封建前期，陝西長期是帝都所在，受北方遊牧民族的侵擾，需不斷征戰四方，尤其是陝北人民因地接邊荒，接近戎狄，所以普遍崇尚武力，鑄造起強悍品格和尚武精神。
戰國時期，由於推行了貴族與平民在軍功麵前人人平等的政策，形成“民勇於公戰，怯於私鬥”的社會風尚。秦利用“以秦地曠而人寡，晉地狹而人稠，誘三晉之人，耕秦地，優其田宅，而使秦人應敵於外。”
魏大將吳起曾總結：
秦性強而地險，其政嚴，其賞罰信，其人不讓，皆有鬥心，故散而自戰。
史籍中曆代都有這方麵的記載，如朱子詩傳中記載：
秦人之俗，大抵尚氣概，先勇力，忘生輕死……則其強毅果敢之資，亦足以強兵力農。
《漢書·地理誌》記陝北地區：
皆迫近戎狄，修習戰備，高上氣力，以射獵為先。
《通典·州郡四》亦講到雍州風俗，指出陝北地區：
接近胡戎，多尚武節。
而《隋誌·地理誌上》亦記陝北地區：
地接邊荒，多尚武節。
又記漢中地區的武都、同昌、順政等郡：
皆連雜羌氐，人尤勁悍。
《三國誌·鄭渾傳》中注曰：
關西諸郡，北接上黨、太原、馮翊、扶風、安定，自頃以來，數與胡戰，婦女載戟挾矛，弦弓負矢，況其悍夫。
《魏書·陸俟傳》記載：
長安險絕之土，民多剛強。
《太平寰宇記》卷28《同州·風俗》記載：
性剛毅而好勝敵。
《宋史·地理誌三》講到陝西風俗：
大抵誇尚氣勢，多遊俠輕薄之風，甚者好鬥輕死。
陝西人尚武的精神，還可以從秦始皇陵的兵馬俑中得到最集中的體現。秦兵馬俑中所塑造的俑人相貌與關中人頗為酷似：個大、前額飽滿、眉骨隆起、鼻闊近於嘴、腰長過於腿。他們身穿交領右佩短褐、勒帶、束發，發髻偏於頭的右上方，腿紮行滕，足登方口齊頭履。做出不同姿勢，有的手持長矛、有的身持弩機、弓箭，背負箭袋，袋內裝滿銅矢，有的還腰佩彎刀等。有的身短，外披鎧甲，足登短靴，步兵均紮綁腿，頭上束發或戴圓形軟帽，車上的甲士還腿綁胚襠。從他們的容貌神態可辨他們的兵種、職位，都十分精悍。這是我國迄今所發現的最早直接表現社會政治生活和軍事組織最寫實的藝術作品。
陝北地區尚武人才輩出，名將如雲。從李廣到李自成、張獻忠，舉不勝舉。陝西人就是太認死理，有威武不屈的頑強精神，所以曆史上忠臣、孝子、廉吏、義士多；認賊為父、賣主求榮的奸詐小人少。