2166年
盡管小克林滿十二歲，已經不小了，但他仍是沒有舍棄小孩子數羊才能入睡的習慣。
不過今天很幸運地，可以不用數那些短手短腳的東西──外麵就有現成的，閃亮的星星觸手可及──或許那會令他更亢奮，睡不著覺──不過能有這樣的際遇的確難得。
！翔太空──是溺愛孩子的父親許給他的生日禮物。
雖然隻是圍繞著地球周轉一圈，憑他們的財產還買不起遊覽大多星球的票。開始他還以為這艘承載他夢想的飛船夠奢侈堂皇的了，可是在目睹宇宙之後，發現那種武斷確實荒謬。
“爸爸，那是什麽東西？”小克林驚奇地發現遠處有個紅光一閃一閃的，無奈距離有點遠，看得不大清楚，隻好把父親當作望遠鏡請教。
老克林似乎早就注意了──他的觀察力一向敏銳──就像知道自己的兒子真正想要的是什麽一樣，已經看了一會，在小克林發問時，他的腦袋轉了回來，眼裏放著奇異的光芒。
“孩子，那是諾亞方舟。”
“是薩林夫人嘴裏念叨的諾亞方舟嗎？”小克林所在的是單親家庭，父母在自己六歲的時候就離婚了。他搞不懂，既然父親如此重視對兒子的熏陶和教育，為什麽又鋌而走險，讓他失去生母，留下不可磨滅的陰影？或許這樣能讓兒子更加堅強，又或許破敗的婚姻實在不堪挽回，在小克林長大了一點後這麽想。
在他們搬到比次大街的時候，遇到了熱心的鄰居薩林夫人。後來了解到，她是個不幸的女人，沒有什麽比家庭被死亡所破壞更讓人痛苦的了，就算是被第三者傷害都要好無數。但是她並沒有向誰講述自己的不幸，而是把它埋藏在心底。毋庸置疑──她是個堅強的女人。不幸總是讓人脆弱的同時變得堅強。小克林並不介意她成為這個家的女主人。他喜歡薩林夫人在自己每天入睡的時候捧著聖經講故事給他聽，有時候也會講點童話什麽的，不過換湯不換藥──都不乏警示和鞭撻。她總是把一些美好的東西變得殘酷，卻又於心不忍地將它變回來。
“不。孩子。它什麽都不是。”父親把寬大的手放在他的眼睛上，刺痛他目光的閃耀被阻斷了。
“難道是導航用的？”就像海上一樣。小克林閉上眼，嘴裏喃喃的，小孩子的好奇心總是一發不可收拾，隻要不是吵鬧著要，隻是念念不忘，算是很懂事的了。
小克林一直不知道它是什麽，以為是導航用的標誌，在他二十六的歲的那年，才知道自己錯得離譜。那根本就是個不祥的地方，死亡就像滅絕的恐龍，成為一堆被標榜的骨頭。
越來越多的美國人被關進監獄。幾乎每十年，犯人的數量都要翻一倍。水漲船高，監獄如雨後春筍般在各地冒出來。在2150，監獄的數量已經無法滿足美國現狀的需要。
因此，太空監獄孕育而生。
第一個被啟用的，叫做諾亞方舟，這個名字不知道是哪個天殺的家夥取的，唯一可以推測的就是這個人地位不菲並且有嚴重的諷刺癖。諾亞方舟成功運行了五十年後，第二艘關押死刑犯的太空船才開始動工。
關在大氣層外的犯人都是有一定影響力和威脅力的。不是戰犯，戰犯通常被關在地下監獄。太空監獄可以為地麵監獄減輕負擔的同時，消耗也是巨大和昂貴的。不過它數不勝數的好處讓美國政府覺得花再多的錢都值得。
眾所周知，二十世紀七十年代的時候，出現了一個殘忍的黑幫，叫做“雅利安兄弟會”，殺警察殺異己，橫行美國40年，血債累累。即使在頭目入獄後，依然飛揚跋扈。這個組織有一百名核心成員，卻勢力強大，控製著美國全境的監獄毒品貿易和賭博行當。用凶殺和脅迫來控製所有監獄裏麵的囚犯，以恐怖的手段迫使黑人囚犯服從白人囚犯。
甚至還和墨西哥黑手黨以及其他監獄幫派聯合起來，獲得更大的影響力，妄圖製造暴亂。
“雅利安兄弟會”手段凶殘，且神通廣大，即使在森嚴的聯邦監獄，兩大頭目依然能傳達秘密信息，就是被關在看守最嚴密的單人牢房裏，仍然能夠依靠各種手段，遙控龐大的犯罪網絡。
為了避免這類情況發生，防止監獄這種必要的特殊的管束被顛覆，政府把這些可怕的有色人種送上了太空，斷絕他們和所有監獄的一切往來。同時，在處理諸類人渣的時候，用不著進行注射極刑和電椅，直接扔到宇宙裏麵去，幹淨又省事，而且痛苦的程度不壓於綜上所述。