屋裏的張香秀一直哭哭啼啼，默不做聲，把個張氏急得是團團轉。看自己好說歹說，小妹都隻顧哭，就是不開口，張氏索性讓她哭個夠，自己坐到一邊縫起衣服來。
過了兩刻鍾，張香秀的聲音漸漸小下去，慢慢地隻剩下時不時的抽泣聲。張氏這才站起身，拿起巾帕邊幫張香秀揩眼淚，邊嗔怪道：“哭夠啦？不哭啦？你看看，這眼睛都腫得像個核桃了！有什麼事，不能好好跟大姐說嗎？哭就能起作用，能解決事嗎？還當著小輩兒的麵，你也好意思？快，別哭了！跟大姐說說，是不是受了什麼委屈啦？不然，你也不會哭得這樣厲害，對嗎？”
張香秀看著張氏，未語淚先流，隻是這回並不是大哭，而是無聲地低泣。張氏一下子慌了，以為自己有哪裏說得不對，忙一把抱住張香秀，嘴裏像哄孩子一樣說道：“乖，不哭，阿？大姐不說了，也不問了，好不好？好了，好了，不哭了！”邊哄還邊用手拍著張香秀的後背。
在像母親一樣的張氏的懷抱裏和輕拍下，張香秀慢慢歸於平靜。這時，她才發現自己的淚水打濕了張氏的前襟，一抹紅暈頓時爬上了臉頰。抽出懷裏的巾帕，擦了擦眼淚，抿了抿鼻子，又清了清嗓，張香秀有些不好意思地說道：“姐，對不起，把你衣裳給弄髒了！”
張氏見張香秀終於平靜下來，鬆了口氣說道：“隻要你不哭了，就是把姐姐整件衣裳弄髒都行！好些了嗎？來，快喝口水，這嗓子都快哭幹了！”
接過張氏遞來的水杯，張香秀雙手捧起喝了一大口，語氣落寞地說道：“姐姐，害你擔心了，對不起！”
見張香秀的神色間充滿了失落、寂寥與苦澀，作為過來人的張氏，心中一凜，是什麼人讓小妹變成了這個樣子？轉念想想又覺得這是不可能的事，因為小妹是以治病為由到自己家避災的。按說她每天都是去楮大夫家幫忙，跟村裏人根本沒有什麼接觸。而且因為臉上密密麻麻的紅點，村裏也很少有人跟她來往。她熟悉的也就是楮大夫的閨女喜鵲和高家一眾人。如果她真認識了什麼人，自己不可能不知道啊？
張氏心裏納悶，很想問問張香秀是怎麼回事？但卻又張不開這個口。因為看張香秀的樣子，事情顯然不那麼令人高興，如果自己貿然問了，又惹得她傷心怎麼辦？
就在張氏躊躇不定的時候，張香秀的聲音幽幽地響了起來：“姐姐，你說，喜歡一個人有錯嗎？”
聽到張香秀開口，張氏心裏一鬆，這種女兒家的心事，讓她主動問起還真有些難以啟齒！這下好了，小妹現在自己願意說出來，著實讓她放心不少！
瞅了瞅臉帶迷惘的小妹，張氏小心翼翼地說道：“喜歡一個人並沒有錯，但也要看喜歡的是什麼樣的人？還有那個人值不值得自己去喜歡？怎麼，小妹有喜歡的人啦？”
張香秀聽著張氏的話先是思索然後沉思，當聽到張氏的最後一個問題，她那張散去了不少紅點的臉陡然一紅，露出了一個羞澀的笑容。
張氏一錯不錯地盯著張香秀，見她露出那樣的笑容，心下一沉：小妹果然有喜歡的人了！她穩穩心神，輕聲問道：“姐姐可以知道你喜歡的人是誰嗎？”
張香秀咬了咬嘴唇，猶豫了一下才說道：“姐姐先答應我，聽了之後不生氣，我才說。”
張氏想了想，鄭重地點了點頭：“好，姐姐答應你，聽了之後絕不生氣！現在能說了嗎？”
張香秀像是下了很大決心一樣，堅定地說道：“我喜歡的是…是楮大夫！”
“什麼？楮…楮…楮大夫？”饒是張氏早已做好了心理準備，但她怎麼也沒想到小妹喜歡的人竟然會是楮大夫！這…這也太令人意想不到了！要知道楮大夫可是比小妹大了一倍不止，而且還是一個帶著女兒的鰥夫！小妹怎麼會喜歡他呢？
心裏如此想著，張氏也將疑問向張香秀問了出來。張香秀一聽到姐姐如此說楮大夫，馬上不幹了，激動地說道：“他哪裏看得出來比我大如此多？再說，他獨自一人將喜鵲撫養長大，又當爹又當娘，我心疼都來不及，怎會嫌棄他？再說，他幫我逃離石老爺的魔掌，救了我一命，是個俠義之人；年前年後我在那裏幫忙，他對我照顧有加，一直以禮相待，還是個正人君子。這樣的人，為什麼我不能喜歡？”