20世紀80年代末，一位從事民族學調查的學者曾遇到了這樣一個場麵。在雲南金平縣銅礦區，這位學者請一位胡須飄白的苗族大爹講述他們的族史。“你格認得字？”他問。
“認得。”他答，“祖先的事都記在上麵，順著它，可以回到狗王（即盤瓠，苗族神話中的始祖）討老婆的地方。”大爹邊說，邊遞件女人的花裙子給他。
一位阿昌族小媳婦，指著自己頭上戴著的高帽“吳擺”告訴筆者，“吳擺”上披搭的黑色長條布（寬約20厘米，長可及腰，下為瓔珞，現一般收至帽上），就是狗尾，來曆她說不清。隻記得出嫁時，媽媽親手縫繡了一條花帶給她係上，並指著花帶上的圖形告訴她，這是穀子，這是瓜子，這是包穀……它們都是神狗帶來的。
時代的變遷並沒能隔斷古老的宗教習俗和圖騰意識，傳統習俗與宗教意識依然對他們的現代生活發生著一定的影響。
遠在漢代，《後漢書·南蠻傳》中就記述盤瓠子孫們“衣裳斑斕”。晉人幹寶的《搜神記》也提到這種服飾“織績木皮，染以草實，好五色衣服，製裁皆有尾形”。所謂“好五色衣服，衣裳斑斕”，是與“帝有畜狗，其毛五彩，名曰兒瓠”緊密相關的。盤瓠神犬的毛為五彩，故他們的後代子孫的衣服也“五色斑斕”。直到現在，瑤人男女身穿之衣，均有織成五彩花紋之布縫貼其上，也是因為傳說中，其祖宗為一五彩毛之狗。“製裁皆有尾形”，很顯然是象征狗的尾巴。
今天的瑤族、佘族、苗族、黎族等的服飾上均保留了許多模仿狗外形的習俗。廣東北江瑤族的服飾就很典型。岑家梧說：瑤族婦女帽之尖角，象征狗之兩耳。腰間所束的白布巾必將兩端作三角形，懸於兩股上側，像狗尾之形。而男人之裹頭巾，將兩端懸於兩耳之後，長約五六寸，亦像狗的兩耳。瑤人相傳彼之祖先乃一狗頭王，故男女之裝飾，均取狗之意。
瑤族婦女的服飾最有特點。據說婦女的犬帽象征狗耳。據調查，其帽的形製，前麵左右有兩尖上舉，高約16寸5分，帽後且圍以繡有花紋的青布巾，長約28寸，寬18寸。戴在頭上正像狗頭一樣。同時，戴這種象征狗耳的帽子，隻限於出嫁的婦女，未出嫁的女子是不能戴的。瑤婦與瑤女所戴的高帽各不相同。年輕女子的帽上麵為橢圓形，而出嫁婦女為兩尖角形。
可見，隻有獲得了一定資格的女性才能戴雙角高帽。從文化人類學的視角看，出嫁的媳婦們完成了她們的少女階段，從而實現了人生禮儀的一次重大過渡，而這個過渡便是對社會角色和母親角色的一次肯定，而特殊服飾的穿戴便是這種社會角色轉換的重大象征。
岑家梧先生認為：圖騰民族，其成員在一定年齡者，須行入社禮。入社者即被認為圖騰集團的成員，遵守一切圖騰禁忌及圖騰習俗。大概瑤人未出嫁的女子，尚未被承認是圖騰成員，無須作象征圖騰的裝飾，至於出嫁婦人，已經成人，當然稱做圖騰中的分子了。
古代有關的資料也有關於瑤族婦女出嫁時要穿著特殊服飾的記載。清人屈大均說：
連山有八排瑤……女初嫁，垂一繡袋，以祖妣高辛氏女，初配伕瓠，著獨力衣，以囊盛伕瓠之足與合，故至今仍其製雲。《後漢書》言：伕瓠諸子織績木皮，染以草實，好五色衣服，製裁皆有尾形，幹寶言：赤髀橫裙，伕瓠子孫。是也。伕瓠毛五彩，故今瑤彿徒衣服斑斕……
瑤族的重要曆史文獻《過山榜》（即《評皇卷榜牒文》）還有關於瑤人服飾及其來曆的記載：
傳說遠古評王當政，皇後耳疾，挑出金蟲似蠶，疾愈，以瓠盛蟲，蓋以盤，蟲變為遍身綿秀、五色斑斕的龍犬，名“盤瓠”。後高王亂，評王許以女嫁取高王首級者。盤瓠取之獻於闕下，評王大喜，但難以女配。盤瓠曰：以吾置金籠蒸七天七夜即可變人。如言。至第六日，三公主不及待，悄悄開籠視之，盤瓠已化人，但頭、腳毛未蛻盡。評王命製五色斑衣以贈，並讓盤瓠包頭、綁腿，與三公主成婚。居會稽山，生六男六女，封盤王，後裔有十二姓王瑤子孫，皆以盤王為始祖。瑤人根骨即龍犬。後世瑤族亦仿盤王服斑衣而包頭、綁腿。
有關瑤族、佘族服飾的另一則說法是，公主和盤瓠結婚後，頭戴“狗頭冠”，以便與盤瓠“求同”。於是，他們的後代在穿著上也沿用了“衣著尾”、“著五色斑衣”的傳統。
明清兩代的史料對瑤、佘等盤瓠係民族的服飾也有記述。如《甌江雜誌》說：“盤瓠之後，言語侏離，椎結跣足，短衣斑斕，依林而居。”