○權重諸侯勢足以專製，力足以行逆，雖令冠處女，勿謂無敢；勢不足以專製，力不足以行逆，雖生夏育，有仇讎之怨，猶之無傷也。然天下當今恬然者，遇諸侯之俱少也。後不至數歲，諸侯皆冠，陛下且見之矣。豈不苦哉！力當能為而不為，畜亂宿禍，高拱而不憂，其紛也宜也，甚可謂不知且不仁。
夫秦自逆日夜深惟，苦心竭力，危在存亡，以除六國之憂。今陛下力製天下，頤指而如意，而故稱六國之禍，難以言知矣。苟身常無患，但為禍未在所製也。
亂媒日長，孰視而不定，萬年之後，傳之老母弱子，使曹、勃不寧製，可謂仁乎！
○五美（事勢）海內之勢，如身之使臂，臂之使指，莫不從製。諸侯之君敢自殺不敢反，誌知必菹醢耳。不敢有異心，輻湊並進而歸命天子。天下無可以徼幸之權，無起禍召亂之業，雖在細民，且知其安，故天下鹹知陛下之明。
割地定製，齊為若幹國，趙、楚為若幹國，製既各有理矣。於是齊悼惠王之子孫王之，分地盡而止，趙幽王、楚元王之子孫，亦各以次受其祖之分地，燕、吳、淮南佗國皆然。其分地眾而子孫少者，建以為國，空而置之，須其子孫生者，舉使君之。諸侯之地其削頗入漢者，為徙其侯國及封其子孫於彼也，所以數償之。
故一寸之地，一人之眾天子無所利焉，誠以定治而已，故天下鹹知陛下之廉。
經製一定，宗室子孫慮不王。製定之後，下無倍背之心，上無誅代之誌，上下歡親，諸侯順附，故天下鹹知陛下之仁。
地製一定，則帝道還明，而臣心還正；法立而不犯，令行而不逆；貫高、利幾之謀不生，棧奇、啟章之計不萌，細民鄉善，大臣致順，上使然也，故天下鹹知陛下之義。
地製一定，臥赤子天下之上而安，植遺腹，朝委裘，而天下不亂，社稷長安，宗廟久尊，傳之後世，不知其所窮。故當時大治，後世誦聖。
一動而五美附，陛下誰憚而久不為此？
○製不定炎帝者，黃帝同父母弟也，各有天下之半。黃帝行道，而炎帝不聽，故戰涿鹿之野，血流漂杵。夫地製不得，自黃帝而以困。
以高皇帝之明聖威武也，既撫天下，即天子之位，而大臣為逆者，乃幾十發。
以帝之勢，身勞於兵間，紛然幾無下者數矣。淮陰侯、韓王信、陳豨、彭越、黥布及盧綰皆功臣也，所嚐愛信也，所愛化而為讎，所信反而為寇，可不怪也？地理蚤定，豈有此變！陛下即位以來，濟北一反，淮南為逆，今吳有見告，皆其薄者也。莫大諸侯澹然而未有故者，天下非有固定之術也，特賴其尚幼，倫猥之數也。且異姓負強而動者，漢已幸而勝之矣，又不易其所以然。同姓襲是跡而處，骨肉相動，又既有征矣，其勢盡又複然。殃禍之變，未知所移，長此安窮！明帝尚不能以安，後世奈何？屠牛坦一朝解十二牛，而芒刃不頓者，所排擊，所剝割，皆象理也。然至髖髀之所，非斤則斧矣。仁義恩厚者，此人主之芒刃也；權勢法製，此人主之斤斧也。勢已定，權已足矣，乃以仁義恩厚因而澤之，故德布而天下有慕誌。今諸侯王皆眾髖髀也，釋斤斧之製，而欲嬰以芒刃，臣以為刃不折則缺耳。胡不用之淮南、濟北？勢不可也。
○審微（事勢）善不可謂小而無益，不善不可謂小而無傷。非以小善為一足以利天下，小不善為一足以亂國家也。當夫輕始而傲微，則其流而令於大亂，是故子民者謹焉。
彼人也，登高則望，臨深則窺。人之性非窺且望也，勢使然也。夫事有逐奸，勢有召禍。老聃曰：“為之於未有，治之於未亂。”管仲曰：“備患於未形。”上也。語曰：‘焰焰弗滅，炎炎奈何；萌芽不伐，且折斧柯。’智禁於微，次也。
事之適亂，如地形之惑人也：機漸而往，俄而東西易麵，人不自知也。故墨子見衢路而哭之，悲一跬而繆千裏也。
昔者，衛侯朝於周，周行人問其名，曰：“衛侯辟強。”周行人還之，曰：“啟強、辟強，天子之號也，諸侯弗得用。”衛侯更其名曰“＜火為＞”，然後受之。
故善守上下之陛者，雖空名弗使逾焉。
古者周禮：天子葬用隧，諸侯縣下。周襄王出逃伯鬥，晉文公率師誅賊，定周國之亂，複襄王之位。於是襄王賞以南陽之地，文公辭南陽，請即死得以隧下。
襄王弗聽，曰：“周國雖微，未之或代也。天子用隧，伯父用隧，是二天子也。
以地為少，餘請益之。”文公乃退。
禮：天子之樂宮縣，諸侯之樂軒縣，大夫直縣，士有琴瑟。叔孫於奚者，衛之大夫也；曲縣者，衛君之樂體也；繁纓者，君之駕飾也。齊人攻衛，叔孫於奚率師逆之，大敗齊師。衛於是賞以溫叔孫於奚辭溫，而請曲縣、繁纓以朝，衛君許之。孔子聞之，曰：“惜乎！不如多與之邑。夫樂者，所以載國；國者，所以載君。彼樂亡而禮從之，禮亡而政從之，政亡而國從之，國亡而君從之。惜乎！不如多與之邑。”宓子治亶父。於是齊人攻魯，道亶父。始，父老請曰：“麥已熟矣，今迫齊寇，民人出自艾傅郭者歸，可以益食，且不資寇。”三請，宓子弗聽。俄而，麥畢還乎齊寇。季孫聞之，怒，使人讓宓子曰：“豈不可哀哉！民乎，寒耕熟耘，曾弗得食也。弗知猶可，聞或以告，而夫子弗聽。”宓子蹴然曰：：“今年無麥，明年可樹。令不耕者得獲，是樂有寇也。且一歲之麥，於魯不加強，喪之不加弱。