偷來的時光，仿佛正在以閃電般的速度從他身上流逝。
玉蘭抱著隱兒走來的時候，陌途跳下青印的臂彎，無聲地消失在花叢間。他循著氣味很快找到了董展初，他正走向竹林空地中的那顆大樹。他走得實在是太慢了，腳步越發拖遝了，漸漸腰都直不起來了，還時不時發出蒼老的咳嗽聲。那模樣，像是個足足有七八十歲高齡的老人了。
陌途走進竹林，發現林中的咒術機關也不是很靈光了。他沒有跟得太近，就躲在竹林中，靜靜觀望。
董展初走近大樹的瞬間，樹幹上慢慢現出一個黑影，漸漸成了人形，是個形容枯槁的老者。那老朽的模樣，像是一具從墳墓中走出來的幹屍。
陌途看了半天，總算是認出來了——這個老得快成一把骨頭的人，是董知府。他的模樣也是一夜之間才蒼老得不成人形的。
所以樹妖就是董知府，這讓陌途感覺十分意外。之前他隻猜測樹妖以某種方法奴役了董家父子，卻不料會是這樣。隻是，憑他的認知，董知府明明是凡人之軀。
兩個老人相視無語半晌，董知府才慢慢開口，嗓音像漏氣的風箱：“蠢貨，慢慢老死的滋味好受嗎？”
“父親，為什麼會這樣……”
“為什麼？！”董知府哆嗦著枯骨般的手，想打兒子一巴掌，無奈早沒了力氣，隻得狠狠道，“因為你引狼入室，領來的那個什麼印仙人！她帶的那隻黑貓竟是天上神獸，昨夜他重創了樹身，我的命，與樹的命已經合為一體。樹傷，我傷。”
“那為什麼我也……我也……”
董知府嗬嗬地笑起來，可怖的嗓音仿佛來自地獄。
“你以為樹死了，我死了，你從那些嬰兒那裏得來的陽壽還可以繼續享用嗎？我告訴你，從一開始，栓在這棵樹上的，不僅是我的性命，還有你的長生！你我都是樹的奴仆，怎麼，開始後悔了嗎？”
是後悔了吧。董展初的身體顫抖著，越發站不住了。
董知府的聲音突然悲切起來：“展初，死亡的滋味痛苦不說，且說你我這百年來做下的孽債，死後必入地獄，受不盡的抽筋剝骨、刀山油鍋的酷刑！你願意嗎？願意嗎？”
董展初恐懼地搖著頭，痛苦地道：“可是隱兒……隱兒……”
“隱兒恰逢七月十五出生，這是命！我們行盡極惡之事，本不該有子嗣。隱兒注定要入魂壇、成仙果，獻於主上換你我長生，這……也算是死得其所。”
“狗屁！隱兒會好好地活下去！你們兩個才是早該入土的朽骨！”突然，一個怪異的聲音響起。
“誰！是誰在說話？”董知府嚇得一抖。
董展初回頭看了看身後，默默搖頭：“父親，您看不到它，它卻一直跟在我身後。”
“不可能！沒有鬼怪可以闖入董府而不顯形的！”
“是嗎？”怪聲嘻嘻笑道：“我便是進來了，日日跟在你們身邊，你如何說？董展初，你自己的性命受到威脅時，終是放棄了隱兒的命。”
“你到底是誰？”聽到敏感的字眼，董展初頓時渾身哆嗦起來，氣喘籲籲地問著。
忽然，那怪聲突然變了腔調，換成一付嫵媚的女聲：“相公，分別數月，你就認不出奴家來了嗎？奴家可是相公你，在荒野之中親手用繩子勒死，掩埋在泥土裏的！哈哈哈哈，真是報應啊，隻要你們七月十五子夜前找不到隱兒，妖樹就會枯朽，你們兩個也就該去往地府領罪了。你們二人的罪狀，隻那些遇害嬰孩的名單，就不知要寫多少頁紙。地府的執筆官，可要受累了呢……”