在高大山、高青等人回青石村的第二天，夏觀山老爺就向外散布了一個消息：雇人，多多益善！
第四天，那群四十多人的流民隊伍來到了青石村。在聽到夏老爺果然如高青所說要雇人，是個大善人後，心裏無不是對男孩高青感激涕零，對夏觀山更是感恩戴德。
這些人的到來讓高大牛夫妻產生了恐慌，因為大青山那些被他們開墾出來的田地如今已歸夏老爺所有，而現在夏老爺又招了這麼多人，他們豈不是沒有立足之地了？
高青聽了，故作一副沉痛、悲泣的樣子將大青山所屬的那份地契拿了出來：“四叔、四嬸不用擔心，公子大人在彌留之際已經把這些地送給了青兒，所以夏老爺雇的那些人不會來咱們這兒的。況且開年後，二伯有意往上延鎮發展，東鎮的食鋪子他就想讓四嬸接手。一來讓您們多添些進項，二來也可以拉四嬸娘家一把。”
高大牛和趙氏被高青的兩個消息砸得暈頭轉向，根本不知道該做何反應！高青沒容他們多想，繼續說道：“都是四嬸做過的，所以四嬸應該駕輕就熟。隻是那豬下水的處理方法，您們得答應我，決不將其教給外人，可以嗎？”
趙氏根本就還沒有回過神來，她隻是習慣性的點了點頭。待有所驚覺，才明白高青話裏的意思。高大牛思考了半晌，才在一旁答道：“青兒放心，那可是咱們做生意的秘訣，怎麼可能讓外人知曉呢？”
趙氏當即也在旁邊連連點頭：“對，對，就是我娘家人，我也不會讓他們知道的。”
見這回高大牛和趙氏沒有再學上次一樣連番推辭不受，而是爽快地應承，高青心裏別提多開心了！高大牛、趙氏也在高青給的這顆定心丸下高興離去。
高青在回家的第二天，就將那三十五個灰衣衛交給了南宮睿。至於南宮睿是怎麼訓練這些人，並把這些人收服的？嘿嘿！不足為外人道也！
暗地裏，夏觀山老爺加快收地的步伐，除了那些像石老爺一樣的富戶，其他一些散戶手裏的田地源源不斷地被夏老爺收歸己有。而夏大善人的名聲經過人們口耳相傳，許多無田地耕種、流離失所的人朝青石村蜂擁而至。這些人的安置問題同那四十多人一樣，被袁安先打亂再重新整合，然後就將他們往大大小小的莊子上輸送出去。
高大山在知道大青山及其周邊盡歸高青所有後，很平靜的接受了這一消息。隻是在無人知曉的時候，他專門到袁天剛墳上祭拜了一番。
秦皓在恢複了神智後，頭幾天寸步不離地跟著張氏，但後來卻是漸漸放開了手腳，顯現出一個九歲孩子應有的活潑與調皮來。原因嘛，就是高青家的孩子太多了！再加上高青家和樂融融的氣氛，他心裏的陰影便在這種幸福的味道中逐步消失。
臘月二十，羅頌賢等人回歸。吳四虎、羅萬裏、高小天向高青報帳。
布娃娃作坊今年不光是賣起了布娃娃，還賣起了高青設計的被套、頸枕等物。雖然有人跟風，但因自家作坊所出的東西樣式新穎、款式獨特，所以還是獨占鼇頭。最後刨除人工、給各處的“孝敬”、王存銀的分成，作坊為高青家盈利兩千二百兩整。
野兔現如今已形成了規模養殖，不僅供東鎮、上延鎮各酒樓、富戶的吃用，就連縣城裏有些酒樓和富戶也由自家供應。當初和曹奎簽訂的供貨合約幾經修改，最終將野兔的價格訂在了七百文一隻。這一項下來，刨除分成，高青家賺得一千五百兩整。
東鎮上所開的“青山茶鋪”小打小鬧，竟也賺到了三百多兩銀子。至於知味居的分成，也有小兩千兩。
一筆筆帳算下來，高大山、張氏聽得是目瞪口呆，高月等人卻是笑得見牙不見眼。高青也很高興，自家的日子是越過越好了！於是，有了錢的高大山決定：開年後，在高大成家旁邊修建青磚大瓦房！
高青斟酌再三，趁高大山單獨一人的時候，向他提出去上延鎮買地、買房子的想法。高大山沉默了半晌，終是點頭同意。
臘月二十二，高大成一家帶著高華從東鎮上回來了！高大成回來後，就找高青商議起開年去上延鎮租鋪子、開食鋪的事。高青將羅頌賢找來，讓他去和高大成商談。
臘月二十四，過小年！灑掃庭院、清除積垢、祭灶君、製作節日的吃食。