尤莉心裏猶豫不決，決定找人商量一下。可是，由於一種奇特的情感，她所要商量的對象既不是她的母親也不是她的哥哥，而是埃馬紐埃爾。她急忙下樓去，把湯姆生-弗倫奇銀行代表來見他父親那天所發生的事情告訴了他，把樓梯上的那幕情形講給他聽，並說她當時已答應過他，然後又把那封信拿給他看。
“那麼，您一定得去，小姐。”埃馬紐埃爾說道。
“到那兒去嗎？”尤莉問。
“是的，我可以陪您去。”
“但您沒看到上麵要求我一定要一個人去嗎？”尤莉說。
“您是一個人去，”青年答道，“我可以在穆薩街的拐角上等您，假如您去得太久了，使我感到了不安，我就趕去接您，誰要是找您麻煩，我就要他好看！”
“那麼，埃馬紐埃爾，” 尤莉吞吞吐吐地說道，“您的意見是我應該服從這個命令了？”
“是的，那送信人不是說這關係到您父親能否得救嗎？”
“他到底有什麼危險呀，埃馬紐埃爾？”
埃馬紐埃爾猶豫了一會兒，但為了使尤莉立刻做出決定，他不得不把實話說出來。
“聽著，”他說，“今天是九月五日，是不是？”
“是的。”
“那麼，在今天十一點前，您的父親要支付三十萬法郎的債務。”
“是的，我知道這事。”
“但是，”埃馬紐埃爾又說道，“我們的現金最多隻有一萬五千法郎。”
“那可怎麼辦呢？”
“所以，假如在今天十一點以前，您父親弄不到錢，到了十二點他就不得不宣布破產啦。”
“噢，來吧，來吧！”她大喊一聲，急忙拖了那個青年就跑。
這時，莫雷爾夫人已把發生的一切都講給她的兒子聽了。
年輕人很清楚，他的父親遭到接二連三的打擊之後，在家庭的開支方麵已有很大的變化；可是他不知道事情會發展到如此嚴重的地步。他沮喪極了。
驀地，他衝出房間，迅速登上樓梯，因為他以為他的父親在書房裏。他敲門，但沒人應。
正當他要離開父親的書房門口時，他聽見套間的房門開了，他回過頭來，看見了父親。莫雷爾先生剛才沒有徑直上樓回書房，而是回到了自己的臥室，直到現在才從裏麵出來。
莫雷爾一看見自己的兒子，就發出了一聲驚喊，他根本不知道他回來。他一動不動地站在老地方，用左手緊按著一件藏在他衣服底下的東西。馬克西米利安三步兩步跳下樓梯，撲上去摟住父親的脖子，突然他縮回了身子，用右手按在莫雷爾的胸膛上。
“父親！”他喊道，臉刷地變成死灰色，“您衣服底下藏著這對手槍幹什麼？”
“噢，我也害怕這東西！”莫雷爾說道。
“父親，父親！看在老天的分上，”青年驚喊道，“告訴我，您究竟拿這些武器要做什麼？”
“馬克西米利安，”莫雷爾眼睛一眨不眨地望著自己的兒子回答說，“你是一個男子漢，而且是一個愛名譽的男子漢。來，我解釋給你聽。”
於是，莫雷爾邁著堅定的步伐上樓向自己的書房走去，馬克西米利安步履踉蹌地跟在後麵。
莫雷爾打開門，等他的兒子進來以後就把門關上了，然後，穿過前廳，走到他的寫字台前，把手槍放在上麵，手指一本攤開的賬簿。這本賬簿準確無誤地記錄著公司的財務狀況。半小時後，莫雷爾就得付出二十八萬七千五百法郎。而他現在僅有一萬五千二百五十法郎。
“看吧！”莫雷爾說道。
青年讀著，感到愈來愈絕望。莫雷爾一言不發。他還能說些什麼呢？在這樣一個絕望的數字麵前，還要什麼解釋呢？
“父親，所有的辦法您都想過了嗎？”青年過了一會兒問道。
“是的。”莫雷爾答道。
“您沒有錢可以收了嗎？”
“一點也沒有了。”
“您在各方麵都搜盡了嗎？”
“都搜空了。”
“半小時之後，”馬克西米利安用一種陰沉的聲音說，“我們的名譽就要蒙受恥辱了。”
“血可以洗清恥辱的。”莫雷爾說道。
“父親，我了解您，”於是他伸手去拿手槍，說道，“一支給您，一支給我，謝謝！”
莫雷爾拉住了他的手。“你的母親！你的妹妹！誰去養活她們呢？”
一陣寒戰流過青年的全身。
“父親，”他說，“您想好了，是要我活下去嗎？”
“是的，我要你這樣做，”莫雷爾答道，“這是你的責任。馬克西米利安，你有一個冷靜堅強的頭腦。馬克西米利安，你不是普通人。我什麼都不希望，我什麼命令都沒有，我隻想對你說，你設身處地地仔細為我想一想，然後你自己來作出判斷吧。”
年輕人思索了片刻，他的眼睛裏流露出一種崇高的聽天由命的目光；不過，他仍然緩慢而悲傷地撕下了標誌他軍銜的肩章和無流蘇肩章。
“那麼，好吧，父親，”他伸手給莫雷爾說道，“安心地死去吧，父親。我會活下去的。”
莫雷爾幾乎要跪到兒子的麵前，但馬克西米利安抱住了他。於是，這兩顆高貴的心在一霎間緊緊地貼在了一起。“你知道，這不是我的錯。”莫雷爾說道。