本一佐夫叫後不久，後艙的小門打開了，伊薩克從門內探出半個身子來。
“誰來了？”他大聲問道。“找我有什麼事？我這兒可沒有什麼便宜可以撈到。”
伊薩克便是這樣來迎接塞爾瓦達克這些客人的。
“好呀，伊薩克！”塞爾瓦達克毫不客氣地說。“你把我們都當作賊了。”
“啊，是你呀，總督先生！”伊薩克仍舊站在門內，笑容可掬地說道。
“正是總督先生。”已經走上甲板的本一佐夫大聲說。“貴客來到，你應當感到不勝榮幸。還不快出來迎接？”
伊薩克終於走出門來，但仍舊站在門邊，讓門虛掩著，以便萬一遇到危險可將門立即關上。
“你們來找我有什麼事？”他問道。
“有件事同你談一談，伊薩克。”上尉說道。“天氣這樣冷，你總不能把我們關在門外挨凍吧。”
“什麼？你們要進來？”伊薩克說道，毫不掩飾對他們此來很不放心。
“是的，我們要進去同你談一談。”塞爾瓦達克上尉一麵說，一麵邁開腳步，踏著那雪中的階梯，向甲板上走去。其他人也跟著走了上來。
“我沒有什麼可以給你們的。”伊薩克哭喪著臉說道。“我不過是一個窮光棍！”
“收起你這一套好不好，吝嗇鬼！快把門打開。”本一佐夫說。隨後，他一個箭步衝上去按住伊薩克的脖頸，毫不客氣地把他推到一邊，把門打開。
塞爾瓦達克於是舉步往裏走去，接著又轉過身來向伊薩克說道：
“聽著，伊薩克。我們到這兒來不是要搶你的貨物。不過，我要借此機會再對你說一遍：等我們大家都很需要你的貨物時，為了大家的利益，我會毫不猶豫地對這些貨物實行征用的。當然，我們將按照歐洲的牌價給你付錢。”
“按照歐洲的牌價！”伊薩克咬牙切齒地說道。“不行！得按加利亞的牌價，也就是按照我定的牌價。”
這時，塞爾瓦達克等人已經下到漢沙號的船艙裏。船艙很窄，大部分地方都堆著貨。角落裏放著一個火爐，爐膛裏燒著兩塊煤，要滅不滅的樣子。火爐對麵放著一張床。船艙的盡頭放著一個櫥櫃。櫥櫃的門緊閉著，而且上了鎖。此外，還有幾張木凳，一張髒得可以的鬆木桌子和一些常用的器皿。全部陳設十分寒酸，但同伊薩克的為人倒頗為相稱。
本一佐夫進入船艙後，待伊薩克將門關好，首先在爐膛內投了幾塊煤，因為艙內的溫度實在太低了。但這幾塊煤可讓伊薩克心疼得叫了起來，他是寧願讓自己凍成冰棍，也不願多燒一塊煤的。他嘮嘮叨叨，罵聲不絕，但誰也沒去管他。本一佐夫站在爐邊，對著爐膛扇了幾下，不多一會兒，幾塊煤便熊熊燃燒起來了。大家在艙內隨便找了個地方，將就著坐了下來，等塞爾瓦達克把他們這次到這裏來的目的同伊薩克談一談。
伊薩克一動不動地呆在一邊，兩隻手緊緊地攥在一起。恰如一個等待最後判決的死囚。
“伊薩克先生，”塞爾瓦達克上尉一本正經地說。“我們今天到這裏來是想請你幫個忙。”
“幫忙？”
“是的，為了大家的事。”
“我同大家毫無關係！……”
“你好好聽我說，不要總是這樣怨氣衝天。我們不是來向你敲竹杠的。”
“可是你們要叫我這個可憐的老頭幫忙，我能幫什麼忙呢？”伊薩克眼淚汪汪地叫道。
“是這麼回事……”塞爾瓦達克對他的話根本未予置理，繼續說道。
他這句開場白說得非常鄭重其事，簡直使伊薩克認為。他們這次來是要侵占他的全部財產。
“簡單地說，”塞爾瓦達克繼續說道，“我們現在需要一把秤，你能否把你的秤借我們用一用？”
“借一把秤！”他叫道，簡直象是向他借幾千法郎一樣。“你們要借一把秤？……”“是的，稱東西用的秤！”羅塞特教授補充一句，他已經被這些沒完沒了的談話弄得煩躁不安。
“你不是有一把秤嗎？”普羅科普說。
“這不用問，他有。”本一佐夫說。
“是的，我是有……”伊薩克說不下去了。
“那麼伊薩克先生，能否把你的秤借我們用一下？”
“借？”伊薩克叫道，“總督先生，你說向我借……？”
“隻借一天。”羅塞特教授說。“隻借一天，伊薩克。絕對不會不還你的。”