難民們修房子修得熱火朝天，孩子們讀書讀得勤奮刻苦，高青在暗地裏讓夏瀾帶著五個黑衣衛、五個灰衣衛去別的山頭看看還有沒有隱藏的賊寇，如果有，幹脆一鍋端，但這次不能痛下殺手，她還想用這些賊寇向那位熊大人交差呢！而去對麵山上勘察地形的吳開茂在灰衣衛的護送下垂頭喪氣地回來了！他告訴高青，那座山比岷崗山還要陡峭險峻，根本不適合種植作物。
看吳開茂累得直喘粗氣，高青讓他趕緊下去休息，自己卻思量開來：一場百年不遇的洪災讓耕地全部被毀，現在正是忙複墾保耕地的最佳時機，但官員們不僅不作為，還更加逼迫、剝削老百姓，使得百姓們寧願四處流浪，也不願去種田、墾地，那原來的許多土地不就變成無主的荒地了嗎？自己是不是可以趁機買地開荒種田呢？唔，等幹爹和羅頌賢回來，一定要好好問問！打定主意，高青掰著手指算起王存銀他們的歸期來！
在此期間，馬明四人手拿空著名字的賣身契，讓其他難民挨個兒簽字畫押，那些讀書人除外。當難民們聽說隻讓他們簽十年活契的時候，除了難以置信和欣喜若狂，剩下的全是對高青的感激涕零。不過那十五個被特別招呼的人就沒有這麼好運了，他們也簽了賣身契，全是死契！但他們卻簽得心甘情願，因為他們從禿子等人口中得知了高青不少的手段，隻覺跟著高青混，定比過去強！
八天後，在高青焦灼的等待下，王存銀一行終於平安歸來。他們買了許多藥材、布匹、棉花、菜種，還有二十頭小豬崽和兩百多個種雞蛋。看到布匹、棉花、小豬崽和種雞蛋，張氏等人以及難民們高興得無以複加。
高青也很開心，但她更急於知道巨台縣的情況，因此她迫不急待地將王存銀和羅頌賢兩人請到堂屋，詢問起他們這次的所見所聞。
王存銀喝了口水，望著高青急不可耐的樣子，事無巨細地娓娓道來：“青兒，幸虧你讓咱們扮成江湖人，否則我們恐怕又會惹得一身臊，也不能輕易進到縣城裏。當時我們沒有直接進城，而是在城外十裏處的一個破廟裏歇了一晚，金蛋那小子著實聰明，他去跟一些小乞兒套近乎，從那些小乞兒嘴裏知道，縣城裏沒有疫症患者，但難民和乞丐均不得入內，對商人、江湖客卻沒有這方麵的禁令，所以第二天，我們騎著馬就大搖大擺地進了城。
進城後，我們歇在四方客棧，傅琛他們分頭采買、觀察；金蛋、元三去了棚戶區；頌賢帶著蘇忠、陳大去打聽那位石老爺；我帶著石頭、鐵鎖、陳二則去了牙行。青兒，咱們的運氣可不是一般的好，這次不僅買到了一個好鋪子，還買了一個三進的大宅院。那個鋪子在縣衙的側對麵，相距五十米，周圍全是巨台縣的富戶、權貴。宅院則是在一個叫珍珠巷的地方，那裏住的人全部都是薄有資產的小商戶，符合你低調的要求。”
高青邊聽邊若有所思，待王存銀的話告一段落，她忙把自己關心的問題問出來：“幹爹，您問過土地的價格嗎？良田還是賣十兩銀子一畝嗎？荒地呢？”
王存銀驚喜地看著高青：“青兒，咱們爺倆兒還真是心有靈犀呀！你知道嗎？由於征調的民夫太多，又加上洪災，現在除了權貴和富戶家的奴隸種田外，其他的地基本上都變成了荒地，根本沒有人耕種。這次我打聽了一下，上等田的價格已經降到五兩銀子一畝，中等田則是二兩銀子一畝，孬地根本不值錢，一兩銀子可以買到一大片。你猜，幹爹下手沒有？”
見王存銀眉飛色舞地賣起了關子，高青一本正經地配合道：“嗯……幹爹這麼精明的人，應該、可能、也許下…手…了！”
王存銀輕輕拍了一下高青：“調皮！還逗起幹爹來了！呐，告訴你，我這次把距離岷崗山三十裏處的一千畝土地全部買下來了，隻花去二千兩銀子。怎麼樣，劃算吧？”
高青簡直大喜若狂，她正愁明年開春種地的事呢，這還真是瞌睡來了有枕頭！不過，在去種地之前，還得好好計劃一番。想到這裏，她轉頭看向羅頌賢問道：“頌賢哥和石老爺搭上話了嗎？”
羅頌賢搖搖頭又點點頭：“沒有和石老爺搭上話，但跟他的管家見了一麵，吃了頓飯。”
挑挑眉，高青坐正身子：“你是怎麼跟管家說的？”