羅長遠被嚇得大病一場，從此以後是再也不敢去賭博了。而羅頌賢散布的謠言卻是嚇得村裏人都不敢走夜路，就連白日裏都是呼朋引伴才敢通過那個小山坳。村長見此，連忙請上延鎮白雲寺的住持了空和尚來做法、念經、超渡亡魂，這個謠言才漸漸的平息下去。
此時的高青卻是收到苟金蛋的消息，他通過那位老掌櫃帶來的一個叫丁三的小廝，了解到這位掌櫃姓常名百川，已經是知天命的年紀。他原是開縣縣城聚福樓的老掌櫃，這次被打發到東鎮開分店，聽說是因為得罪了少東家所致。那個賬房姓張名一水，不惑之年，也是遭人排擠，才與常掌櫃一起來了東鎮。兩個廚子一個姓烏，一個姓牛，都是剛從縣城才招的人手。他們已經定於十月二十新鋪子開張了！
聽苟金蛋如此一說，高青懸著的心是鬆了一大截。看來那兩位並不知道上延鎮聚福樓與高大成之間的糾葛，那應該沒什麼大問題才是，但不可掉以輕心，還是先靜觀其變再說吧！於是，高青又對苟金蛋囑咐了一番，才讓他離去。
這天傍晚，高青像平常一樣拎著食盒去給南宮睿和夏瀾送飯，“招財”“來喜”已經長成兩條大狗，正跟在高青身邊跑來跑去。高青邊走邊想著羅頌賢跟她說的布娃娃作坊的情況。
作坊建在高青家與村子的中間位置，方便高青時常去查看一番，還有兩天就要完工了。人手也差不多招齊，一共六女三男，其中三對夫妻，剛好是吳開茂家、羅長貴家、高大海家，另外三女，有村長的小兒媳樸氏、崔嬸子的大兒媳龔氏以及伯祖祖父的小孫媳小孟氏。工錢暫訂每人每月五十文，一天管兩頓飯。不過，他還沒找好看守的人，這兩天正煩惱著呢！
想到這裏，高青靈機一動，她怎麼把一個看守的合適之人忘掉了呢？你當她想起了誰？原來是她的大姑夫李明啟。
她特意問過高大山，才知道離青石村要走兩天的響鑼彎是個土地非常貧瘠的村子，在一個山坳坳裏，統共才八九戶人家。當初柳氏會把高大妞嫁給李明啟，隻因李明啟是大伯娘李氏的族房遠親，柳氏為了李氏的麵子才勉強答應了此事，不然依她的意思，是準備將高大妞賣給鎮上的富戶為妾的。
李明啟五代單傳，父母已在一年前相繼過世，家裏統共兩畝山田，根本不夠家裏的嚼用，因此他就時常外出做工賺錢，好貼補家用。上次，他在做工的地方搬東西時，不小心把腰閃了，養了三個月，至今都還沒有徹底痊愈。而為了治他的腰傷，家裏養的一頭大肥豬，十幾隻雞都賣了，現在家裏早已是舉步維艱了！
自從上次高大妞一家回來奔喪，高青在見過高大妞他們後，她就留了個心，想著在力所能及的範圍內，一定要幫幫他們一家才行。想到這裏，高青加快腳步朝小木屋前進，因為她還等著送飯後將這個好消息告訴給高大山呢！
離小木屋兩米遠的地方，“招財”和“來喜”就不敢再往前走了，因為這裏已是“黑風”的領地，而南宮睿早就在此等候多時。他伸手接過高青手中的食盒，一聲不吭地與高青向前走去。在要到小木屋的時候，他處在變聲期的沙啞聲響起：“京城辦事，年前就回！”
高青“謔”地一下抬起頭，不可置信地瞪著神色平靜的南宮睿，一刻鍾，兩刻鍾，三刻鍾…一動也不動，仿佛變成了一尊雕像！
風呼嘯而過，被一雙水汪汪的明眸直直盯著的南宮睿，終於輕歎一聲，單手遮住那雙充滿了控訴的眼睛，輕輕地抱緊高青小小的身子，不舍地說道：“年前就回，說到做到！”
高青此時才有了一絲反應，她聲音發緊，略帶晦澀：“你現在孤家寡人一個，去京城那個破地方幹什麼？”想了想，到嘴的勸阻又咽了回去，隻憋出四個字：“一路小心！”
夏瀾安靜地站在旁邊看著眼前的一幕，眼睛裏閃過一抹複雜和一絲淡淡的殺意。高青仿佛有所覺，拿開遮住她雙眼的大手，朝夏瀾露齒一笑：“瀾姐姐，你不會也走吧？那我還不無聊死嗎？”說完便“蹬蹬蹬”地跑到夏瀾麵前，拉起她的手，仰起小腦袋，撒嬌般地說道：“瀾姐姐，你別走，我還有很多好玩、好吃的東西沒有和你分享呢，所以你千萬別走，好不好？”
夏瀾沒有甩開高青的小手，任憑她握著，邊緩緩走到食盒旁，邊清冷地說道：“不走，吃飯！”