（虞衡司冶鐵坊，洪武二年臘月十八，辰時初）
陳墨的手指在風箱拉杆上停頓了七個呼吸，這個時間足夠青銅爐裏的鐵礦石完成第一次氧化反應。爐膛內泛起的青紫色火焰讓他瞳孔微縮——這是含硫量過高的征兆。係統光幕在視網膜上投下淡藍波紋：【鐵礦石硫含量0.37%，建議添加碳酸鈣中和】
\"大人，該下料了。\"燒爐匠王五的聲音帶著漠北腔調，他布滿燙傷的右手正懸在焦炭堆上方三寸。陳墨注意到他左手尾指缺失的切口異常平整，那是軍中製式腰刀才能造成的傷口。爐口噴出的熱浪卷起王五的衣角，露出腰間半枚褪色的五軍營腰牌。
\"換白雲石。\"陳墨抓起備料筐中的灰白色礦石，係統立即標注出CaMg(CO3)₂的分子式。當礦石投入爐膛的瞬間，火焰由青轉橙，光幕跳出新提示：【爐溫提升至1250℃，可進行脫磷處理】
林鳶的麻履踏著鐵渣碎屑匆匆而來，她懷中的陶罐裏盛著暗紅色粉末：\"按大人吩咐，從玄武湖閘門刮下的銅鏽。\"係統掃描顯示這是純度98%的氧化鐵，陳墨將其投入熔池時，液態金屬表麵泛起詭異的銀斑——這是鉛錫合金特有的反光。
\"報！嚴侍郎巡察！\"門吏的唱喝聲被風箱轟鳴吞沒大半。嚴震直的皂靴踏進冶鐵坊時，正撞見陳墨將銅鏽粉撒入熔爐。侍郎腰間的鎏金算盤發出脆響，十三檔算珠突然全部歸零，這個動作讓王五的瞳孔劇烈收縮。
\"陳主事好雅興。\"嚴震直用絹帕掩住口鼻，\"用前朝銅鏽煉本朝軍械，可是要效仿幹將莫邪？\"隨行的武庫司郎中發出嗤笑，他手中的軍械驗收單被爐火映得通紅，三日後的日期像道催命符。
陳墨握緊鐵鉗，係統光幕突然閃爍：【檢測到惡意數據流，啟動防火牆】。他看見嚴震直身後的西域商人正在記錄冶鐵流程，那人羊皮卷上的楔形文字與馬廄殘紙如出一轍。商人腰間匕首的吞口處，蓮花紋中央多了個駱駝頭浮雕。
\"開爐！\"王五的暴喝打破對峙。當鐵水注入砂模時，嚴震直的算珠突然瘋狂跳動，最終定格在\"貳仟肆佰\"的數目。液態金屬在模具中冷卻的吱吱聲裏，陳墨聽見係統提示：【高碳鋼冶煉成功，解鎖中級冶金學】
（工部廨房，巳時三刻）
林鳶的炭筆在桑皮紙上勾出等溫線時，窗外柳枝上的冰淩正巧墜地。陳墨盯著她繪製的冷卻曲線，忽然抓住她的手：\"這裏要換算成華氏度。\"少女腕間的刺青擦過他掌心，丁字七六九的凹凸觸感讓他想起現代條形碼。
\"大人...\"林鳶抽回手的動作帶翻了硯台，墨汁在《考工記》上洇出個駱駝形狀。陳墨突然意識到，這個圖案與西域商人匕首上的紋飾完全一致。係統光幕適時彈出：【文化傳播分析模塊激活，相似度87%】
急促的叩門聲打斷思緒。王五端著新鑄的鋼刃闖入，刀刃上的雲紋在日光下顯現出蓮花脈絡。當陳墨用遊標卡尺測量刃厚時，尺規上的刻度突然扭曲——係統警告：【檢測到時空擾動，建議立即終止接觸】
（武庫司試驗場，午時正）
五十步外的箭靶裹著三層牛皮，這是檢驗新式破甲箭的標準配置。陳墨拉滿弓弦時，肋下的杖傷突然迸裂，血水滲過官袍在箭羽上凝成暗斑。弓臂上的刻度顯示這是三石強弓，但係統提示的拋物線修正讓他改用四十五度仰角。