轉瞬即逝的悲哀。
靜靜地，我的思緒又回到他的詩上麵，不去臆測，不去虛構，以詩來還原他的生活是最真實的。
他這一路北上，如千山暮雪，隻向著心中的功名幻境奔去。從乾隆四十一年開始，直至逝世前，差不多七年時間，仲則都蟄居京師。
開始是值得期待的，因為不久之後，他就迎來了盼望已久的轉機。長久陰霾的命運終於透出一絲曙光。
乾隆四十一年四月，大小金川平定。這一戰雖然是內戰，且勞民傷財，耗時長久，但對清廷的意義並不亞於開疆擴土。兩度出兵，曆時五年，平定川西，表麵是因大小金川土司不奉清廷四川總督和巡撫的約束，實質上是因為清廷意在剿滅南明遺民反清複明的最後策源地。
此戰告捷，方算真的江山大定。乾隆皇帝深明此義，所以非常高興，親詣東陵、西陵，禮泰岱，告闕裏，受俘廟社，上皇太後徽號，勒碑太學和大小金川，文武官員依次封賞。郊勞備至，比之開疆辟土有過之而無不及。
乾隆到山東謁孔，回京舉行郊勞盛典前，在山東、天津進行了兩場召試，分為兩等賞賜，以示對天下讀書人的恩典。
各省的學子爭相獻賦，歌頌乾隆時代的大清帝國征戰四方，武威遠揚。春四月，仲則亦步行至天津獻賦。
麵對鋪天蓋地的頌揚，“十全老人”當然龍顏大悅，當時就欽點了一批學子任職。根據《學政全書》的記載，仲則當時取二等，賜緞二匹——不高的排名，微薄的獎品。雖然與仲則的內心期待有很大的落差，但召試還是給了他些實際的好處。五月，乾隆諭準，此次召試所取二等的舉人、貢監生員“有願在四庫全書處效力，俱準其謄錄上行走”。
二等者可充為四庫謄錄生，謄錄生如果五年期滿可獲得選官資格。仲則始傭書四庫，開始了自己的抄書生涯。
雖是小吏，至少也算是在京中站穩，生計暫時可以不愁。十年來的屢試不第，終於小有所成。仲則備受激勵，在京城時他與朱筠、王昶、翁方綱等名士詩歌往還，參與到“都門詩社”中去，一時詩名很盛。
他是那樣自負的人，縱然看到天外天、山外山、人外人，亦不過覺得，我來日會比之更好。生活安定下來後，他與詩友唱和的《即席分賦得賣花聲》，雖是命題作文，文辭清暢圓潤，更見心態的鬆弛。
何處來行有腳春？一聲聲喚最圓勻。
也經古巷何妨陋，亦上荊釵不厭貧。
過早慣驚眠雨客，聽多偏是惜花人。
絕憐兒女深閨事，輕放犀梳側耳頻。
——《即席分賦得賣花聲》（其一）
摘向筠籃露未收，喚來深巷去還留。
一場春雨寒初減，萬枕梨雲夢忽流。
臨鏡不妨來更早，惜花無奈聽成愁。
憐他齒頰生香處，不在枝頭在擔頭。
——《即席分賦得賣花聲》（其二）
這兩首詩清麗動人，初初讀到，即令我眼前一亮，細品其意境，是出自陸遊的《臨安春雨初霽》一詩：“世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華？小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。矮紙斜行閑作草，晴窗細乳戲分茶。素衣莫起風塵歎，猶及清明可到家。”