崛起的王國
巴比倫人是一個複雜的名詞，它包括蘇美爾人、閃米特人、古提人、阿摩利人、伽西特人……即在巴比倫尼亞最早建立統一國家的民族。
古巴比倫王國位於今天伊拉克共和國境內。公元前十九世紀，阿摩利人消滅了蘇美爾人建立的烏爾第三王朝，開創了以巴比倫城為首都的古巴比倫王國。烏爾第三王朝滅亡後，美索不達米亞地區處於四分五裂的局麵。阿摩利人在南部建立了伊新和拉爾薩王國，在北部則建立了瑪裏和埃什努薩王國。約在公元前1894年，阿摩利人蘇謨布姆在巴比倫建國，被稱為巴比倫人。巴比倫最初隻是一個不知名的小城市，但是由於阿摩利人在此建了國家，它的地理位置就顯得非常重要。阿摩利人以巴比倫為中心，大展拳腳，四處征討，最後終於建立了一個強大的國家。
在此還要交代一下，曆史上曾存在著兩個巴比倫帝國，而阿摩利人建立的帝國是第一個巴比倫帝國，為了與第二個巴比倫帝國區分，因此稱它為“古巴比倫王國”。古巴比倫王國的崛起，標誌著美索不達米亞文明進入第二個重要階段。古巴比倫王國經過數代國王的勵精圖治、發憤圖強而日益強大。到漢謨拉比王時，已可與其他國家並駕齊驅，一爭高下了。
漢謨拉比漢是巴比倫王國的第六任國王，他是巴比倫曆史上一位傑出的政治家和軍事家，可以說是他締造了巴比倫帝國。據泥版文書記載，他是一位胸懷大誌、聰明能幹的國王。他登上王位後，雄心萬丈，力圖施展自己的偉大抱負——建立一個強大的王國。在鞏固好自己的統治地位後，就開始著手向外擴張。他雄心勃勃，信心百倍。漢謨拉比采取靈活務實的外交策略，即各個擊破。他先與拉爾撒結盟，滅掉了伊新。接著又與馬裏聯手，滅掉了拉爾撒。最後他又回槍直奔馬裏，馬裏被迫俯首稱臣。除了北方的亞述，他還統治了美索不達米亞的大部分地區。他自稱“蘇美爾—阿卡德之王”、“巴比倫之王”、“四方之王”、“巴比倫的太陽”。在他的統治下，古巴比倫王國達到鼎盛，成為最強大的國家。
除了創建中央集權製度外，漢謨拉比還建立了一套完善的官僚體係和一支優良的常備軍。他專門派總督管理較大的地區，行政長官管理城市和較小的地區，各司其職。在軍隊上，他給予士兵大量土地，並提高他們的地位，獨掌軍權，一切聽從他的指揮。他的這種專製還表現在經濟上的控製，國家對地方統一征收各種賦稅，並統一管理全國的水利設施。他極其重視水利建設。在他的指揮下，開鑿了溝通基什和波斯灣的運河，從而使大片荒地成為千裏沃野，使農業得到發展，農業的發展又帶動了手工業和商業的發展。總之，在漢謨拉比統治時期，他創造了一個西亞最大的政治、經濟、文化中心的帝國。
除此之外，漢謨拉比還把所有的大權獨攬一身。為了加強統治的力度，他自封為天神的後代，聲稱是接受天神的旨意來掌管人間的統治。我們通過考古學家挖掘出來的漢謨拉比和各地長官的來往信件中看出，漢謨拉比事必躬親，即使是地方事務，比如修建運河、建造碼頭等事情，他也要過問、操心，任何事情都要得到他的批準才能實行。在漢謨拉比在位的40多年中，他反而願意花費更多的時間來修建神廟、殿堂和塑造神像方麵。在這些事情上，法律也顯得非常重要。於是，漢謨拉比命令大臣搜集蘇美爾、阿卡德各城邦的法律條文，並對它們加以修改，按照阿摩利人的習慣法，製定出一部法典，此後又不斷添加、增補，這就是著名的《漢謨拉比法典》。