周廉頗為趙將，威震齊秦，伐燕有功，封信平君，為假相國。悼襄王立，使樂乘代頗，頗怒，遂奔魏。趙後困於秦，複使使視頗。仇人郭開賂使，令毀之。使見頗，頗一飯鬥米，肉十斤，被甲上馬，以示可用。使者報曰：“廉將軍雖老，尚善飯，然頃之三遺矢矣。”
長康三絕元方二難
晉顧愷之，字長康。博學有才氣，善丹青。每畫人物，數年不點睛，曰：“傳神寫照，正在阿堵中。”尤信小術，以為求之必得。故世傳愷之有三絕：才絕，畫絕，癡絕。為虎頭將軍，因號顧虎頭。阿堵，晉時方言，猶雲這個耳。又宋友文工書，富文辭，有勇力，號三絕。鄭虔自寫其詩，並畫以獻玄宗，署其尾曰：“三絕俱唐人。”
漢陳寔長子紀，字元方；次子諶，字季力。與寔並著高名，時號三君。元方子長文，季方子孝先，各論父功德，谘於祖太邱，曰：“元方難為兄，季方難為弟。”
曾辭溫飽城忍饑寒
宋王曾，字孝先，山東益都人。鹹平中，鄉試、廷對皆第一。劉子儀戲之曰：“狀元試三場，一生吃著不盡。”曾曰：“曾平生誌不在溫飽。”初，布衣時，以梅詩謁呂文穆雲：“雪中未問調羹事，先向百花頭上開。”呂雲：“此生已安排作狀元宰相。”後正色立朝。諡文正。
唐陽城，字亢宗。性好學，求為吏，隸集賢院，竊書讀之，六年精通。去隱中條山，與弟諧、域常易衣而出。歲饑，屏跡不過鄰裏，屑榆為粥，講論不輟。有奴都兒，亦化其德，或與之食，不受，糠則受。城後為諫議大夫。
買臣懷綬逄萌掛冠
漢朱買臣，字翁子。家貧，常擔薪自給，行謳道中，妻恥求去。後隨計吏至長安，上書，嚴助複薦之，拜中大夫，授會稽太守。買臣衣故衣，懷其印綬，步歸郡邸，諸吏方群飲不視。守邸見其綬，乃太守也，白守丞來謁，買臣徐乘傳而之官。
漢逄萌，字子慶。家貧，為亭長，歎曰：“大丈夫安能為人役哉！”遂去之長安求仕。時王莽殺其子字。萌謂友人曰：“三綱絕矣，不去，禍將及。”即掛冠東都城門，攜家浮海，客遼東，光武即位始還，累征不起。
循良伏湛儒雅兒寬
漢伏湛，字惠公，伏生九世孫。更始時，天下兵起，湛為平原太守，捐俸賑饑，一郡賴以保全。光武征拜大司徒，奏行鄉飲酒禮。自伏生以來，世傳經學，清淨無競，故東州號湛為“伏不鬥”。
漢兒寬治《尚書》。家貧賃作，帶經而鋤。武帝朝，射策為掌故。遷左內史，雍容儒雅。嚐守同州，以負租課殿，當免。民聞之，大家牛車，小家擔負，輸租不絕，課更以最。後為禦史大夫。殿，下考；最，上考也。
歐母畫獲柳母和丸
宋歐陽修，字永叔。四歲失父，母韓國夫人鄭氏，守節自矢，親教育之。家貧，常以獲畫地教書。後成進士，兩試國學，一試禮部，皆第一，文章名冠天下。修父觀為泗州司理對，嚐秉燭治官書，屢廢而歎。妻問之，曰：“此死獄也，我欲其生不得，故歎！”又陶弘景幼好學，四五歲恒以荻為筆，畫地畫灰學書。
唐柳公綽妻韓氏，相國休之曾孫，家法嚴肅，為縉紳家楷範。訓其子仲郢，嚐粉苦參、黃連、熊膽和為丸，使永夜習學，含之以助勤苦。後仲郢累官侍禦史、京兆河南尹。退公布卷，不舍晝夜。九經三史一鈔，魏、晉南北朝史再鈔，手書分門三十卷，號《柳氏自備》小楷精謹，無一字肆筆。