並非如他自己所說在當天傍晚，而是在第二天早晨，基督山伯爵出了地獄街的城門，踏上去奧爾良的大路。經過黎納斯村的時候，雖然卻逢急報站正驅動它那瘦骨嶙峋的長臂，但他仍舊馬不停蹄地穿村而過，直抵人人皆知的，坐落於蒙特雷平原最高處的蒙特雷塔。
基督山伯爵在小山腳下下了車，沿著一條約莫十八寸寬的彎彎曲曲的羊腸小道攀山而上。到達山頂時，他被一道籬笆擋住了去路。籬笆上，紅白色花朵紛呈，串串青果點綴其間。
基督山尋著低矮圍牆的門，他很快找到了。這是一扇木製狼牙門，用柳條編製的鉸鏈當轉軸，被一根繩子拴在一顆鐵釘上關閉著。伯爵頓時靈機一動，門中機關了如指掌，門啟開了。
伯爵走進一個約莫二十尺長、十二尺寬的小花園裏，花園的這一麵是籬笆，上麵挖出一個門，另一麵就是那座爬滿了常春藤和點綴著野花的古塔。
看它這種滿臉皺紋、盛裝豔抹的樣子，真像是一位等候她的孫兒女來向她拜壽的老太太，然而，假如像古諺語所說隔牆有耳的話，它能講出好幾件可怕的悲劇，這恐怕是誰都想得到的。
花園裏有一條紅色的石子鋪成的小徑，兩旁夾著已經生長了很多年的茂密的黃楊樹，其色彩和風格，讓德拉克洛瓦德拉克洛瓦（1798—1863）：法國畫家，畫風接近魯本斯，構圖重氣勢，色彩絢爛。、咱們這位當代的魯本斯魯本斯（1577—1640）：佛蘭德斯畫家，作品構圖很有氣勢，色彩富麗。看了，也會讚賞不已的。這條小徑成字形，所以在一個隻有二十尺長的花園裏，它彎彎曲曲地形成了一條六十尺的走道。百花女神弗洛雪林弗洛雪林：羅馬神話中的花神與花園女神。要是看到了這塊小小的園地，準會滿麵含笑的。準會覺得在這裏受到了曠世未有的崇敬。
果然，簇擁在花圃裏的那二十棵玫瑰，在葉瓣上見不到一個斑點，在莖幹上也見不到那些專對生長在濕潤的土壤上的植物大加蹂躪；無情啃齧的綠色蚜蟲。但是，這並不是說這座花園的土壤不濕潤：泥土黑得像煤塊，濃密的樹葉也足以說明問題；此外，花園一角還埋著個木桶，裏麵貯滿了腐水，以便人工的水量能及時地補充天然的水量，圓桶裏有一隻青蛙和一隻癩蛤蟆，想必是意氣不投的緣故吧，背對背地各自棲息在綠綠的葉片上。
小徑上看不到一根雜草，花壇裏也沒有。這位園丁雖然還未露麵，但他經營這片小園地的一番苦心已是人人都看得到的了，即使一位細心的太太也不會這樣小心地來澆灌她的天竺葵、仙人掌和躑躅草的。
基督山把門關上，把繩子扣回到鐵釘上，然後站定了向四周看了一眼。
“這位急報員，”他說道，“一定雇有園丁，不然的話，他本人肯定就是一位熱心的園藝家。”
突然，他在一輛滿裝樹葉的羊角車後麵踩到了一樣東西氣，那東西本來是佝僂著的，被他一踩，就站了起來，於是基督山發覺他麵前已站著一個年約五十歲左右的男人，他剛才正在摘草莓，並把摘下的草莓都放在葡萄葉上。他有十二張葡萄葉和差不多同數的草莓，但由於站起來的時候太突然了，草莓從他的手上滾了下去。
“您在采果子嗎，先生？”基督山微笑著說道。
“很抱歉，先生，”那人把他的手舉到鴨舌帽的邊上答道，“我沒在上麵，您知道，但我也是剛剛下來的。”
“我不打擾您了，朋友，”伯爵說，“繼續采您的草莓吧，假如的確還有些沒采完的話。”
“我還要采十顆，”老人說，“因為這兒是十一個，我總共要采二十一個，要比去年多采五個果。不過，這並不奇怪，今年春天天氣暖，而草莓正好需要暖，這您是知道的。這就是為啥不是去年的十六個，而是今年的，您看，已經采了十一個；十二，十三，十四，十五，十六，十七，十八。啊！上帝！怎麼少了三個！它們昨天還在這兒的，先生，它們是在這兒的，我肯定，我數過。一定是西蒙大娘家那小子偷走了。今天早上我看見他在這兒溜達過。啊！這個小淘氣，竟在牆裏偷起來了！真不知道會把他引到什麼路上去。”
“這事是挺嚴重，”基督山說道，“但您也應考慮到罪犯的年輕和口味。”
“當然嘍，”那園藝家說道，“但它仍然使我不高興呀。先生，我再道歉一次，我耽擱您了，您大概是一位長官吧？”他膽怯地瞟了一眼伯爵的藍色上裝。
“請您放心，我的朋友，”基督山微笑道。他可以隨心所欲地變換笑臉，或令人望而生畏，或笑容可掬，而這次他又變得慈眉善目。“我不是來你們這兒視察的長官，隻是一個被好奇心引來的過往的遊客。看到這種拜訪耽誤您的寶貴時間，我又不免開始自責起來。”
“啊！我的時間是不值錢的，”那人帶著一個淒苦的微笑回答道，“可是，它是屬於政府的，我也不應該浪費它，但收過信號後，我就可以休息一個鍾頭了，”說到這裏，他望了一眼日晷儀，在這個蒙特雷花園裏一切都齊備，連日晷儀都有，“這不，您瞧，我還有十分鍾沒用完呢，再說我的草莓都熟了，再過一天……順便問一下，先生，您認為睡鼠會吃這些草莓嗎？”
“哦，我想不會吧，”基督山鄭重地回答說，“睡鼠，先生，是我們的壞鄰居，但我們可不像羅馬人那樣把它們浸在蜜糖裏吃。”
“什麼！羅馬人吃這種東西嗎？”那位園藝家說道，“他們吃睡鼠？”
“我是在古羅馬大作家彼特尼烏斯的書中讀到的。”伯爵說道。
“真的！盡管人們說‘肥得像睡鼠’，但這玩意不會太香吧。先生，睡鼠這東西白天睡上一整天，晚上出來啃一夜，它們長得這麼肥是不足為奇的。您瞧，去年我的杏樹上結了四個杏子，睡鼠給我偷去一個。我的油桃樹上結了一個大油桃，隻結了一個，說真的，那個油桃果少見呀，嘿，先生，睡鼠把靠牆的那一邊啃掉了一半。那個油桃既好看又好吃，我從來沒吃過比它味道更好的了。”
“您吃了嗎？”
“吃了剩下的那半個，您知道，味道鮮美極了，先生。啊，那些先生們是從來不會撿壞東西吃的，就像西蒙大娘的兒子一樣，他從不吃那些壞草莓。但明年呀，”那位園藝家繼續說道，“我是要小心提防，不讓這種事再發生，當草莓快要成熟的時候，即使要我通宵坐著看守他們我也幹。”