在酒泉衛星發射基地,高達100米的龐然大物被緩緩運到發射架,液氧、液氫被分別注入巨大的腔體內,一切測試完畢後火箭發射進入倒計時狀態。
“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一,發射!”
水池中的水瞬間沸騰蒸發,翻滾著上升又重被凝結成小水滴,於是發射台騰起巨大白色的水霧,怒吼的火龍推動著2000噸重的軀體離開了地麵,緩緩加速,速度越來越快,一級、兩級助推器相繼分離,到達近地軌道前一刻保護罩打開,與三級助推器一起被丟回了大氣層。火星三號飛船進入近地軌道後進行了微調,環繞地球運行一周一切測試正常,微型發動機點火飛船再次加速,在獲得足夠能量後掙脫地球引力朝飛往火星的預訂方向駛去。兩分鍾後液體燃料耗盡,發動機及燃料箱與飛船分離被甩入浩瀚的太空,隨即等離子發動機啟動,飛船進入了緩慢而持續的加速狀態。四個星期後火星三號飛船進入火星引力範圍並被其成功捕獲,等離子發動機停止工作。飛船由自動控製係統不斷修正著軌道,然後進入火星略顯稀薄的大氣層,減速傘一個個打開,在離地五十米時減速發動機啟動,飛船平穩著陸。
此時的飛船燃料已經耗盡,不能夠再度飛行也就稱不上飛船,已經是名副其實的火星三號了。從玻璃窗往外望去,我們所在的是一個赤色而荒蕪的星球,他使我想起了在澳大利亞大沙漠中隨龍卷風一起旅行的短暫時光,不禁使我有種幻覺,那就是我還在地球,在澳大利亞大沙漠的某個角落。
在前方大約500米處,是火星一號、火星二號組成的火星基地,火星一號和火星二號與我乘坐的飛船一般大小。火星號係列前後兩端均留有對接口,與火星二號的另一端相連的是1000平米的半圓柱體透明建築,裏麵一片蔥綠,它是火星二號釋放出的由龍骨支撐的氣囊——植物園。龍骨深深埋入地下,氣囊附著於龍骨之上,龍骨及氣囊薄膜均由複合納米材料製成,可視的光線能夠照射進來,對人體有害的各種射線、粒子則被阻擋在外,它們質量輕卻又堅韌無比,整個結構看似很脆,但它的強度卻堪比鋼鐵及鋼化玻璃構成的堡壘,但是造價極其昂貴。植物園構建的小小生態圈可以為十名成年人提供生活保障。
“這裏真美!”我不禁感慨。
楠茜的麵孔則冷冰冰的,經過一個月漫長而危險的旅行,我們終於遠離了地球那個是非之地。由於我們的特殊身份處處慘遭迫害,棲身桂林的那塊世外桃源早已變成人間地獄,地球已容不得我們的存在,好在還有火星這個基地可以收納我們,我們別無選擇。
在世外桃源中,曾經無數個夜晚我們仰望星空,遙望希臘神話中化身愛與美的女神——維納斯,想象著她美麗聖潔的容顏,現在我們就投身於女神溫柔的懷抱之中,而她卻又為何如此地愁眉不展?是她的荒蕪死寂?是她的了無人煙?還是人類罪孽的無情?(我一直以為女神維納斯代表了火星,一次講故事時楠茜問我:維納斯不是金星嗎?不知道是哪個該死的程序員給我植入了錯誤的信息!)
打開通訊設備,我向地球總部作了簡短的彙報,接著我耐著性子聽完了一個個領導、一位位首長向我們作的“重要指示”,終於我按照稿件讀出了向基地彙報的最後一句台詞:“請各位領導放心,請全國人民放心,我們保證完成任務!”真是蛋疼的彙報,好在量子通信技術的應用使我們忽略了傳統電磁波通信因距離產生的延時時間,若不然真會蛋疼到要死。
按照原定計劃,我駕駛著火星三號緩緩朝基地走去,火星三號的任務是與火星一號另一端的對接口連接,並釋放一個和火星二號同樣大小的龍骨氣囊,測試自身攜帶的“太空量子糾纏傳輸接收終端”性能,也就是“太空傳輸接收器”,並利用該機器接收從地球傳過來的小型設備。
在沒有改變火星地表空氣稀薄、缺少氧氣的實際狀況前,想要大規模移民火星就必須建造大量的與外界隔絕的庇護場所,然而無論是用宇宙飛船進行的太空運輸,還是量子糾纏進行的太空傳輸,其代價都是非常巨大而且昂貴的。我們需要利用那些被傳送來的小型設備建立一個化工廠,就地取材,生產擴建火星基地所需的材料:鋼鐵及鋼化玻璃。在這裏水是及其寶貴和珍稀的,我們需要通過鑽探去發掘水源。一萬兩千年前,這裏曾經存在過大量的水,甚至有河流與湖泊,後來不知何種原因大氣壓強逐漸變小,液態水變成蒸汽揮發掉並逃逸出了這個星球,隻留下幹枯的河床,但我們有理由相信它們並沒有完全消失:或許在寒冷的地表下麵以冰的形態大量存在著。
火星上的先驅早已恭候我們多時了,通話機中傳來了他們的問候,“我是泰山一號,歡迎你們來到火星!”“泰山二號向你們發來賀電,歡迎加入我們的隊伍!”
“哈哈,你們真有意思。哈迪一號與楠茜二號代表地球號的全體生靈向你們表示慰問,你們辛苦啦!”我調侃著回複他們,楠茜還是非常的憂鬱,我想用一些愉快的事情使她放輕鬆,我將話筒遞給她,“你看這倆哥們多有意思,在這裏生活應該是種非常愉快的事情,美女,和他們打聲招呼吧,他們看到你肯定會亮瞎眼的!”
楠茜終於換了種表情,接過話筒,清了下嗓子說道:“嘿,我是楠茜,代表全世界所有的美女看你們來了,趕快穿好衣服出門迎接吧!”
火星三號分為兩部分:生活艙和倉儲室,它們之間有一道隔絕空氣的防護門,生活艙和倉儲室外還有一道防護門,打開之後可以與外界聯通。在他們的指引下,我們乘坐的火星三號生活艙端口與火星一號預留端口進行了準確對接,測試過密封性後,兩道防護門緩緩打開。兩個高達兩米強壯堪比金剛的大塊頭走了進來,細看這兩位有著人的腦袋和身體,卻是大猩猩一樣強壯的體格,並且渾身上下除了麵部之外都長著黑色的毛,包括頭發——如果那可以稱為頭發的話,由額頭向腦後緊貼頭皮舒展著,短短的不到一寸長,烏黑發亮,那造型即使你剪了毛寸再打上摩絲也做不出這麼帥的效果來。
“果然是帥哥、美女,再次歡迎你們!我是泰山一號,這位是泰山二號。”
楠茜迎了上去,“兩位帥哥好,發型太帥了!自己剪的嗎?”
“哦,這位想必是傳說中的楠茜美女了。我們這造型可是純天然的,不需要理發。來個擁抱吧!”泰山二號說著張開了雙臂,楠茜走上前,她一米七修長的身材在泰山碩大魁梧的懷中嬌弱的像個小姑娘。